Nicht-Vogel-Dinosaurier waren nicht die einzigen Opfer des Massensterbens, das das Ende der Kreidezeit markiert. Ungefähr drei Viertel der Pflanzen und Tiere auf der Erde erlagen den katastrophalen Umwelteinflüssen eines massiven Einschlags eines Asteroiden oder Kometen (Wissenschaftler sind sich ziemlich sicher, dass dies das Problem war). Aber eine Gruppe von Tieren scheint in der Folgezeit gesiegt zu haben: Fische.
Verwandte Inhalte
- In den 1930er Jahren entdeckte dieser Naturkundekurator ein lebendes Fossil - sozusagen
- Kleine Fossilien enthüllen den Aufstieg der Säugetiere auf Madagaskar
Michael Balter berichtet für Science, dass das Aussterben von Tieren, die um Nahrung konkurrierten, Platz in den Meeren der Erde für Fische mit Rochenflossen machte, die so benannt wurden nach den Knochenstacheln oder Rochen, die ihre Flossen stützen. Heutzutage machen Rochenfische mehr als 95% aller Fischarten aus, schreibt Balter.
Insbesondere das Aussterben von Ammoniten ließ Fische die Ozeane übernehmen. Benannt nach dem ägyptischen Gott Ammon, weil viele spiralförmige Muscheln hatten, die wie die Hörner des Gottes Widder geformt sind, sind Ammoniten die seit langem verlorenen Verwandten der heutigen Tintenfische, Tintenfische und anderer Kopffüßer. Sie waren unersättliche Planktonfresser und fruchtbare Züchter. Paläontologen sehen heute Beweise für den Erfolg von Ammoniten im Fossilienbestand - es handelt sich um einige der am häufigsten vorkommenden Fossilien, die in Gesteinen von vor 240 Millionen Jahren bis vor 65 Millionen Jahren gefunden wurden. Letztendlich starben die Ammoniten aus, weil die Planktonpopulationen während des Aussterbens abstürzten.
Forscher haben kürzlich das Verhältnis von Fischresten zu Haien verglichen. Während die Haizahlen nach dem Ende der Kreidezeit anscheinend konstant blieben, "nahmen die Größe und die Vielfalt der Populationen von Rochenfischen ab", schreibt Balter für Science . So begann das "New Age of Fishes", wie der in Proceedings of the National Academy of Science veröffentlichte Artikel des Forschers zeigt . " Neu" ist mit dem Namen verbunden, da das erste Zeitalter der Fische bereits in der Devon-Zeit stattfand, die vor 417 bis 354 Millionen Jahren dauerte. In dieser Zeit tauchten die ersten Fische auf, darunter auch Haie.
Dieses neue Zeitalter der Fische dauerte mindestens die ersten 24 Millionen Jahre des Känozoikums, das der Kreide folgte. Rochenfische sind heute noch die verschiedensten Wirbeltiere an Land oder im Wasser. Während andere Tiere im öffentlichen Bewusstsein möglicherweise eine größere Rolle spielen, geht es den Fischen evolutionär immer noch gut.
