Es ist ein 5.300 Jahre altes Krimi - die Waffe, ein Pfeil; das Opfer, ein kranker Mann; und die Motivation, unbekannt. Obwohl der Täter und das Opfer längst tot sind, bleiben Wissenschaftler und die Öffentlichkeit von der kupferzeitlichen Geschichte von Ötzi, dem "Mann aus dem Eis", fasziniert.
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1991 entdeckte ein Wandererpaar den Kopf und die Schultern der Mumie im Eis der Ötztaler Alpen an der Grenze zwischen Italien und Österreich. Als ein Reaktionsteam anfing, die Leiche aus dem Eis zu schaufeln, bemerkte es schnell, dass das Duo auf etwas Besonderes gestoßen war. Seitdem haben Wissenschaftler jeden Zentimeter von Ötzi untersucht - von seiner verwüsteten Hüfte bis zu seinen vielen neugierigen Tätowierungen.
Ötzi ist jetzt in einem eisigen Gewölbe im Südtiroler Archäologischen Museum in Bozen eingesperrt. Er bleibt bei kühlen 20, 3 Grad Fahrenheit isoliert, um Bakterien und andere Verunreinigungen in Schach zu halten. Aber er wird auch von der Öffentlichkeit und der größeren wissenschaftlichen Gemeinschaft ferngehalten, und nur wenige haben jemals das dehydrierte Fleisch seines grausigen Gesichts persönlich gesehen - bis jetzt.
Das Dolan DNA Learning Center beauftragte den weltberühmten Künstler Gary Staab mit der Erstellung von drei Nachbildungen von Ötzi unter Verwendung von medizinischen CAT-Scans und 3D-Druck. Staab und seine Mitarbeiter haben in fünf Monaten rund 2.000 Mannstunden geleistet, um das erste dieser Modelle zum Leben zu erwecken, das jetzt im Zentrum in Cold Spring Harbor, New York, ausgestellt ist.
Iceman Reborn, ein neues NOVA-Special heute Abend uraufgeführt, dokumentiert, wie Staab und sein Team die Figur bis ins kleinste Detail reproduzierten, bis hin zur Textur seiner Haut. Ich setzte mich mit dem Künstler zusammen, um ein wenig über den Film und seine Arbeit hinter den Kulissen zu sprechen und erstaunliche Kreaturen - von Bandwürmern bis hin zu ausgestorbenen Riesenkrokodilen - für Museen auf der ganzen Welt zu erschaffen.
Wie war es, Ötzi zu sehen ?
Oh mein Gott - es war super mächtig. Es war eine sehr bewegende Erfahrung.
Ich habe als Museumsperson viele unersetzliche Artefakte umgangen, und es gibt ein Protokoll. Du willst nicht derjenige sein, der die Tut-Maske oder so was auslöst und zerbricht, oder? Wir mussten uns scheuern, damit wir keine eigene DNA einbrachten und Ötzi kontaminierten. Dann stellte uns Marco Samadeli, ein leitender Wissenschaftler, der einen Großteil der Arbeit an Ötzis Tätowierungen geleistet hat, in eine Reihe. Er sagt: "Niemand berührt die Mumie." Ich dachte natürlich . Aber dann zeigt er mit dem Finger auf mich und sagt: „Außer dir!“ Ich war nur verblüfft.
Können Sie uns die grundlegenden Schritte zur Erstellung dieser Ötzi-Repliken erläutern?
Bei all diesen wirklich wichtigen Artefakten oder Objekten beginnt der Prozess mit der Aushandlung - nur mit dem Zugriff. Es ist ein wichtiges Ereignis, und die Verantwortlichen müssen Ihnen genug vertrauen, um Ihnen diese sehr wertvollen Informationen zu geben.
Sobald wir das alles aus dem Weg geräumt hatten, begannen wir physisch mit der Aufnahme der digitalen Daten [mittels medizinischem CAT-Scannen]. Aber diese Scans des Iceman waren wegen seiner Form nicht vollständig - seine Hände sind zur Seite geführt. Ich musste seine Hände digital formen. Als ich mit ihm in die Tiefkühltruhe ging, machte ich ein paar hochauflösende Fotos und legte sie zusammen, um die 3D-Form zu erstellen.
D ie Firma Materialise in Leuven, Belgien, druckte das Modell. Um welche Details mussten Sie sich kümmern, nachdem das 3D-Modell gedruckt wurde?
Das Modell ist nur der Rohling, von dem wir ausgehen. Wir haben traditionelle medizinische Scans verwendet, die keine Oberflächentextur erhalten. Deshalb haben wir das Modell überarbeitet, um die endgültige Hautstruktur zu erstellen. Die oberste Schicht von Ötzis Haut ist tatsächlich verfallen und hat sich im Wasser abgelöst - wir mussten diesen Teil davon formen. Natürlich mussten wir auch all die verrückten, schwierigen Pathologien und Schäden am Rest seines Körpers modellieren. Es gibt auch viele zusätzliche Builds, die Sie im Film nicht sehen. Wir haben Tausende von Sehnen für jedes Modell angefertigt und diese mussten unabhängig voneinander aufgeklebt werden.
Ötzi hat auch eine Wimper in seinem linken Auge, also nahm ich eine von mir heraus und klebte sie dort hinein. Niemand wird das jemals sehen, aber es ist eines dieser lustigen, störenden Dinge, die wir tun. Es geht nur darum, es auf das höchstmögliche Niveau zu bringen. Dann wird die gesamte Replik gemalt [Tatoos und alle], um das Beste zu erreichen, was wir können.
Bevor Staab mit der Arbeit am Modell begann, hatte er die seltene Gelegenheit, die Mumie in all ihrer grausamen Pracht zu betrachten und zu fotografieren. (Robert Visty) 
Die Wissenschaftler verwendeten die größte 3D-Druckmaschine der Welt, um eine einteilige Ganzkörperkopie von Ötzi in Harz herzustellen. (Robert Visty) 
Staab und seine Atelierassistenten Jeff Compton und Meg Schwend beginnen den Malprozess, indem sie dem Harzdruck von Ötzi einen dunklen Fleck hinzufügen. (Bonnie Brennan) 
Staab und sein Team tragen die erste Farbschicht sorgfältig auf das 3D-gedruckte Iceman-Replikat auf. (Bonnie Brennan) 
Staab und seine Atelierassistenten begutachten Ötzi den Mann aus dem Eis, bevor die Bildhauerei beginnt. (Bonnie Brennan) 
Der Künstler Gary Staab und Dr. Albert Zink inspizieren den Nachbau. (Bonnie Brennan) 
Das Gesicht der 5.300-jährigen Iceman-Mumie. (Südtiroler Archäologiemuseum) Was war die größte Herausforderung?
Es gab zwei Teile, die besonders herausfordernd waren. Der erste Teil - der mir buchstäblich Albträume bescherte - war die Rekonstruktion der Hüfte. [Eine von Ötzis Hüften wurde irgendwann von einem Tier verwüstet, so dass ein Großteil seiner Innereien in dieser Gegend freigelegt ist]. Im Gefrierschrank haben wir darüber gesprochen: 'Okay, hier ist der untere Darm, hier läuft der Mageninhalt aus dem unteren Darm, hier ist die gebrochene Knochen- und Markstruktur, hier ist eine Fettablagerung, hier ist etwas getrockneter Muskel, hier ist eine ausgefranste Sehne “, und es ging immer weiter und weiter. Dieser Teil erforderte viele Tests verschiedener Materialien, Techniken und Farben, um herauszufinden.
Dann war es das Gesicht. Ich finde es eine große Freude, an Gesichtern zu arbeiten, weil sie so schwer zu machen sind. Wir haben eine erstaunliche Schärfe, wenn es darum geht, Gesichter zu beurteilen, denn wir schauen sie jeden Tag hunderte Male an. Es ist das erste, was Sie tun, wenn Sie einen Raum betreten - Sie schauen einer Person in die Augen. Aber natürlich ist Ötzis Gesicht eine Art ästhetische Herausforderung, weil er es schwer hat. Er liegt seit 5.300 Jahren auf einer Felswand, seine Lippe ist nach oben gedrückt und seine Nase gequetscht. Auf den ersten Blick sieht er wirklich schrecklich aus.
Warum ist dieses Modell wichtig?
Die größte Stärke liegt in der Möglichkeit, Ötzi hautnah zu erleben - sich in der Höhe zu vergleichen, ihm in die Augen zu schauen. Man sollte Leute sehen, die darauf reagieren. Es ist wirklich sehr, sehr cool.
Wie sind Sie zu diesen Modellen gekommen?
Ich war schon immer fasziniert von allen tierischen Dingen. Aber als ich aufs College ging, hatte ich ehrlich gesagt keine Ahnung, was ich tun wollte. Ich belegte einen Zeichenkurs als Teil meiner Grundvoraussetzungen am Hastings College [in Hastings, Nebraska]. Wir gingen in ein Naturkundemuseum und zeichneten Tiere in der Ausstellung, und ich hatte sozusagen diese Epiphanie: Die Leute mussten tatsächlich Exponate für Museen bauen. Als ich in mein Wohnheim zurückkehrte, dachte ich immer wieder darüber nach. Also fuhr ich zurück zum Museum und sprach mit dem Direktor, der sagte: "Nun, sicher, wir könnten ein selbstgesteuertes Studium durchführen." Sie gaben mir die Aufgabe, meinen eigenen Ausstellungskoffer zu entwerfen, ihn zu schreiben und all das Zeug darin zu machen. Danach dachte ich, das ist es. Ich mache seit über 25 Jahren Skulpturen und bin immer noch verliebt in sie. Es ist eine obsessive Leidenschaft für mich.
Wie unterscheidet sich dein Job von anderen Künstlern?
Ich benutze alle die gleichen Fähigkeiten, es ist nur ein anderes Endergebnis. Ich versuche, etwas zu bauen, das wirklich glaubwürdig ist - etwas, das im Wesentlichen ein wissenschaftliches Darstellungsmodell ist. Es ist kein Kunstwerk. Ein bildender Künstler oder Maler möchte seine Spuren in der Arbeit hinterlassen. Aber in meinem Beruf ist das das Schlimmste, was ich tun kann. Wenn ich einen guten Job mache, weiß niemand, dass ich dort war.
Was magst du an deiner Arbeit?
Ich mache das, weil ich viel lerne und ich liebe die Vielfalt der Dinge, die dabei herauskommen - angefangen beim Aufbau vergrößerter Modelle des mikroskopischen Lebens bis hin zu Dinosauriern und frühen Hominiden. Ich lerne so viele verschiedene Dinge.
Ich finde auch, dass der physische Vorgang, Dinge zu machen, eine großartige Erinnerungshilfe ist. Wenn du etwas lernen willst, zeichnest du es. Wenn Sie es wissen wollen, formen Sie es. Wenn Sie es physisch dreidimensional machen müssen, wird es in Ihr Gedächtnis eingebrannt, und diese Fakten bleiben hart und schnell.
An welchem Modell hast du am liebsten gearbeitet?
Eines der schönsten Projekte war dieses 40 Fuß lange ausgestorbene Krokodil, Sarcosuchus imperator . National Geographic hat einen Dokumentarfilm darüber gedreht und den Spitznamen "Supercroc" erhalten - es ist wie ein zwei Meter langer Schädel. Das war ein wirklich cooles Projekt, weil ich mit einigen Krokodil-Biologen ins Feld gehen durfte. Wir haben Krokodile gefangen und vermessen.
Trotzdem fühle ich mich für immer glücklich und privilegiert, gebeten zu werden, an diesen Dingen zu arbeiten und Zugang zu diesen kulturellen Ikonen zu erhalten. Ich muss sagen, es war schon immer ein Traum von mir, mit dem Iceman in die Tiefkühltruhe zu gehen. Als sie sagten, dass wir da reingehen, konnte ich es nicht glauben. Und dann, um ehrlich zu sein, war es der Höhepunkt meines Lebens, solch eine besondere Behandlung zu bekommen. Es war großartig.
Ötzis erster Doppelgänger ist jetzt im DNA Learning Center zu sehen. Die zweite Mumie wird in einer Wanderausstellung verwendet, bevor sie sich dem wahren Iceman im Südtiroler Museum in Italien anschließt. Der dritte Nachbau wird irgendwann Teil einer Ausstellung in New York sein, der Standort ist jedoch noch nicht bekannt.
Der spezielle Iceman Reborn wird am 17. Februar 2016 um 21.00 Uhr EST auf PBS ausgestrahlt.
