In der Milner Library der Illinois State University befindet sich eine der weltweit größten Sammlungen von Zirkusartikeln mit Tausenden von Büchern, historischen Postern, Programmen und Fotografien. Und dank einer massiven Spende ist der Bestand an Zirkusrelikten der Universität in letzter Zeit um ein Vielfaches größer geworden - und funkelnder.
Wie die Associated Press berichtet, sammelte ein pensionierter Schulbibliothekar mit dem Namen Herbert Ueckert über Jahrzehnte hinweg Erinnerungsstücke. Das Ergebnis waren rund 250.000 Gegenstände, die er der Circus and Allied Arts Collection der Milner Library schenkte. Zu den Spenden zählen Clown-Requisiten, offene Fotos, Werbefotos, Künstlerskizzen von Werbeplakaten und Darstellerkostüme.
„Ich bin mir nicht sicher, ob ich in meinem Leben jemals so viele Pailletten und Federn gesehen habe“, sagt Maureen Brunsdale, Leiterin der Bibliothek für Spezialsammlungen und seltene Bücher, in einem Statement. "Es ist fantastisch."
Nachdem Ueckert in verschiedenen Institutionen recherchiert hatte, entschloss er sich, seine enormen Bestände an Gegenständen an die Milner-Bibliothek zu spenden, weil er wollte, dass Studenten Zugang zur Sammlung erhalten.
Die Bibliothek sagt, dass sie große Pläne für seine Spende hat. „Studierende der Familien- und Konsumwissenschaften können die Konstruktionstechniken historischer Kostüme erforschen, Studierende der School of Theatre können die Verträge der Künstler und Werbestills studieren, Studierende der School of Art können originelle Plakatkunst untersuchen“, erklärte Brunsdale.
Die Bibliothek ist auch bemüht, ihre Bestände der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Wie Lauren Young letztes Jahr für Smithsonian.com berichtete, hat Milner ein dreijähriges Projekt gestartet, um mehr als 300 historische Zirkusroutenbücher zu digitalisieren, in denen Leistungsdetails und persönliche Anekdoten über das Leben unter der Decke aufgezeichnet wurden. Sie können auch eine digitale Sammlung von Diapositiven aus Zirkussen der 1930er, 40er und 50er Jahre lesen.
Die Mitarbeiter der Milner-Spezialsammlungen hoffen, neue Exponate zu entwerfen, die sich auf Gegenstände der jüngsten Spende stützen. In der Pressemitteilung der Illinois State University äußerte Brunsdale ihre Begeisterung über einen bestimmten Gegenstand.
"Wir haben eine juwelenbesetzte Elefantendecke", sagt sie. „Es ist riesig, wie Sie sich vorstellen können, und wunderschön. Die Leute müssen es sehen. “
