Wenn du das Game of Thrones spielst, gewinnst du entweder oder du stirbst - und die gleiche Idee gilt auch für die Krönung der Königin einer nackten Maulwurfskolonie. Seit Monaten sind die haarlosen Nagetiere im Smithsonian National Zoo in tödliche Kämpfe verwickelt. Die Kolonie sank zwischen der Ankunft der Nagetiere im Sommer und dem dramatischen Finale dieser Woche von 17 auf 13 Erwachsene.
Wie Natalie Delgadillo für DCist berichtet, markiert die Geburt von drei nackten Maulwurfswelpen am Montag das offizielle Ende des Kampfes der Kolonie um die Vorherrschaft und ermöglicht es den haarlosen, faltigen Tieren, die fragliche Mutter zur Königin zu krönen.
National Geographic stellt fest, dass Maulwurfsratten eusoziale Arten sind, dh sie leben in hierarchischen Gemeinschaften, die von einer dominanten Frau beaufsichtigt werden, die die einzige ist, die sich fortpflanzt. Diese Struktur, die am häufigsten in Insektenkolonien (zB Bienenköniginnen und Ameisen) anzutreffen ist, führt dazu, dass die Nagetiere um das Recht auf Nachwuchs kämpfen. Die Verlierer, schreibt Delgadillo in einem Artikel von DCist im Oktober, werden als unterwürfige Arbeiter ins Leben gerufen, die die Aufgabe haben, auf die Babys der Königin aufzupassen, sie und die Welpen vor Gefahren zu schützen - eine Aufgabe, die sie lernen, wenn sie an ihrem Poop naschen (ja, Ja wirklich). Eine ausgewählte Gruppe von zwei oder drei männlichen Maulwurfsratten erhält das zusätzliche Privileg, sich mit ihrer Matriarchin zu paaren.
Die einstige und zukünftige Königin - nicht überraschend die größte Maulwurfsratte in der Kolonie - war der Spitzenreiter während der blutigen Schlacht. Sprecher Devin Murphy erklärte Delgadillo, dass die verbleibenden Maulwurfsratten offenbar ihrem Gebot ohne großen Widerspruch gefolgt waren. (Nun, abgesehen von der Tatsache, dass „sie sich bekämpft und umgebracht haben“, wie es der Tierpfleger Kenton Kearns ausdrückte.)
Trotzdem blieb der Griff der Königin über ihre Maulwurfskollegen schwach, bis sie geboren wurde. Wie Kearns Delgadillo erklärt, hätte jede der weiblichen Untertanen vor diesem Zeitpunkt einen Putsch durchführen können - und wenn der Zeitpunkt des letzten Opfers des Maulwurfskrieges ein Anzeichen dafür ist, hat sich eine solche meuterhafte Maulwurfsratte tatsächlich am Morgen von revoltiert die Geburt, so dass die Tierpfleger ihren Kadaver entdecken konnten, bevor sie die Babys entdeckten.
Laut Rachel Feltman von Popular Science wiegt die Königin 81 Gramm. Die zweitschwerste Maulwurfsratte der Kolonie erblasst im Vergleich dazu und wiegt nur 55 Gramm. Die Forschung hat gezeigt, dass die Königin in der Lage ist, nicht brütende Männchen und Weibchen sexuell zu unterdrücken und sie unfruchtbar zu machen, indem sie den Ansturm der Pubertät wirksam verhindert. Interessanterweise erlangen weibliche Konkurrentinnen bereits nach acht Tagen ihre Fortpflanzungsfähigkeit zurück, sobald sie aus einer Kolonie entfernt wurden.
Im Moment beginnen die Königin und ihre Welpen in der Größe von Gummibärchen ein angenehmes Nachkriegsleben. Wie Martin Well für die Washington Post berichtet, kümmern sich die Arbeiter-Maulwurfsratten um alle Bedürfnisse ihrer Anführer, bringen ihr Essen und helfen bei der Kinderbetreuung, damit sie nicht einmal umziehen muss. Laut der Website des National Zoos werden die Babys ungefähr einen Monat lang von ihrer Mutter gestillt, obwohl sie wahrscheinlich in den nächsten zwei Wochen anfangen werden, feste Lebensmittel zu probieren.
In einer Erklärung stellt der Zoo fest, dass die Tierpfleger „hoffnungsvoll, aber äußerst vorsichtig sind, dass die Kolonie sich weiterhin um die Welpen kümmert und dass sie gedeihen werden.“ Wenn sich die Babys nicht an das Leben im Zoo gewöhnen, ist ihr Schicksal ziemlich schwer . Auf der Website des Zoos heißt es: „Wenn die Kolonie spüren kann, dass die Welpen krank sind oder etwas mit ihnen nicht stimmt, können sie beschließen, sich nicht mehr um sie zu kümmern oder“ - und das ist wirklich das nächste Zeug, also bereiten Sie sich vor - „essen Sie."
Die Königin hat ihre Dominanz vielleicht erfolgreich unter Beweis gestellt, indem sie diese erste Partie Welpen geliefert hat, aber wie Feldman of Popular Science schreibt, ist ihre Arbeit noch lange nicht abgeschlossen. Um die Kontrolle über die anderen Maulwurfsratten zu behalten, muss sie sich immer wieder fortpflanzen, sodass nachfolgende Schwangerschaften ihre Wirbelsäule dehnen und Platz für viel größere Würfe schaffen können. Letztendlich kann die Königin in nur einem Schwangerschaftszyklus von 70 Tagen bis zu 30 Welpen zur Welt bringen.
Kearns teilt Delgadillo von DCist mit, dass die Mitarbeiter des Zoos "hoffen, dass sich die Lage beruhigt ", nachdem sich die Königin als Anführerin der Kolonie etabliert hat. (Sie können die Aktion selbst über die 24-Stunden-Kamera des Zoos mit nackten Maulwurfsratten beurteilen.)
In der überraschend unbeständigen Welt der Machtkämpfe der Maulwürfe sei jedoch nichts sicher.
"Wenn Sie eine nackte Maulwurfskönigin sind", schließt Kearns, "verteidigen Sie immer Ihre Position."
