Susanna Salter hat nie wirklich eine Kampagne für ein Amt geführt.
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Bei den Bürgermeisterwahlen 1887 in Argonia, Kansas, hat sie nicht einmal ihren Namen auf den Stimmzettel gesetzt. Eine Gruppe von Männern, die sie und die Gründe, mit denen sie sich verbündet hatte, demütigen wollten, tat es für sie.
Es ging um zwei neue Ereignisse in der Quäkerstadt, schreibt Gil Troy für The Daily Beast : das Frauenwahlrecht und die Women's Christian Temperance Union. Vier Jahre zuvor sei Frauen das Wahlrecht bei Kommunalwahlen in Kansas eingeräumt worden, schreibt er. Anfang 1887 bildeten sie dann ein lokales Kapitel der Frauen-Union für christliche Mäßigkeit.
Unter anderem setzte sich die Gruppe für das Verbot von Alkohol ein (daher der Teil ihres Namens „Mäßigkeit“). Diese Kampagne begann jedoch ab den 1870er Jahren immer weiter in den Bereich der kommunalen Verwaltung einzudringen, schreibt Troy. Frauen gingen von bloßen Protesten außerhalb der Saloons zu dem Versuch über, die Gesellschaft aus moralischen Gründen zu überwachen, und behaupteten, der Status der WCTU-Mitglieder als Ehefrauen und Mütter mache sie für die gesamte Gesellschaft zu Müttern.
Diese Haltung fand bei lokalen Trinkern und oft auch bei Männern im Allgemeinen keinen großen Anklang, die nicht wussten, warum sie die öffentliche Gewalt überhaupt mit Frauen teilen sollten. Als die WCTU-Mitglieder von Argonia eine Gruppe von Männern nominierten, die mit ihren verbotenen Ansichten übereinstimmten, um für Bürgermeister und Stadtrat zu kandidieren, mischten sich zwanzig „Wets“ ein.
"Sie kamen zu dem Schluss, dass die Vorstellung, dass Susanna Madora Salter, eine 27-jährige Frau und Mutter, Bürgermeisterin wird, so absurd ist, dass nur die WCTU-Extremisten für sie stimmen und ihre Bewegung als marginal und idiotisch entlarven", schreibt Troy.
Am Wahltag, als sich die meisten Kandidaten für das Amt anmeldeten, trugen sie ihren Namen auf derselben Liste ein, die von der WCTU gebilligt wurde, und ersetzten den Mann, den sie als Bürgermeister nominierten.
Die Wähler waren schockiert, als sie ihren Namen ganz oben in der Wahl sahen, schreibt Troy - darunter Salters Ehemann Lewis Allison Salter. Stimmberechtigte, die sich für die Mäßigkeit einsetzten, stürmten in das Haus der Salter und „unterbrachen Susanna Salter beim Aufhängen der Wäsche“, schreibt er. Sie schlugen vor, den Streich auf sich zu ziehen, und mit der Hilfe von WCTU-Mitgliedern wurde sie mit Zweidrittelmehrheit gewählt Sie ist die erste Bürgermeisterin einer US-Stadt. Lewis Salter begann sich selbst als "Ehemann des Bürgermeisters" zu bezeichnen.
Nachdem sie die Wahl gewonnen hatte, verbannte Salter den Apfelwein aus der Stadt und verbüßte ihre einjährige Haftstrafe (obwohl die Post aus dem ganzen Land ihre Wahl entweder ablehnte oder sie feierte). Als sie nach ihrer Amtszeit zurücktrat, beschuldigten sie weitere E-Mails, aufgegeben zu haben - obwohl sie nie vorhatte, Bürgermeisterin zu werden.
Oliver Kinsey, die Tochter des ersten Bürgermeisters der Stadt, half wahrscheinlich dem wetterpolitischen Amt von Salter, schreibt die Kansas Historical Society. Und ihr Schwiegervater, Melville J. Salter, war der Vizegouverneur von Kansas gewesen.
Einige Jahre später zog die Familie Salter nach Oklahoma. Amerikas erste Bürgermeisterin erlebte viel mehr Veränderungen: Sie starb 1961 im Alter von 101 Jahren.
