Postkarte von der Chicago Electrical Show um 1908
Auf der Consumer Electronics Show (CES), die letzte Woche in Las Vegas zu Ende ging, wird die (vermeintliche) Zukunft der Verbrauchertechnologie gezeigt. Aber bevor diese jährliche Show 1967 erschien, wo konnte man die futuristischsten Gadgets und Geräte finden? Die Antwort waren die amerikanischen Elektroshows vor 100 Jahren.
Die ersten drei Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts waren für die Vereinigten Staaten eine unglaubliche Zeit des technologischen Wachstums. Mit der raschen Einführung von Elektrizität in den amerikanischen Haushalten konnten die Menschen eine immer größere Anzahl seltsamer und ruhmreicher Geräte mit Strom versorgen, die als technologische Lösung in Rechnung gestellt wurden, um das Leben aller einfacher und angenehmer zu gestalten. In dieser Zeit wurden Telefone, Staubsauger, Elektroherde, Filme, Radios, Röntgengeräte, Waschmaschinen, Automobile, Flugzeuge und Tausende anderer Technologien erwachsen. Und es gab keinen besseren Ort, um zu sehen, was auf den Hecht kam, als auf einer der vielen Elektroshows im ganzen Land.
Die neuesten Geräte und Geräte der New York Electrical Show von 1919, die in der Dezemberausgabe 1919 der Zeitschrift Electrical Experimenter abgebildet sind
Die zwei durchweg größten Elektroshows in den USA fanden in Chicago und New York statt. Die jährliche Show in Chicago wurde am 15. Januar 1906 eröffnet, als weniger als 8 Prozent der US-amerikanischen Haushalte Elektrizität hatten. Bis 1929 hatten etwa 85 Prozent der amerikanischen Haushalte (wenn man die Bauernhäuser ausschliesst) Elektrizität, und die frühen Anwender der 1920er Jahre - ermutigt durch den Anstieg der Verbraucherkredite - konnten nicht genug Geräte in die Hände bekommen.
Die erste Chicago Electrical Show begann mit einer „drahtlosen Botschaft“ von Präsident Teddy Roosevelt im Weißen Haus und einer weiteren von Thomas Edison in New Jersey. Während der zweiwöchigen Ausstellung im Chicago Coliseum haben mehr als 100.000 Menschen die 30.000 Quadratfuß große Ausstellungsfläche durchstreift.
"Drahtloses Telefon" von der New York Electrical Show 1919
Wie heute auf der CES war die Demonstration das A und O der Elektroshows des frühen 20. Jahrhunderts. Auf der Chicago Electrical Show 1907 gab die American Vibrator Company den Teilnehmern mit ihren elektrisch angetriebenen Massagegeräten kostenlose Massagen, während die Diehl Manufacturing Company die neuesten Nähmaschinenmotoren sowohl für zu Hause als auch für die Fabrik vorstellte.
Dekoratives Licht war bei allen frühen Elektroschauen durchweg wichtig, wie Sie an den vielen elektrischen Lichtern erkennen können, die auf der Postkarte von 1908 oben in diesem Beitrag baumeln. Die New York Electrical Show von 1909 im Madison Square Garden wurde mit 75.000 Glühlampen beleuchtet, und die Zahl der Glühbirnen stieg jedes Jahr für das, was Sandusky Register am 5. Oktober 1919 als „Amerikas glänzendste Industrie“ bezeichnete - Elektrizität .
Zu den Höhepunkten der New Yorker Show von 1909 gehörten drahtlos gesteuerte „Luftschiffe“, mit Elektrizität gekochtes Essen, das drahtlose Telefon (heute Radio), Waschen und Bügeln mit Elektrizität und sogar das Brüten von Hühnereiern mit Elektrizität. Sie beinhalteten auch eine Demonstration von 2.000.000 Volt Elektrizität, die harmlos durch den Körper eines Mannes geschickt wurde.
Die elektrische Waschmaschine von der New York Electrical Show 1919
Das brandneue Gerät der Chicago-Show von 1910 war das "Telefonieren". Diese Erfindung sah aus wie ein kleiner Telefonhörer und ermöglichte es einer Person, die Zeit im Dunkeln anhand der Anzahl der Glockenspiele und Gongs zu bestimmen, die sie hörten. Musikalische Glockenspiele gaben die Stunde an, während ein Satz Doppelgongs die Viertelstunde anzeigte und eine hohe Glocke die Minuten anzeigte. Die Iowa City Daily Press vom 5. Januar 1910 erklärte, dass eine solche Erfindung in Hotels eingesetzt werden könne, in denen „jeder Raum mit einem der Instrumente ausgestattet wird, die mit einer Hauptuhr im Keller verbunden sind. Das Telefon befindet sich unter dem Kopfkissen und jeder Gast, der die Stunde wissen möchte, muss einen Knopf drücken. “
Obwohl die Shows in Chicago und New York Aussteller aus dem ganzen Land anzogen, zogen sie in den 1900er und 1910er Jahren hauptsächlich regionale Besucher an. Die New Yorker Show hatte natürlich Besucher aus Städten im Nordosten, aber sie zog auch Besucher aus Japan an, die daran interessiert waren, die neuesten amerikanischen Elektrogeräte zu importieren. Die Show in Chicago stammte aus Nachbarstaaten wie Iowa und Indiana, und in den wichtigsten Zeitungen in Des Moines und Indianapolis wurden Anzeigen geschaltet. Eine Anzeige am 10. Januar 1910, Indianapolis Star, bezeichnete die diesjährige Show in Chicago als die aufwändigste Ausstellung, die jemals stattfand - "Chicagos Billion Dollar Electrical Show". Die Anzeige proklamierte: "Alles, was jetzt in Licht, Wärme und Strom für zu Hause ist.", Büro, Geschäft, Fabrik und Bauernhof “, darunter„ alle Arten von schweren und leichten Maschinen im Vollbetrieb “.
Geschirrspülmaschine von der New York Electrical Show 1919
Die Chicago Electrical Show von 1910 wurde mit 40.000 US-Dollar für Dekorationen (ca. 950.000 US-Dollar, inflationsbereinigt) als „Veritable Fairyland of Electrical Wonders“ beworben. Zu sehen war das von der US-Regierung ausgestellte Flugzeug The Wright, das drahtlose Telegraphie und Telefonie anbot.
Während des Ersten Weltkrieges zogen die Nation und der größte Teil der High-Tech-Industrie (einschließlich aller Funkgeräte, die von der US-Regierung von allen Privatpersonen beschlagnahmt wurden) in den Krieg. Vor dem Krieg war die New York Electrical Show vom Madison Square Garden in den Grand Central Palace umgezogen, aber während des Ersten Weltkriegs diente der Palast als Krankenhaus. New Yorks Electrical Show wurde unterbrochen, aber 1919 kehrte sie mit viel Aufregung über das Versprechen der kommenden Dinge zurück.
Der auf der New York Electrical Show 1919 ausgestellte Elektro-Lkw
Das Sandusky Register vom 5. Oktober 1919 in Sandusky, Ohio, beschrieb die Exponate, über die alle in New York schwärmten: „Eine Musterwohnung, eine elektrische Molkerei, eine elektrische Bäckerei, ein therapeutisches Display, ein Kinosaal, die Zahnarzt-Hochschulröhre Röntgengerät, Vergrößerungsradioskop, Haushaltskühlgerät für die Eisherstellung, Teppichwaschmaschine, die nicht nur Farben reinigt, sondern auch wieder herstellt und Keime abtötet. “
Modellhäuser und -wohnungen waren beide beliebte Grundnahrungsmittel der Elektroschauen des frühen 20. Jahrhunderts. Natürlich zeigte die Chicago-Show regelmäßig ein Haus der Zukunft, während die New York-Show ihr Modellhaus typischerweise eine Wohnung nannte. In beiden Fällen handelte es sich um extravagante futuristische Orte, an denen fast alles von Elektrizität unterstützt zu werden schien.
Die Musterwohnung der New York Electrical Show von 1919 enthielt einen kleinen elektrischen Flügel mit dekorativen elektrischen Kerzen. Ein Teetisch mit elektrischem Wasserkocher, ein Mittagstisch mit Chafing Dishes und elektrischer Kaffeemaschine. Die Wohnung von morgen verfügte sogar über eine voll ausgestattete Küche mit Elektroherd und elektrischem Kühlschrank. Tägliche Demonstrationen zeigten, wie Elektrizität beim Backen von Kuchen und Gebäck, beim Zubereiten von Abendessen sowie beim Einmachen und Konservieren helfen kann. Zu den heißesten Geräten der New Yorker Show von 1919 gehörten die neuesten Verbesserungen bei Radio, Geschirrspülmaschinen und eine lächerliche Anzahl von Staubsaugern. In der Dezemberausgabe 1919 der Zeitschrift Electrical Experimenter wurden die Redakteure als „verblüfft“ beschrieben, als sie versuchten, die Gesamtzahl der vorgeführten Staubsauger zu zählen.
Das "elektrische Lichtbad" auf der New York Electrical Show 1919
Nach dem Ersten Weltkrieg waren die Elektroshows nicht nur in New York und Chicago auf Hochtouren. Cleveland bewarb 1920 seine Elektroshow als die größte, die jemals in Amerika stattfand. Die Schau fand im neunten Gebäude in Bolivar statt und konzentrierte sich entschieden auf die Landwirtschaft. Die neuesten elektrischen Reinigungsmittel für Kühe wurden in den Zeitungen von Ohio bestens bewertet. Die Cleveland Show umfasste alles, von Cremeabscheidern, die arbeiten, während der Bauer andere Aufgaben erledigt, über Melkmaschinen bis hin zu Kühlschränken in industrieller Größe, um verderbliche landwirtschaftliche Produkte frisch zu halten.
Die "elektrische Molkerei" von der New York Electrical Show 1919
Auf der New York Electrical Show 1921 waren über neunzig Stände mit über 450 verschiedenen Geräten zu sehen. Den Amerikanern der frühen 1920er Jahre wurde versprochen, dass der menschliche Körper in Zukunft von Kopf bis Fuß mit Strom versorgt wird. Die elektrische Zahnbürste war eines der am meisten diskutierten Displays. Der Amerikaner der Zukunft würde in elektrisch beheiztem Wasser baden und anschließend elektrisch genähte, elektrisch gereinigte und elektrisch gepresste Kleidung anziehen. Die Elektroschauen des frühen 20. Jahrhunderts versprachen, dass der Amerikaner der Zukunft nur elektrisch zubereitete Mahlzeiten zu sich nehmen würde. Was von einigen als das interessanteste Exponat der New York Electrical Show von 1921 beschrieben wurde, das Licht, das eine volle Minute nach dem Ausschalten an bleibt. Dies gab Ihnen Zeit, Ihr Bett zu erreichen oder wohin Sie gehen, ohne „Ihre Zehen gegen den Schaukelstuhl zu schlagen“ und den Rest Ihrer Familie aufzuwecken.
Der "elektrische Vasenlichtvorsatz" von der New York Electrical Show 1919
Die Weltwirtschaftskrise würde die amerikanischen Elektroshows der damaligen Zeit zum Erliegen bringen. 1930 fand die New York Electrical Show nicht statt und Earl Whitehorne, Präsident der Electrical Association of New York, gab dies bekannt. Die Radio Manufacturers Association nahm den Mantel wirklich auf und veranstaltete Veranstaltungen in Chicago, New York und Atlantic City, bei denen frühere Aussteller auf den Electrical Shows aufgefordert wurden, ihre Waren vorzuführen. Aber es war nicht ganz dasselbe. Der Verkauf mechanischer Kühlschränke, Radios und sogar von Kraftfahrzeugen würde in den 1930er Jahren fortgesetzt, aber der leichte Verdienst und das grenzenlose Träumen von elektrisch Gesinnten würden in bestimmte Ecken größerer amerikanischer Messen (wie die Weltausstellungen von 1933 in Chicago) verbannt und 1939 in New York), wo techno-utopische Träume größtenteils der Bereich gigantischer Konzerne wie RCA und Westinghouse waren.
