An diesem Samstag werden pünktlich um 20.30 Uhr alle Lichter im Smithsonian Castle ausgeschaltet. Eine halbe Meile nördlich des Schlosses wird im selben Moment das Reynolds Center, in dem sich die National Portrait Gallery und das Smithsonian American Art Museum befinden, völlig dunkel.
Die George Washington University und die Gallaudet University werden pechschwarz und Einzelpersonen in Wohnungen und Stadthäusern in der ganzen Stadt schalten ihre Lichtschalter aus.
In New York werden die Lichter am Empire State Building ausgehen. Stunden zuvor, um 20:30 Uhr in London, sind Big Ben und die Houses of Parliament dunkel geworden. Und um 20:30 Uhr PST werden die grellen Lichter des Las Vegas Strip ausgeschaltet.
An jedem Ort bleibt das Licht genau eine Stunde lang ausgeschaltet - Earth Hour!
Das Konzept von Earth Hour, einer Initiative des World Wildlife Fund (WWF), ist einfach: Schalten Sie für eine Stunde das Licht aus, um Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ergreifen. Das globale Ereignis ist in seinem dritten Jahr und es ist bereits das größte Klimaereignis in der Geschichte. Fast eine Milliarde Menschen in 4.100 Städten in 87 Ländern auf 7 Kontinenten nahmen an der Earth Hour 2009 teil.
Der WWF ermutigt Einzelpersonen, Schulen, Organisationen, Unternehmen und Regierungen, sich zu verpflichten, für eine Stunde "Licht aus" zu machen. In der Vergangenheit haben Wahrzeichen von der Golden Gate Bridge über den Petersdom in der Vatikanstadt bis zum Sydney Opera House teilgenommen. In diesem Jahr werden sogar die Straßenlaternen in Longyearbyen, einer der nördlichsten Städte der Welt auf der Insel Spitzbergen, auf halber Strecke zwischen Norwegen und dem Nordpol, ausgeschaltet. (Die Lichter halten Eisbären fern, aber anscheinend sind die Bewohner bereit, ihr Risiko einzugehen!)
Die Smithsonian Institution hat es sich zum vorrangigen Ziel gemacht, umweltfreundlich zu werden. Bei seiner Installation im Januar 2009 sagte Sekretär G. Wayne Clough, dass die Institution "unser weltweites Engagement für Nachhaltigkeit vor unsere Haustür bringen muss". Dies ist das zweite Jahr des Castle und das erste Jahr des Reynolds Center, das an der WWF-Initiative teilnimmt. (Das Smithsonian ist bereits ein guter Verwalter. Tatsächlich werden die beiden Gebäude in den Abendstunden nur selten in voller Flamme beleuchtet.)
Schauen Sie am Montag bei uns vorbei, um einige Fotos der Burg kurz vor und während der Earth Hour zu sehen.
