Wenn es einen Nachteil gibt, in einer Stadt zu leben, die auf einem Sumpf gebaut ist (nicht wirklich - es fühlt sich nur während der schwülen Sommer in DC so an), dann sind es die Mücken. Sie schweben direkt vor meiner Haustür und sind bereit, mir einen Bissen aus dem Gesicht zu nehmen oder, schlimmer noch, mir ins Haus zu folgen, wo sie mich im Schlaf verzehren können. Und dann habe ich gestern darüber gelesen, wie das West-Nil-Virus in Proben von DC-Mücken identifiziert wurde, was zusätzlich zum Juckreiz noch ein wenig Sorge bereitet. Nachdem ich diese lästigen Sommerbegleiter gelesen hatte, dachte ich, ich würde diese 14 Fakten teilen:
1) Es gibt rund 3.500 Arten von Mücken, aber nur ein paar hundert Arten fressen menschliches Blut.
2) Wenn Sie von einer Mücke gebissen wurden, war es eine Frau. Männliche Mücken vertragen sich gut mit Pflanzen, aber Frauen brauchen eine Blutmahlzeit, bevor sie Eier legen können.
3) Der Speichel der Frau enthält ein Antikoagulans, mit dem sie leichter ihre Mahlzeit aufsaugen kann. Der Speichel löst eine allergische Reaktion des Immunsystems des Opfers aus. Das ist der Grund, warum Ihre Haut eine juckende Beule bekommt.
4) Frauen legen ihre Eier in seichtem Wasser oder sogar in feuchtem Boden, der zu Überschwemmungen neigt. Befreien Sie sich von stehendem Wasser in der Nähe Ihres Hauses, um die Mückenhorde zu verringern.
5) Die beste Zeit, um Mücken zu vermeiden, ist am Nachmittag, wenn die Temperaturen am höchsten sind und die Insekten an kühleren Orten ruhen.
6) In den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten werden nur vier Chemikalien als wirksam zur Abwehr von Mücken aufgeführt: DEET, Picaridin, Zitronen-Eukalyptus-Öl (oder seine synthetische Version, genannt PMD) und IR3535.
7) Moskitos fühlen sich von Kohlendioxid, Milchsäure und Octenol angezogen, die in unserem Atem und in unserem Schweiß enthalten sind. Sie spüren auch die Wärme und Feuchtigkeit, die unseren Körper umgibt. Sie können auch eine Vorliebe für Biertrinker haben.
8) Einige Wissenschaftler glauben, dass die Beseitigung von Mücken nicht so schlimm wäre. Andere sind sich jedoch nicht so sicher und sorgen sich um die Auswirkungen des Verlusts eines Insekts, das von Spinnen, Salamandern, Fröschen, Fischen und anderen Insekten gefressen wird, auf das Ökosystem.
9) Malaria infiziert jedes Jahr weltweit rund 250 Millionen Menschen und tötet etwa eine Million, hauptsächlich Kinder in Afrika. Etwa ein Fünftel dieser Todesfälle ist auf gefälschte Malariamedikamente zurückzuführen.
10) George und Martha Washington litten beide an Malaria. George erkrankte als Teenager an der Krankheit. Im zweiten Jahr seiner Präsidentschaft erlitt er einen schweren Hörverlust aufgrund von Chinintoxizität.
11) Mit Insektiziden behandelte Netze (ITNs), die über einem Bett hängen, senken nachweislich die Malaria-Inzidenz bei Kindern und schwangeren Frauen um bis zu 50 Prozent. Die Netze halten nur wenige Jahre, bevor sie ausgetauscht werden müssen.
12) Das letzte Mal, dass in den USA Gelbfieber ausbrach, eine weitere durch Mücken übertragene Krankheit, war 1905 in New Orleans. Zu dieser Zeit versuchte die Stadt, die Krankheit zu verhindern, indem sie alle Schiffe ausräucherte, die in die Stadt einfuhren. Ein mit Bananen gefülltes Schmugglerschiff konnte jedoch die Quarantäne umgehen, und im Juni tauchten unter italienischen Einwanderern, die Bananenboote ausluden, Fälle auf.
13) Vögel wurden ursprünglich für die Verbreitung des West-Nil-Virus in den Vereinigten Staaten verantwortlich gemacht. Laut einer Studie aus dem Jahr 2010 waren es jedoch die Mücken selbst, die bis zu 4 km pro Tag zurücklegen können, die für die Ausbreitung der Krankheit von 2001 bis 2004 verantwortlich waren.
14) Das Auftreten eines weltweiten Ausbruchs der durch Mücken übertragenen Krankheit Chikungunya ist auf eine Dürre in Kenia im Jahr 2004 zurückzuführen. Die Krankheit hat es noch nicht in die USA geschafft, aber Wissenschaftler glauben, dass dies jederzeit vorkommen könnte.
