Dieses Halloween bekommt die Erde einen unerwarteten Besucher. Ein neu entdeckter Asteroid namens 2015 TB145 wird außerhalb der Mondumlaufbahn, etwa 300.000 Meilen entfernt, an unserem Planeten vorbeiziehen.
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Das Wichtigste zuerst: Keine Panik.
Während 2015 TB145 der größte bekannte Asteroid ist, der bis 2027 auf der Erde fliegen soll, gibt der NASA-Astronom Davide Farnocchia an, dass es "absolut keine Chance" gibt, dass er mit unserem Planeten kollidiert, berichtet Loren Grush für The Verge . Ein Asteroid dieser Größe ist in den letzten Jahren noch nicht einmal am nächsten an der Erde vorbeigeflogen - diese Ehre gilt dem Asteroiden 2005 YU55, der 2011 in einer Entfernung von 0, 85 Monddistanzen vorbeiflog.
Obwohl man sich keine Sorgen um eine apokalyptische Kollision machen muss, ist das Erscheinungsbild des TB145 von 2015 überraschend, da die Astronomen es erst am 10. Oktober entdeckten, am selben Tag, an dem ein anderer Asteroid etwa 24 Kilometer von der Erde entfernt vorbeiging, berichtet Todd Leopold für CNN. Es gibt einige Gründe, warum 2015 TB145 so lange der Entdeckung entgangen ist, nämlich weil seine Umlaufbahn länger und in einem anderen Winkel ist als die der meisten anderen Asteroiden im Sonnensystem.
Phil Plait schreibt für Slates Bad Astronomer:
Es befindet sich auf einer sehr langgestreckten Umlaufbahn, die näher an der Sonne liegt als Merkur und ungefähr die Hälfte der Entfernung zum Jupiter beträgt. Die Umlaufbahn ist ebenfalls stark geneigt; es wird von Süden auf uns zukommen, die Erdumlaufbahn überqueren, für eine Weile nach Norden aufsteigen und dann wieder absteigen ...
Diese ungewöhnliche Umlaufbahn wurde deshalb erst am 10. Oktober entdeckt! Die meisten Asteroiden halten sich in der Nähe der Erdumlaufbahn auf. Schlimmer noch, es kommt aus dem Süden und es gibt weniger Observatorien auf der südlichen Hemisphäre, die den Himmel nach vorbeifahrenden Steinen absuchen.
Das Astroid ist auch in seiner Größe und Geschwindigkeit etwas ungewöhnlich. Laut einem Bericht des Jet Propulsion Laboratory der NASA hat der TB145 im Jahr 2015 einen Durchmesser von etwa 1, 640 Fuß, was für Asteroiden, die über die Erde fliegen, ziemlich groß ist. Der Asteroid fliegt auch mit ungewöhnlich hohen Geschwindigkeiten von fast 22 Meilen pro Sekunde, verglichen mit der durchschnittlichen Asteroidengeschwindigkeit von ungefähr sechs Meilen pro Sekunde, berichtet Grush.
Einer der Gründe, warum die NASA 2015 TB154 bisher nicht erkannt hat, ist, dass es zu klein ist, um sich Sorgen zu machen. Die NASA befasst sich hauptsächlich mit Asteroiden, die mehr als 300 Meter breit sind und uns möglicherweise auslöschen könnten, wenn sie mit der Erde kollidieren, wie Grosh berichtet.
Der Besuch des Asteroiden mag eine Überraschung gewesen sein, aber seine nahe Umlaufbahn bietet Astronomen die seltene und aufregende Gelegenheit, ihn aus nächster Nähe zu beobachten. Laut NASA-Bericht ist dies „eine wirklich hervorragende wissenschaftliche Gelegenheit, die physikalischen Eigenschaften dieses Objekts zu untersuchen“.
Der Anflugwinkel macht die TB154 2015 mit einem optischen Teleskop zwar schwer erkennbar, Sie können sie jedoch über das Virtual Telescope Project live verfolgen.
Wenn 2015 TB154 die Erde treffen würde (was nicht der Fall ist), wäre dies wahrscheinlich ziemlich zerstörerisch. Immerhin war der Meteorit, der 2013 über Tscheljabinsk, Russland, explodierte, nur etwa zehn Meter breit. Glücklicherweise glaubt die NASA, dass sie ungefähr 90 Prozent der Asteroiden dieser Größe in unserem Sonnensystem kartiert hat, von denen keine eine Bedrohung für die Erde darstellt. Also los und Süßes oder Saures. Keine Angst vor dem Asteroiden.
