Dieser Beitrag ist Teil unserer fortlaufenden Reihe, in der ATM Gast-Blogger unter den Wissenschaftlern, Kuratoren, Forschern und Historikern der Smithsonian Institution einlädt, für uns zu schreiben. Heute, Die Kulturhistorikerin der National Portrait Gallery, Amy Henderson, inspiriert von der Cora Crawley-Figur in PBSs „Downton Abbey“, zeichnet die realen Geschichten einiger weniger amerikanischer Prominenter nach, die mit britischem Adel verheiratet waren. Sie schrieb uns zuletzt über Clint Eastwoods Besuch im National Museum of American History.
Verwandte Inhalte
- Die Kostüme von "Downton Abbey" sind jetzt im Winterthur Museum in Delaware zu sehen
In einem Interview mit der New York Times, das das Ende der zweiten Staffel von "Downton Abbey" markiert, spricht der Schöpfer der Serie, Julian Fellowes, über die "Dollarprinzessinnen" aus dem vergoldeten Zeitalter, die Vorbilder für die Figur von Cora Crawley waren, der reichen Amerikanerin, die den Earl of heiratet Grantham.
„Ich habe all diese Dinge gelesen“, sagte Fellowes der Times, „als ob Cora Mary Leiter sein sollte. Sie ist nicht wirklich - sie gehört zu dieser Gattung, für die Mary Leiter ein berühmtes Beispiel ist. “
Ich lächelte breit, als mir klar wurde, dass Fellowes mir eine schlanke, aber sehr reale akademische Verbindung zu diesem wunderbar süchtig machenden Sudfest gegeben hatte. Bevor ich 1975 zu den Mitarbeitern der Portrait Gallery stieß, wurde ich von Nigel Nicolson beauftragt, eine Biographie zu recherchieren, die er über eine junge Chicagoerin verfasste, die um die Wende des 20. Jahrhunderts Vizereine von Indien wurde - Mary Leiter Curzon.
Mary Leiter, die Erbin des von ihrem Vater mitbegründeten Marshall Field-Einzelhandelsgeschäfts, zog in den 1880er Jahren mit ihrer Familie nach Washington, DC. Sie war eine unmittelbare soziale Sensation, eine schöne „schwanenhafte“ Gestalt, die sich schnell mit der jungen First Lady Frances Cleveland, der Frau von Grover Cleveland, anfreundete. Leiters sozialer Erfolg folgte ihr nach London, wo sie Lord George Curzon traf. Sie und Curzon heirateten 1895 und zogen drei Jahre später nach Bombay, als er zum Vizekönig von Indien ernannt wurde. Marys Erhebung zum Vizekönig bleibt die höchste Position, die eine Amerikanerin jemals im britischen Empire innehatte.
Das Herzstück der Amtszeit der Curzons war die 1902 in Delhi stattfindende Durbar, die zur Feier der Krönung von König Edward VII. Veranstaltet wurde. Mary trug ein erstaunliches Kleid, das vom House of Worth als „Pfauenkleid“ bezeichnet wurde. Das Kleid war eine Extravaganz aus goldenem Stoff, der mit Pfauenfedern bestickt war, und Mary trug es mit einer riesigen Diamantkette und einer Tiara mit Perlmuttspitze. Man konnte sich nur vorstellen, wie Violet, die Witwer-Gräfin von Grantham (gespielt von Dame Maggie Smith), auf solch ein übertriebenes Konfekt in den Hallen von Downton reagierte.
Mary Leiter Curzon war eine von vielleicht 350 wohlhabenden jungen Amerikanerinnen, die zwischen 1880 und 1920 in die bargeldarme britische Aristokratie eingeheiratet haben, wie Fellowes schätzt. Winston Churchills Mutter war ein frühes Beispiel. Jennie Jerome, die Tochter eines New Yorker Finanziers, heiratete 1874 Lord Randolph Spencer-Churchill. Sie wurde als Vorläuferin der wohlhabenden amerikanischen Frauen bezeichnet, die Ende des 19. Jahrhunderts nach England kamen, um Titel zu heiraten Die Freibeuter. Jennie war bemerkenswert hübsch und ihr Porträt war wegen ihres Status als eine der führenden „PBs“ oder „professionellen Schönheiten“ der Epoche sehr gefragt. Laut Consuelo Vanderbilt funkelten ihre grauen Augen vor Lebensfreude und wann Wie so oft waren ihre Anekdoten risikoreich, und sowohl mit ihren Augen als auch mit ihren Worten konnte man die Implikationen ablesen. “
Jennie Jerome Churchill von Herbert Barraud, c. 1895 (mit freundlicher Genehmigung von NPG) Die lebhafte Jennie hatte zahlreiche Angelegenheiten, zu denen auch der Prinz von Wales gehörte, und befürwortete die Idee, dass es die beste Rache ist, gut zu leben: „Wir sind etwas Extravagantem schuldig, denn Sparsamkeit und Abenteuer gehen selten Hand in Hand.“
Eine andere der berühmten "Dollar-Prinzessinnen" war Nancy Langhorne, eine in Virginia geborene Schönheit. Während ihre Schwester Irene Charles Dana Gibson heiratete und ein Prototyp für das Gibson Girl wurde, zog Nancy nach England, wo sie sowohl wegen ihres Witzes als auch wegen ihres Geldes sozial gesucht wurde. 1879 heiratete sie den ebenfalls in den USA geborenen William Waldorf Astor, der als Kind nach London gezogen war und in der Art (und Weise) der englischen Aristokratie erzogen wurde. Nach ihrer Heirat zogen die Astors nach Cliveden, einem Landhaus ähnlich wie Downton Abbey, und dienten während des Ersten Weltkriegs wie Downton als Krankenhaus für Genesungssoldaten.
Viscountess Nancy Langhorne Astor von Walter Tittle, 1922 (mit freundlicher Genehmigung von NPG) Lady Astors wirkliche Auszeichnung sollte 1919 in das Parlament gewählt werden. Ihr Ehemann diente im Unterhaus, wurde jedoch Mitglied des Oberhauses, als er das Ansehen seines Vaters als Viscount Astor erlangte. Nancy Astor lief dann und gewann seinen früheren Sitz im Unterhaus und wurde die zweite Frau, die in das Parlament gewählt wurde, aber die erste, die tatsächlich ihren Sitz einnahm.
Diese amerikanisch-britischen Ehen waren um die Jahrhundertwende der letzte Schrei, und es entstand eine ganze Branche, die das Matchmaking erleichtern sollte. In einer vierteljährlichen Veröffentlichung mit dem Titel The Titled American wurden die erfolgreich gesalbten Damen sowie die Namen der berechtigten Junggesellen mit dem Titel „The Marquess of Winchester“ (32 Jahre alt, Kapitän der Coldstream Guards) aufgeführt. Es war eine Ressource ähnlich wie Washingtons Sozialregister The Green Book oder zeitgenössische Online-Ressourcen wie Match.com.
Der Romanautor Wharton, ein Mitglied der New Yorker Old Guard, schrieb gern über den Neureichen als „Gruppe bürgerlicher Kolonialherren“, die in der Industrie sehr schnell viel Geld verdient hatten. Die etablierte Oberschicht verweigerte ihnen den Zugang zu sozialer Position, sie überquerten den Atlantik und erwarben Titel, die sie zu einer „Art sozialer Aristokratie“ machten, schrieb sie.
Es wird geschätzt, dass die „Dollar-Prinzessinnen“ mit ihrem Titel-Prestige in der heutigen Währung 25 Milliarden US-Dollar zur britischen Wirtschaft beigetragen haben. Diesen wohlhabenden amerikanischen Frauen wird auch zugesprochen, dass sie dazu beigetragen haben, so stattliche englische Häuser wie Highclere, das eigentliche Landhaus in "Downton Abbey", zu erhalten.
Die Unterscheidung zwischen altem Status und neuem Geld spiegelt sich in diesem Austausch zwischen Cora (gespielt von Elizabeth McGovern), der amerikanischen Frau des Earl of Grantham, und Violet, der Gräfin der Witwe, wider:
Cora: Sollen wir dann Freunde sein?
Violet: "Wir sind Verbündete, meine Liebe, was viel effektiver sein kann."
Ok, zum Spaß - zwei andere Lieblingszitate von Dowager Countess:
- „Ich könnte keinen Strom im Haus haben, ich würde kein Augenzwinkern schlafen. All diese Dämpfe schwimmen herum. “
- "Was ist ein Wochenende?"
