1665 explodierte die London - ein ziemlich beeindruckendes britisches Kriegsschiff, das vor allem dafür berühmt war, Charles II. Nach England zurückzubringen - in der Themse-Mündung. Die Explosion tötete mehr als dreihundert Menschen, darunter sowohl Seeleute als auch eine merkwürdig große Anzahl von Frauen, die Ehefrauen (oder Liebesinteressen) der Männer an Bord.
Die mysteriöse Explosion war damals eine große Neuigkeit, und obwohl die öffentliche Meinung die Schuld für die Explosion bei Seeleuten trug, die Patronen mit Schießpulver nachfüllten, ist das Londoner Wrack seit Jahrhunderten eines der mysteriösesten Schiffswracks im Vereinigten Königreich. Aber jetzt, neun Jahre nach der Wiederentdeckung des Schiffes im Jahr 2005, bringen Archäologen zahlreiche Artefakte zum Vorschein, die auf unterschiedliche Ursachen für die Katastrophe hinweisen, wie der Guardian berichtet:
Die Taucher arbeiten hauptsächlich mit Berührung und dem schwachen Schimmer ihrer Stirnlampen und helfen dabei, das Wrack zu kartografieren und Funde aufzusammeln. Der letzte Transport umfasst eine Pistole und einen Musketenschuss, einen Teil einer Waage und Löffel. Die Tonpfeife und die Talgkerzen, die sie fanden, "sehen einer rauchenden Waffe sehr ähnlich", stellte der Archäologe Steve Webster fest.
Es ist nicht genug zu sagen, was den Unfall verursacht hat, aber sowohl die Pfeife als auch die Kerzen könnten Flammenquellen gewesen sein, die eine größere Explosion auslösten. Und Artefakte wie diese könnten den Archäologen genügend Hinweise auf das Schicksal Londons geben, um endlich zu verstehen, was tatsächlich passiert ist - wenn sie schnell arbeiten.
Sobald das Wrack entdeckt wurde, wurde es in das Heritage at Risk-Register des englischen Kulturerbes eingetragen. Obwohl das Wrack sehr gut erhalten ist, gilt das Gelände als sehr anfällig - es ist einer ständigen Bedrohung durch Plünderer, die nahe gelegene Schifffahrtsstraße und die Flut ausgesetzt, die das Wrack unter Sedimenten freilegt und wieder bedeckt.
