Arthur Lubow schreibt über Kunst und Kultur für Smithsonian, Inc. und das New York Times Magazine, wo er als Autor mitarbeitet.
Was hat dich zu dieser Geschichte hingezogen?
Das Lustige an Frank Lloyd Wright ist, dass er nach Lincoln wahrscheinlich der Amerikaner ist, über den am meisten geschrieben wurde. Aber dies war ein großer Jahrestag, sowohl der 50. Jahrestag seines Todes als auch der 50. Jahrestag seines letzten bedeutenden Gebäudes, des Guggenheim-Museums. Es schien mir, dass eine Zeitschrift wie Smithsonian, die ein Inbegriff des amerikanischen Magazins ist, dies markieren sollte.
Was hat Sie an seinem Berufsleben am meisten überrascht?
Offensichtlich wusste ich, dass seine Karriere sehr lang war. Er fing an, als er noch ziemlich jung war, und hatte Erfolg, als er noch ziemlich jung war. Dann arbeitete er bis zu seinem Tod. Worauf ich mich nicht konzentriert hatte, war, dass es lange Zeiträume gab, in denen er weniger produktiv war. Es gab eine Zeit, in der die Leute im Grunde dachten, er sei bereits eine Art älterer Staatsmann, der zu diesem Zeitpunkt in seinem Leben besser als Schriftsteller und Dozent bekannt sein würde als als Architekt. Dies stellte sich jedoch als sehr ungünstig heraus. Einige seiner größten Bauten entstanden in der letzten Phase seines Lebens. Ich denke, was vielleicht überraschend ist, ist, dass Sie diesen enormen Ausbruch von Kreativität in der Jugend erwarten, der wahr war, aber es gab auch einen enormen Ausbruch von Kreativität, als er älter war.
Ich fand es interessant, dass er sagte, seine Priorität liege in den Wünschen seines Kunden, aber dann bestimmte er selbst, was diese Wünsche waren.
Ja, er glaubte besser zu wissen als der Kunde, was den Kunden glücklich machen würde. Er glaubte fest daran, dass Architektur das Leben der Menschen verbessern könne, und er war entschlossen, dies zu tun. In gewisser Hinsicht hatte er etwas Autoritäres an sich, weil er entschlossen war, das Leben der Menschen zu verbessern, ob sie es wollten oder nicht. Er glaubte besser zu wissen als der Kunde, was den Kunden glücklich machen würde. Offensichtlich konnte das ärgerlich sein, und in vielerlei Hinsicht war er eine ärgerliche Person.
Eines der Dinge, für die seine Häuser berühmt sind, ist, dass man in einen Vorraum geht. Der Eingang wäre sehr niedrig, und dann würden Sie in das Wohnzimmer eintreten und die Deckenhöhe wäre enorm. Sie fühlen sich erhöht. Sie spüren diese Art von spirituellem Ansturm, den Ihnen die großartige Architektur geben kann. In diesem Fall bekommen Sie es nicht in einer Kathedrale, sondern in einem Haus. Dieses Gefühl, das Wright Ihnen vermitteln könnte, ist erstaunlich.
Hattest du einen Lieblingsmoment während deiner Recherche?
Architekten entwerfen immer Dinge, die niemals gebaut werden, und Wright war ziemlich gut darin, Dinge wiederzuverwenden, wenn sie nicht im ersten Durchgang realisiert worden wären. Das Guggenheim-Museum ist also im Wesentlichen eine adaptive Wiederverwendung eines frühen Konzepts, das als Gordon Strong Automobile Objective bezeichnet wurde. Es entstand in den Anfängen des Automobil-Reisens. In diesem Fall sollte es dieses Ding auf einer Bergspitze sein. Die Leute fuhren die Rampe hinauf, ein Parkservice stellte ihr Auto ab und sie gingen die Rampe hinunter und bewunderten die Aussicht. Am unteren Rand befand sich ein Planetarium, sodass sie nach oben schauen und Sterne sehen konnten. Ich finde es sehr amüsant, dass diese Idee für ein Reiseziel in Maryland in der Fifth Avenue in New York als eines der berühmtesten Museen der Welt aufkam.
