In den diesjährigen Weltcup-Gesprächen hat das Beißen eine ungewöhnlich dominante Rolle gespielt. Luis Suarez ist jedoch kaum der am meisten gefürchtete Beißer in Südamerika. Auf dem Kontinent leben die ultimativen Beißer: Piranhas.
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Piranhas hatten noch nie den besten Ruf. Schauen Sie sich den Kultfilm Piranha aus dem Jahr 1978 an, in dem ein Rudel Piranhas einem fehlgeschlagenen Militärexperiment entkommt und sich an ahnungslosen Seeschwimmern erfreut. Oder das Remake 2010, bei dem prähistorische Piranhas den Menschen in 3D-Details verschlingen.
Früher oder jetzt hat Hollywood der Piranha sicherlich keinen Gefallen getan. Aber sind diese Süßwasserfische die bösartigen Flussmonster, für die sie gemacht sind? Nicht genau.
Piranhas haben in der Tat scharfe Zähne und viele sind fleischfressend. Aber es gibt eine Menge Variationen in der Ernährung unter den Arten - das ist ein Grund, warum Piranhas sich als schwer taxonomisch einzuordnen erwiesen haben. Piranhas sind auch in Bezug auf Arten, Ernährung, Färbung, Zähne und sogar geografische Reichweite schwer zu unterscheiden. Dieser Mangel an Wissen verleiht den Kreaturen ein wenig dunkles Geheimnis.
Sicher, sie sind nicht süß und kuschelig. Aber sie können missverstanden werden und Wissenschaftler schreiben das furchterregende Stereotyp der Piranha neu. Hier sind 14 lustige Fakten über den Süßwasserfisch:
1. Piranhas 'schlechter Ruf ist zumindest teilweise Teddy Roosevelts Schuld
Als Theodore Roosevelt 1913 nach Südamerika reiste, stieß er neben anderen exotischen Kreaturen auf verschiedene Piranha-Arten. In seinem Bestseller Through the Brazilian Wilderness hat er über sie Folgendes gesagt:
„Sie sind die wildesten Fische der Welt. Sogar die beeindruckendsten Fische, die Haie oder die Barrakudas, greifen normalerweise Dinge an, die kleiner sind als sie. Aber die Piranhas greifen gewöhnlich Dinge an, die viel größer sind als sie. Sie werden einen Finger von einer Hand schnippen, die unachtsam im Wasser gezogen ist. sie verstümmeln Schwimmer - in jeder Flussstadt in Paraguay gibt es Männer, die auf diese Weise verstümmelt wurden; sie werden jeden verwundeten Mann oder jedes Tier zerreißen und lebendig verschlingen; denn Blut im Wasser erregt sie zum Wahnsinn. Sie werden verwundete Wildgeflügel in Stücke reißen; und beißen Sie den großen Fischen die Schwänze ab, wenn sie erschöpft sind, wenn sie nach dem Haken kämpfen. “
Roosevelt erzählte von einer Piranhas-Schachtel, die eine ganze Kuh verschlang. Laut Mental Floss veranstalteten die Einheimischen eine Show für Roosevelt und streckten ein Netz über den Fluss, um Piranhas zu fangen, bevor er ankam. Nachdem sie den Fisch in einem Tank ohne Futter gelagert hatten, warfen sie eine tote Kuh in den Fluss und ließen den Fisch frei, der natürlich den Kadaver verschlang.
Ein Fisch, der eine Kuh fressen kann, ist eine großartige Geschichte. Angesichts der Tatsache, dass Roosevelt viel gelesen wurde, ist es leicht zu erkennen, wie sich das Superschurkenbild der Piranhas verbreitete.
Wissenschaftler und Entdecker kannten Piranhas aus dem 16. Jahrhundert, aber Roosevelts Erzählung wird größtenteils die Zerstreuung des Mythos zugeschrieben. Diese Skizze des französischen Entdeckers Francis de Castelnau stammt aus dem Jahr 1856 und zeigt eine rotbauchige Piranha. (Wikimedia Commons / Franz von Castelnau) 2. Piranhas leben seit Millionen von Jahren in Südamerika
Heute bewohnen Piranhas das Süßwasser Südamerikas vom Orinoco-Einzugsgebiet in Venezuela bis zum Paraná-Fluss in Argentinien. Obwohl Schätzungen variieren, leben heute rund 30 Arten in den Seen und Flüssen Südamerikas. Fossile Beweise belegen, dass Piranha-Vorfahren vor 25 Millionen Jahren in den Flüssen des Kontinents lebten. Moderne Piranha-Gattungen gab es jedoch möglicherweise erst seit 1, 8 Millionen Jahren.
Eine Studie aus dem Jahr 2007 legt nahe, dass moderne Arten vor etwa 9 Millionen Jahren von einem gemeinsamen Vorfahren abgewichen sind. Auch der Atlantik stieg vor rund 5 Millionen Jahren an und dehnte sich in die Überschwemmungsgebiete des Amazonas und anderer südamerikanischer Flüsse aus. Die salzreiche Umgebung wäre für Süßwasserfische wie Piranhas unwirtlich gewesen, aber einige flüchteten wahrscheinlich flussaufwärts in höhere Lagen. Genetische Analysen legen nahe, dass Piranhas, die über 100 Meter im Amazonasgebiet leben, erst seit 3 Millionen Jahren existieren.
3. Piranhas, die außerhalb Südamerikas gefunden werden, sind normalerweise Haustiere auf dem Lamm
Piranhas ziehen einen bestimmten Typ von Tierliebhabern an, und manchmal, wenn der Fisch zu groß für sein Aquarium wird, entscheidet sich der Tierliebhaber für den örtlichen See. Auf diese Weise sind Piranhas auf Wasserstraßen rund um den Globus von Großbritannien über China nach Texas aufgetaucht. In einigen Gebieten ist es legal, eine Piranha zu besitzen, aber offensichtlich ist es nie eine gute Idee, sie in die Wildnis freizulassen, da die Art invasiv werden könnte.
4. Piranha-Zähne sind ziemlich intensiv, aber austauschbar
Piranhas sind bekannt für ihre messerscharfen Zähne und ihren unerbittlichen Biss. (Das Wort Piranha bedeutet in der brasilianischen Sprache Tupí wörtlich „Zahnfisch“.) Erwachsene haben eine einzelne Reihe ineinandergreifender Zähne, die den Kiefer auskleiden. Echte Piranhas haben Trikuspidalzähne mit einer ausgeprägten mittleren Eckzähne oder Krone, etwa 4 Millimeter groß.
Die Form eines Piranha-Zahns wird häufig mit der einer Klinge verglichen und passt sich eindeutig der fleischfressenden Ernährung an. Die tatsächliche Zahnschmelzstruktur ähnelt der von Haien.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Piranhas im Laufe ihres Lebens Zähne verlieren. Während Haie ihre Zähne einzeln austauschen, tauschen Piranhas die Zähne während ihrer gesamten Lebensdauer, die in Gefangenschaft bis zu acht Jahre beträgt, mehrmals vierteljährlich aus. Ein Piranha, bei dem die Hälfte des Unterkiefers fehlt, ist nicht ungewöhnlich.
Der Kieferknochen eines rotbauchigen Piranha-Exemplars ( Pygocentrus nattereri ). (Wikimedia Commons / Sarefo) 5. Ein starker Biss liegt in der Familie
Obwohl sie kaum so bedrohlich sind, wie es die Fiktion vermuten lässt, beißen Piranhas mit ziemlich viel Kraft. In einer 2012 in Scientific Reports durchgeführten Studie stellten die Forscher fest, dass schwarze (oder rote) Piranhas ( Serrasalmus rhombeus ) - die größte der modernen Arten - mit einer maximalen Kraft von 72 Pfund (das Dreifache ihres eigenen Körpergewichts) beißen.
Mithilfe eines zahnfossilen Modells stellten sie fest, dass der 10 Millionen Jahre alte ausgestorbene Vorfahr der Piranhas, Megapiranha paranensis, eine Kieferbisskraft aufweist - die Kraft, die die Kiefermuskulatur durch die Kieferspitze ausüben kann -, die so hoch ist als 1, 068 Pfund. Als Referenz wog der M. paranensis zu Lebzeiten nur 10 Kilogramm, was ungefähr dem 50-fachen des Körpergewichts des Tieres entspricht.
Die Wissenschaft stellt fest, dass die geschätzte Bisskraft von T. rex dreimal höher ist als die dieser alten Piranha - aber der König der Reptilien wiegt auch viel mehr. M. paranensis hatte auch zwei Zahnreihen, während moderne Piranhas nur eine haben. Es ist nicht genau klar, was dieser alte Fisch gegessen hat, aber was auch immer es war, es muss einige ernsthafte Knabbereien erfordert haben.
6. Menschen und Capybaras sind nur dann Teil der Piranha-Diät, wenn diese Beute bereits tot ist oder stirbt
Die Idee, dass eine Piranha einen Menschen in Stücke reißen könnte, ist wahrscheinlich auch mehr Legende als Tatsache. Für die Neugierigen sprach die Populärwissenschaft mit einigen Experten, die schätzen, dass das Abstreifen des Fleisches von einem 180-Pfund-Menschen in 5 Minuten ungefähr 300 bis 500 Piranhas erfordern würde. Fälle von Herzinfarkt und Epilepsie, die mit dem Ertrinken in einem südamerikanischen Fluss endeten, weisen auf Piranha-Knabbereien hin, aber in diesen Fällen war das Opfer bereits verstorben, als Piranhas beteiligt wurden.
Während der Mythos der menschenfressenden Piranha den Kinos gehört, bietet das Internet eine Fülle mysteriöser Aufnahmen von Piranha-Paketen, die Capybaras zerstören. Einige Piranhas fressen gelegentlich kleine Säugetiere, aber wie beim Menschen ist es normalerweise so, dass das unglückliche Tier bereits tot oder schwer verletzt ist.
Dies würde im echten Leben so gut wie nie passieren. (Video: Piranha 3D / Dimension Films) 7. Einige Piranhas sind Kannibalen
Eine typische Piranha-Diät besteht aus Insekten, Fischen, Krebstieren, Würmern, Aas, Samen und anderem Pflanzenmaterial. Ein Rotbauchpiranha ( Pygocentrus nattereri ) zum Beispiel isst ungefähr 2, 46 Gramm pro Tag - ungefähr ein Achtel seiner durchschnittlichen Körpermasse. Krebstiere, Käfer und abgefressene Reste machen den größten Teil ihrer Mahlzeiten aus, aber das Gleichgewicht dieser Ernährung kann sich je nach Alter des Fisches und den verfügbaren Nahrungsquellen verschieben.
Gelegentlich, wenn die Ressourcen knapp und die Konkurrenz um Nahrung groß ist, ist bekannt, dass Piranhas einem Piranha-Gefährten, der lebt oder tot ist, einen Brocken abnehmen. Selbst seltsamere, winzige Piranhas ( Catoprion mento ) ernähren sich von Fischschuppen, die eine Proteinschleimschicht enthalten, die überraschend nahrhaft ist.
8. Und einige sind Vegetarier
Trotz ihres fleischfressenden Rufs sind einige Piranhas Allesfresser, essen mehr Samen als Fleisch und einige ernähren sich sogar von Pflanzen allein. In den Amazonas-Stromschnellen des Trombetas-Beckens im brasilianischen Pará stellten Wissenschaftler beispielsweise fest, dass Tometes camunani ausschließlich von Flussalgen lebt.
Ein Tometes camunani Exemplar. (© WWF / Tommaso Giarrizzo) Piranhas 'engster Verwandter, der Pacu- oder Tambaqui-Fisch ( Colossoma macropomum ), ernährt sich ebenfalls überwiegend fleischfrei. Pacus ähneln in Größe und Färbung einigen Piranha-Arten und werden daher häufig auf Fischmärkten als „vegetarische Piranhas“ sowie als andere weniger schmeichelhafte Spitznamen verkauft.
9. Bei der Jagd nach Beute greifen Piranhas nach dem Schwanz und den Augen
Eine Studie von 1972 mit rotbauchigen Piranhas ergab, dass die Fische Goldfische am häufigsten in einem Labor angriffen, beginnend mit dem Schwanz und / oder den Augen ihrer Beute. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass eine solche Angriffsstrategie die Gegner der Piranhas effektiv immobilisieren und sich als nützlich für das Überleben erweisen würde.
10. Piranhas bellen
Aus Anekdoten und Beobachtungsstudien wissen Wissenschaftler seit einiger Zeit, dass rotbauchige Piranhas beim Fang durch Fischer rindenähnliche Geräusche verursachen. Bei einer weiteren Untersuchung stellte ein Team belgischer Wissenschaftler fest, dass sie in verschiedenen Situationen drei verschiedene Arten von Lautäußerungen durchführen.
In einem visuellen Staring-Wettbewerb mit einem anderen Fisch beginnen sie, schnelle Anrufe zu tätigen, die ähnlich klingen wie Rinden. Dies soll als Warnung lauten: „Leg dich nicht mit mir an, Kumpel.“ Während sie tatsächlich einen anderen Fisch umkreisen oder bekämpfen, geben Piranhas leises Grunzen oder dumpfe Geräusche von sich, von denen die Forscher glauben, dass sie eher eine direkte Bedrohung für die anderen Fische darstellen.
Der Fisch macht diese beiden Geräusche mit seiner Schwimmblase, einem gashaltigen Organ, das den Fisch über Wasser hält. Piranhas ziehen sich zusammen und entspannen die Muskeln um die Schwimmblase, um Geräusche mit unterschiedlichen Frequenzen zu erzeugen.
Die dritte Vokalisation? Sollte der gegnerische Fisch nicht nachgeben, knirscht der Piranha mit den Zähnen und jagt seinen Rivalen.
Hier sind alle drei Sounds hintereinander:
11. Piranhas laufen aus Sicherheitsgründen in Rudeln, nicht aus Kraftgründen
Ein Teil des Rufs der Piranhas beruht auf der Tatsache, dass sie oft in Rudeln oder Untiefen schwimmen. Rotbauchpiranhas sind vor allem als Rudeljäger bekannt. Obwohl es als vorteilhafte Jagdtechnik erscheinen mag - theoretisch könnten mehr Fische einen größeren Gegner besiegen -, rührt das Verhalten tatsächlich von der Angst her.
Ein Schwarm Piranhas ( Serrasalmus sp.). Beängstigend, richtig? (© Wissenschaftsfotobibliothek / Corbis) Piranhas sind keine Apex-Raubtiere - sie sind Opfer von Kaimanen, Vögeln, Flussdelfinen und anderen großen Pescatarian-Fischen. Das Reisen in Untiefen schützt also den inneren Fisch vor Angriffen. Außerdem neigen Schwärme dazu, eine Hierarchie größerer, älterer Fische in Richtung des Zentrums und jüngerer Fische an den Außenrändern zu haben, was darauf hindeutet, dass Sicherheit die wahre Motivation sein könnte.
Im Jahr 2005 untersuchten die Forscher die Bildung von Schwärmen in gefangenen Rotbauchpiranhas und stellten fest, dass die Fische in größeren Schwärmen leichter atmeten und ruhiger auf simulierte Raubtierangriffe reagierten. Die Forscher beobachteten auch wilde Piranhas, die größere Schwärme in seichten Gewässern bilden, wo sie anfälliger sein könnten.
Ein Caiman mit Brille ( Caiman Crocodilus isst frische Piranha in Venezuela. (© W. Perry Conway / CORBIS) 12. Sie werden dich nur angreifen, wenn du dich mit ihnen (oder ihren Eiern) anlegst
Obwohl Piranhas den Ruf haben anzugreifen, gibt es nicht viele Beweise, die die Legende stützen. Wie Grizzlybären, Wölfe, Haie und so ziemlich jedes große unheimliche Ding mit Zähnen lassen Piranhas Sie in Ruhe, wenn Sie sie in Ruhe lassen.
Schwarze Piranhas und rotbauchige Piranhas gelten als die gefährlichsten und aggressivsten Menschen. Dennoch tauchen südamerikanische Schwimmer in der Regel ohne Fleischverlust aus von Piranhas befallenen Gewässern auf. Für Schwimmer besteht die Gefahr, wenn der Wasserstand niedrig ist, die Beute knapp ist oder Sie den im Flussbett vergrabenen Laich stören - im Grunde genommen Situationen, in denen sich die Fische entweder wirklich bedroht oder wirklich hungrig fühlen und somit aggressiver werden.
Für Fischer ist das Entwirren einer Piranha aus einem Netz oder einem Haken ein Problem. Wenn sie dich beißen, beißen sie dich in den meisten Fällen nur einmal - und sie gehen normalerweise auf die Zehen oder Füße.
13. Piranhas scheinen von Lärm, Spritzwasser und Blut angezogen zu sein
Eine Studie aus dem Jahr 2007 hat Lärm, das Verspritzen und Verschütten von Nahrung, Fisch oder Blut in den Fluss mit drei Fällen von Piranha-Angriffen auf Menschen in Suriname in Verbindung gebracht. Piranhas könnten auf natürliche Weise darauf eingestellt sein, das Geräusch von Früchten und Nüssen zu hören, die von Bäumen fallen und auf das Wasser treffen, und so Kinder mit dem Geräusch verwechseln, das mit Lebensmitteln verbunden ist.
Was Blut angeht, macht es wahrscheinlich keine Piranha sinnlos, wie die Filme vermuten lassen, aber Piranhas können in 200 Litern Wasser einen Tropfen Blut riechen. Wenn Sie also ein blutendes, wildes Kind sind, ist ein Sprung in den Amazonas möglicherweise nicht die beste Idee.
14. Sie sind gut gegrillt oder in Suppe
In einigen Teilen des Amazonas gilt das Essen von Piranha als Tabu - eine gängige kulturelle Wahrnehmung für Raubfische -, während andere davon überzeugt sind, dass es sich um ein Aphrodisiakum handelt. Piranhasuppe ist in der brasilianischen Region Pantanal beliebt, aber viele servieren den auf einem Bananenblatt gegrillten Fisch mit Tomaten und Limetten zum Garnieren.
Vielleicht ist es an der Zeit, den Mythos der bösen Piranhas ins Bett zu bringen und stattdessen eine schöne Schüssel Piranhasuppe zu genießen.
