Mitte der 1980er Jahre machte James Flynn eine bahnbrechende Entdeckung in der menschlichen Intelligenz. Der Politikwissenschaftler an der Universität von Otago in Neuseeland stellte fest, dass im Laufe des letzten Jahrhunderts in jedem Land in den Entwicklungsländern, in dem die Ergebnisse von Intelligenztests aufgezeichnet wurden, die IQ-Testergebnisse von einer Generation zur nächsten erheblich gestiegen waren.
"Psychologen sahen sich einem Paradoxon gegenüber: Entweder waren die Menschen von heute viel heller als ihre Eltern, oder zumindest unter bestimmten Umständen waren IQ-Tests kein gutes Maß für die Intelligenz", schreibt Flynn.
Jetzt, in einem neuen Buch, werden wir schlauer? Flynn, der den IQ im einundzwanzigsten Jahrhundert steigert, packt seine ursprünglichen Erkenntnisse aus, erklärt die Gründe für diese weit verbreitete Erhöhung der IQ-Werte und deckt einige neue auf, die das Vokabular von Teenagern und den geistigen Verfall der extrem hellen Menschen im Alter betreffen. Letztendlich kommt Flynn zu dem Schluss, dass Menschen nicht schlauer sind - nur moderner.
Malcolm Gladwell erklärt, warum der „Flynn-Effekt“, wie der Trend jetzt heißt, so überraschend ist. "Wenn wir in die entgegengesetzte Richtung arbeiten, würde der typische Teenager von heute mit einem IQ von 100 Großeltern mit einem durchschnittlichen IQ von 82 haben - scheinbar unter der Schwelle, die für den Abschluss der High School erforderlich ist", schrieb er in einem New Yorker Artikel in 2007. „Und wenn wir noch weiter zurückgehen, liegt der durchschnittliche IQ der Schulkinder von 1900 nach dem Flynn-Effekt bei etwa 70, was seltsamerweise darauf hindeutet, dass die Vereinigten Staaten vor einem Jahrhundert größtenteils von Menschen bevölkert waren, die dies heute tun würden als geistig zurückgeblieben gelten. “
Wie hoch war der IQ in den letzten 50 Jahren in Amerika?
Der Gesamtgewinn beträgt ungefähr 3 Punkte alle 10 Jahre, was 9 Punkten in einer Generation entspricht. Das ist sehr wichtig.
Bei diesen Tests [zwei, die Flynn betrachtet, sind die Wechsler Intelligence Scale for Children (WISC) und die Wechsler Adult Intelligence Scale (WAIS)] variieren die Zuwächse je nach Subtest. Zum Beispiel gibt es einen Subtest namens "Ähnlichkeiten", der Fragen stellt wie: Was haben Hunde und Kaninchen gemeinsam? Oder was haben Wahrheit und Schönheit gemeinsam? Bei diesem Subtest waren die Zuwächse in diesen 50 Jahren außergewöhnlich, etwa 25 Punkte. Der arithmetische Subtest testet im Wesentlichen das arithmetische Denken, und in diesem Fall waren die Gewinne äußerst gering.
Wie lassen sich diese Gewinne mit denen anderer Nationen vergleichen?
Wenn Sie sich die Gewinne von Wechsler im Ausland ansehen, kommen sie den Gewinnen in den USA ziemlich nahe. In Skandinavien gab es eine Zeit hoher historischer Zuwächse. Diese scheinen im Laufe des Jahrhunderts nachgelassen zu haben. Ich dachte, das könnte auch für andere Länder zutreffen. Vielleicht ging dem Motor, der die IQ-Zuwächse antreibt, der Kraftstoff aus? Die jüngsten Daten aus Südkorea, Amerika, Deutschland und Großbritannien zeigen jedoch, dass die Zuwächse bis ins 21. Jahrhundert hinein immer noch mit derselben Geschwindigkeit ansteigen.
Was hat dazu geführt, dass die IQ-Werte von einer Generation zur nächsten gestiegen sind?
Die ultimative Ursache ist die industrielle Revolution. Es beeinflusst unsere Gesellschaft auf unzählige Weise. Die Zwischenursachen sind Dinge wie eine kleinere Familiengröße. Wenn Sie zu Hause ein besseres Verhältnis von Erwachsenen zu Kindern haben, überwiegt ein Erwachsenenvokabular und kein Kindervokabular. Die Familiengröße ist im letzten Jahrhundert in der gesamten westlichen Welt gesunken. Formale Schulbildung ist schrecklich wichtig; Es hilft Ihnen dabei, so zu denken, wie es IQ-Tester mögen. Im Jahr 1910 konzentrierten sich die Schulen auf Kinder, die Dinge über die reale Welt auswendig lernten. Heute geht es ausschließlich um Beziehungen. Hinzu kommt, dass noch so viele von uns kognitiv anspruchsvolle Berufe ausüben. Im Vergleich zu 1950 ist die Zahl der Personen, die technische, leitende oder berufliche Tätigkeiten ausüben, enorm gestiegen. Die Tatsache, dass unsere Freizeit von der bloßen Erholung von der Arbeit zu kognitiv anstrengenden Vergnügungen wie dem Spielen von Videospielen übergegangen ist, war ebenfalls wichtig.
Was beschäftigt die Person im Testraum, damit sie den Test besser durchführen kann? Eines der grundlegenden Dinge ist der Wechsel von „Gebrauchsbrillen“ zu „wissenschaftlichen Brillen“. Die Tatsache, dass wir wissenschaftliche Brillen tragen, bedeutet nicht, dass wir tatsächlich viel über Wissenschaft wissen. Was ich meine: Wenn Sie 1900 in Amerika ein Kind fragen, was Hunde und Kaninchen gemeinsam haben, sagen sie: "Nun, Sie benutzen Hunde, um Kaninchen zu jagen." Dies ist nicht die Antwort, die die IQ-Tests wollen . Sie möchten, dass Sie klassifizieren. Heutzutage würde ein Kind wahrscheinlich sagen: „Sie sind beide Tiere.“ Sie haben die Angewohnheit der Klassifizierung aufgegriffen und das Vokabular der Wissenschaft verwendet. Sie klassifizieren die Welt als Voraussetzung für ihr Verständnis.
Bedeuten IQ-Zuwächse, dass wir intelligenter sind als unsere Vorfahren?
Wichtig ist, wie sich unser Geist von dem der Menschen vor 100 Jahren unterscheidet, und nicht, ob wir ihn als „intelligenter“ oder „intelligenter“ bezeichnen. Ich ziehe es vor zu sagen, dass unser Gehirn moderner ist.
Unsere Gehirne bei der Autopsie sind wahrscheinlich anders. Wir haben entdeckt, dass das Gehirn wie ein Muskel ist. Ein Gewichtheber hat ganz andere Muskeln als ein Schwimmer. Ebenso trainieren wir verschiedene Teile unseres Gehirns auf eine Weise, die unsere Vorfahren nicht getan haben. Sie hätten vielleicht bessere Erinnerungen gehabt als wir, also hätten sie einen größeren Hippocampus [einen Teil des Gehirns, der das Gedächtnis bildet, verarbeitet und speichert]. Wir hätten jedoch bestimmte Bereiche in den präfrontalen Lappen mehr trainiert als sie. Also würden diese Dinge vergrößert werden.
Der andere wichtige Faktor ist, dass wir gelernt haben, das Hypothetische mit Logik anzugreifen. Wir sind in der Lage, eine viel größere Bandbreite von Problemen zu bewältigen, als dies unsere Vorfahren tun würden. Wenn Sie zum Beispiel Unternehmer wären, wären Sie viel einfallsreicher. Sie wären einfallsreicher. Wir sind besser in leitenden Funktionen oder bei Geschäftsentscheidungen. Wir sind auch besser im moralischen Denken.
In Ihrer Forschung haben Sie festgestellt, dass es eine wachsende Kluft zwischen den Vokabeln von Erwachsenen und ihren Kindern gibt. Wie groß ist diese Lücke?
Sie schauen zwischen 1953 und 2006 auf den Erwachsenen-Wechsler-IQ-Test und dessen Vokabeltest, und die Zuwächse betrugen 17, 4 Punkte. Die Zuwächse für Schulkinder in einem ähnlichen Zeitraum betrugen nur 4 Punkte. Das ist eine Streuungsdifferenz von 13 IQ-Punkten. Das ist riesig.
Was gibt?
1950 hatten etwa 12 Prozent der Amerikaner mindestens eine tertiäre Ausbildung oder eine Ausbildung nach dem Abitur absolviert. heute sind es bis zu 52 Prozent. Immer mehr Menschen üben kognitiv und verbal anspruchsvolle Berufe wie Recht, Schulunterricht, Beratung, Psychologie und Journalismus aus. Dies hat sich auf das Erwachsenenvokabular ausgewirkt.
Die IQ-Zuwächse unserer Kinder sind viel gedämpfter. Man könnte sagen, die Kinder waren nicht auf der Universität. Aber Kinder werden von den Erwachsenen sozialisiert, die jeden Tag um sie herum sprechen. Die Frage ist, warum Eltern weniger in der Lage sind, ihre Kinder in ihren eigenen Wortschatz zu integrieren als vor 50 Jahren? Ich kann mir nur vorstellen, dass sich eine kulturelle Barriere gebildet hat, die die Sprache der Kinder von der der Erwachsenen isoliert.
Könnte jugendliche Subkultur diese Barriere sein?
Das Wort „Teenager“ gab es 1950 nicht. 1950 war ich Teenager, und wie alle anderen wollte ich so schnell wie möglich erwachsen werden, um Zugang zu Geld, Sex, Privatsphäre und einem Auto zu erhalten. Heutzutage haben Teenager all diese Dinge, ohne erwachsen zu werden. Sie verfügen über eine enorme Kaufkraft und haben eine eigene Subkultur entwickelt, die ihren Eltern oft widerspricht. Sie haben oft ihre eigenen Sprachmuster von SMS und Slang. Ich vermute, dass zumindest für Jugendliche eine kulturelle Barriere zwischen Eltern und Kind entstanden ist. Was mit jüngeren Kindern passiert ist, untersuche ich immer noch.
Im Jahr 1950 konnten Jugendliche nicht nur ihre Eltern verstehen, sondern auch ihre Sprache nachahmen. Noch heute können Jugendliche ihre Eltern verstehen. Ihre passiven Vokabeln sind gut genug. Aber wenn es um die Wörter geht, die sie aktiv benutzen, sind sie viel weniger in der Lage, für Erwachsene zu sprechen. Das gilt auch für das, was sie in einem Aufsatz schreiben würden.
Sie haben auch einen Trend entdeckt, den Sie als „helle Steuer“ bezeichnen. Was ist das?
Die Weisheit war immer, dass Ihre geistigen Fähigkeiten im Alter umso weniger abnahmen, je heller Sie waren. Ich fand das eine Vereinfachung. Es gilt für die verbale Intelligenz. Je heller Sie sind, desto mehr erhalten Sie einen Bonus für verbale Fähigkeiten. Ich nenne das einen „tollen Bonus“. Ihr Wortschatz nimmt im Alter viel weniger stark ab als bei einem normalen oder unterdurchschnittlichen Menschen. Zu meinem Erstaunen stellte ich jedoch fest, dass es für analytische Fähigkeiten genau umgekehrt war. Es gibt eine "helle Steuer". Je heller Sie sind, desto schneller haben Sie nach dem 65. Lebensjahr eine Abwärtskurve für Ihre analytischen Fähigkeiten. Für einen hellen Menschen geht es schneller bergab als für einen durchschnittlichen Menschen.
Dies wirft eine interessante Frage auf. Hat es etwas mit dem alternden Gehirn zu tun oder hat es mit der Umwelt zu tun? Es könnte sein, dass ein gutes analytisches Gehirn wie ein Hochleistungssportwagen ist. es erfordert nur mehr Wartung, und im Alter kann der Körper es nicht geben. Das wäre eine physiologische Erklärung. Das helle Gehirn benötigt Nahrung vom Körper, die mit zunehmendem Alter nicht mehr verfügbar ist. Die Erklärung für die Umwelt wäre, dass wir unsere analytischen Fähigkeiten hauptsächlich bei der Arbeit einsetzen. Das heißt, wenn ein kluger Mensch einen kognitiv anspruchsvollen Beruf ausübt, ist er wie ein Athlet. Sie bauen einen großen Übungsvorteil gegenüber der durchschnittlichen Person auf, die einen bescheidenen Job hat. Dann wäre der Ruhestand ein Ausgleich. Das heißt, wenn Sie mit 65 die Arbeit aufgeben, sind Sie wie ein Athlet, der aus dem Wettkampf ausgeschieden ist. Sie haben nicht mehr den Vorteil Ihrer analytischen Fähigkeiten, die sich durch die Arbeit ergeben. Wir wissen nicht wirklich, welches dieser Dinge wahr ist. Es könnte sein, dass sie beide zu einem gewissen Grad wahr sind.
Ich denke, das ist eine große Angst für viele Rentner. Was kann jemand tun, um diesen Niedergang abzuwehren?
Ziehen Sie sich von Ihrem Job zurück, aber lesen Sie großartige Literatur. Lesen Sie über die Geschichte der Wissenschaft. Versuchen Sie, Ihre Fähigkeiten zur Problemlösung zu verbessern. Jeder Beweis zeigt, dass je mehr Sie Ihr Gehirn benutzen, desto fitter wird es bleiben.
Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) stellte fest, dass in Ländern wie Schweden und der Schweiz, in denen die Menschen nicht vorzeitig in den Ruhestand traten, der Verlust des Arbeitsgedächtnisses bis zum Alter von 65 Jahren nur halb so hoch war wie in Frankreich, wo die Menschen in den Ruhestand traten früh in Rente gehen.
Was sagen Sie für die kommenden IQ-Scores voraus?
Eine der interessantesten Vorhersagen ist, was mit den Entwicklungsländern passieren wird. Wenn sie sich industrialisieren, sollten sie theoretisch die explosiven IQ-Zuwächse im kommenden Jahrhundert haben, die wir im letzten Jahrhundert hatten.
In meinem Buch studiere ich sechs Entwicklungsländer. Kenia verzeichnet explosive IQ-Zuwächse. Brasilien und die Türkei verzeichnen derzeit erhebliche Zuwächse. Nationen wie Saudi-Arabien und der Sudan sind es nicht, aber die Sudanesen führen weiterhin Bürgerkriege und die Saudis leben wirklich nur von den Öleinnahmen. Sie industrialisieren nicht im eigentlichen Sinne. Dominica ist der sechste Fall. Dort machen sie IQ-Zuwächse, aber ihre Infrastruktur wird etwa alle 10 Jahre durch Hurrikane, Erdbeben und Tsunamis zerstört. Ich gehe davon aus, dass sich Brasilien, die Türkei und Kenia im nächsten Jahrhundert industrialisieren und mit dem IQ in der westlichen Welt konkurrieren werden.
