Das Herz von New York City ist vielleicht der Times Square, aber sein Lebenselixier sind die U-Bahnen. New Yorks kompliziertes Transportsystem besteht aus einer Hauptstrecke von mehr als 1000 Kilometern Länge und befördert jeden Wochentag schätzungsweise 5, 6 Millionen Pendler durch die fünf Stadtbezirke.
Die legendäre U-Bahn war nicht immer die Mammutoperation, die sie heute ist. Die Interborough Rapid Transit Company (IRT) wurde 1904 eröffnet und war eine von mehreren privaten U-Bahn-Unternehmen, darunter die Brooklyn Rapid Transit Company (BRT) und das Independent Subway System (IND). Die Systeme fusionierten schließlich zur heutigen Metropolitan Transit Authority (MTA).
Heutzutage ist das Erbe des U-Bahn-Systems so tief wie die unterirdischen Gleise selbst - und viele Stücke unbekannter Geschichte reichen zurück, bevor es die heutige U-Bahn überhaupt gab. Hier sind 12 U-Bahn-Geheimnisse, die Sie kennen sollten:
Sie können eine verlassene U-Bahnstation besichtigen.
Das Rathaus ist eine der vielen verlassenen Stationen innerhalb des Systems. (Flickr Joe Wolf - Flickr / Creative Commons) Mehrmals im Jahr führt das New York Transit Museum eine glückliche Gruppe von Menschen durch eine U-Bahn-Station in Lower Manhattan. Die 1904 eröffnete Haltestelle des Rathauses der Linie 6 ist seit 1945 geschlossen. Die makellosen Bögen, elektrischen Kronleuchter und die detaillierten Fliesenarbeiten sind jedoch erhalten. "Es ist eine sehr kleine Station [im Vergleich zu den moderneren]", sagt Polly Desjarlais, eine Erziehungsassistentin im Museum, gegenüber Smithsonian.com. "Im Laufe der Zeit wurde die gekrümmte Plattform zu kurz, um neuere Züge aufzunehmen."
Wenn Sie einen Rundgang durch den Bahnhof machen möchten, gibt es einen Haken: Sie müssen Mitglied des Museums werden, eine Zuverlässigkeitsüberprüfung bestehen und geduldig auf die Eröffnung eines Slots warten. Alternativ können Sie den 6er-Zug in die Innenstadt (Richtung Süden) nehmen. Bleiben Sie an Bord, während es durch die City Hall-Station schlängelt und nach Norden fährt - Sie können die Station durch das Fenster sehen. Untapped Cities bietet auch Touren zu den Überresten des U-Bahn-Systems an.
Wenn U-Bahnen in Rente gehen, werden sie zu Unterwasserlebensräumen für das Leben im Meer.
Im Atlantik wurden alte U-Bahnen als Lebensraum genutzt. (Noah Addis / Star Ledger / Corbis) Anstatt stillgelegte U-Bahn-Wagen auf einer Mülldeponie an ihr rostiges Grab zu schicken, versenkte die MTA zwischen 2001 und 2010 2.500 von ihnen im Rahmen eines Programms zum Bau künstlicher Riffe in den Tiefen des Atlantischen Ozeans. In der Zwischenzeit haben diese Unterwasserlebensräume vor den Küsten von New Jersey, Delaware und anderen Staaten entlang der Ostküste zahlreiche Meerestiere beheimatet. Ein Programmbeamter teilt CNN mit, dass die U-Bahn-Riffe jetzt 400 mehr Fischfutter pro Quadratfuß enthalten als der Meeresboden.
Es gibt eine U-Bahnstation mit mehr als 130 Bronzeskulpturen.
Der Künstler Tom Otterness schuf mehr als 130 Bronzeskulpturen für eine einzelne Station. (Flickr Tanzzahnarzt - Flickr / Creative Commons) Seit Jahren beauftragt das MTA lokale Künstler, im Rahmen seines Arts for Transit-Programms Kunstwerke für seine mehr als 450 U-Bahn-Stationen zu schaffen. Zu den mit Abstand eigenwilligsten Aufträgen zählt jedoch der Künstler Tom Otterness, der ab den 1990er Jahren mehr als 130 Bronzeskulpturen für die Station 14th Street / Eighth Avenue schuf. Die Sammlung mit dem Titel „Life Underground“ berührt Klasse und Geld und umfasst einen Alligator, der aus einem Kanaldeckel springt, einen Elefanten und Charaktere, die Taschen mit Geld und U-Bahn-Jetons umklammern. Otterness fügte bis 2004 weitere Stücke hinzu und fertigte so etwa fünfmal mehr Skulpturen als im ursprünglichen Auftrag angefordert. "Ich war so aufgeregt, dass ich immer mehr Arbeit für das System gespendet habe, und meiner Meinung nach passte nichts, alles schien einen Platz zu haben", sagte er in einem Interview mit den New York Daily News .
Die erste U-Bahn der Stadt wurde mit Druckluft betrieben.
Das Beach Pneumatic Transit-System wurde mit Druckluft und Wasserdruck betrieben. (Wikimedia Commons / Scan von Joseph Brennan aus einer Originalkopie von Scientific American vom 5. März 1870) 1870 debütierte der Erfinder Alfred Ely Beach mit dem sogenannten Beach Pneumatic Transit, dem ersten unterirdischen Transportmittel der Stadt. Die einspurige Strecke führte über 300 Fuß (etwa einen Häuserblock) von der Warren Street bis zum Broadway in Lower Manhattan und wurde mit Druckluft betrieben. Das System arbeitete mit Druckluft und Wasserdruck, um einen einzelnen Waggon vorwärts zu treiben. Beach baute die Strecke heimlich, um die Kraft der Luftschläuche zu demonstrieren. Obwohl es nur bis 1873 in Betrieb war (und nur eine Demonstration war), wird die von ihm befürwortete Technologie noch heute als Zustellsystem verwendet, das die Post von einem Teil eines Gebäudes zum anderen schiebt.
Wenn die Gleise des U-Bahn-Systems durchgehend verlegt würden, würden sie sich von NYC nach Chicago erstrecken.
Die New Yorker U-Bahn ist eines der größten U-Bahn-Systeme der Welt. (Flickr Jason Tester Guerilla-Futures - Flickr / Creative Commons) Insgesamt besteht das U-Bahn-System aus 660, 75 Meilen langen Hauptstrecken. Wenn Sie jedoch Gleise einbeziehen, die nicht für Einnahmenzwecke verwendet werden, z. B. die U-Bahnhöfe, in denen die Züge gelagert sind, steigt die Gesamtlänge auf über 840 Meilen. Das ist ungefähr die Entfernung von NYC bis etwas außerhalb von Milwaukee - eine lange U-Bahnfahrt.
Ein 16-jähriger entführte 1993 einen Zug und nahm ihn für eine Spritztour.
1993 entführte ein Teenager einen Zug und fuhr ihn drei Stunden lang, bevor er verhaftet wurde. (Hiroyuki Matsumoto / amanaimages / Corbis) Der 16-jährige Keron Thomas schrieb 1993 Motorman-Geschichte, als er mehr als drei Stunden lang mit einem A-Zug auf einer verbotenen Fahrt durch die Stadt fuhr. Thomas plante den Stunt monatelang, und der Teenager studierte vor seiner Stadtexpedition MTA-Handbücher für den Betrieb von U-Bahnen. Glücklicherweise wurde während des illegalen Stunts von Thomas niemand verletzt. Er wurde verhaftet und wegen rücksichtsloser Gefährdung, krimineller Nachahmung und Fälschung angeklagt und ging mit dem Spitznamen "A Train" davon.
Die MTA veranstaltete über 30 Jahre lang einen Schönheitswettbewerb „Miss Subways“.
Marie Crittenden gewann den Wettbewerb "Miss Subways" und war auch eine aufstrebende Sängerin. (Flickr Metropolitan Transportation Authority des Staates New York - Flickr / Creative Commons) Die U-Bahn ist einer der letzten Orte, an denen Sie einen Schönheitswettbewerb erwarten würden, aber von 1941 bis 1976 veranstaltete die MTA genau das und bewarb ihre „Miss Subways“ in U-Bahnen und Bahnhöfen. „Die Idee begann [mit] einer Werbefirma, um die Aufmerksamkeit der Leute auf Werbung zu lenken“, sagt Desjarlais. Die Idee ging auf und der Festzug wurde zu einem beliebten Wettbewerb für Frauen, die in den fünf Bezirken leben. Anlässlich des hundertjährigen Bestehens der New Yorker U-Bahn im Jahr 2014 ließ die MTA den Festzug auferstehen. Die Gewinnerin: die 30-jährige Tänzerin Megan Fairchild, die sich nach ihrem Sieg mit Ruth Lippman, der Titelverteidigerin von 1945, mischte.
Pendler fanden einst kreative Wege, um U-Bahn-Fahrten zu stehlen.
Einst war es ein üblicher Trick, U-Bahn-Jetons aus Drehkreuzen zu saugen, um sich eine freie Fahrt zu schnappen. (Alan Schein / Corbis) Bevor es MetroCards gab, bezahlten Reisende Fahrten mit U-Bahn-Jetons. Aber einige Spötter fanden Möglichkeiten, um kostenlos zu reiten. Eine beliebte Methode bestand darin, Spielsteine aus Drehkreuzen zu saugen. Und so funktionierte es: Der Dieb steckte eine Schutzhülle oder ein Stück Papier in den Schlitz und wartete darauf, dass ein unwissender Passagier einen Token absetzte. Wenn es nicht dauerte, kehrte die Diebin zum Drehkreuz zurück und saugte die verklemmte Marke mit dem Mund heraus, wobei sie oft schluckte oder daran erstickte.
Cheapskates schnappte sich auch Fahrten mit Token vom Connecticut Turnpike, die die gleiche Form und Größe hatten wie die vom MTA verwendeten, aber 57 Cent weniger kosteten als die 75-Cent-Token des MTA in den 1980er Jahren. Nach jahrelanger Pattsituation mit Connecticut im sogenannten "Großen Token-Krieg" haben beide Verkehrsbehörden einen Deal ausgehandelt: Die MTA sammelte die oftmals millionenschweren Token und gab sie gegen eine Rückerstattung von 17, 5 Cent an Connecticut zurück jeder.
Während der Ferien können die Fahrer mit klassischen Nostalgie-Zügen fahren.
Der Nostalgiezug verkehrt in den Ferien und bietet Züge im Ruhestand. (Flickr Metropolitan Transportation Authority des Staates New York - Flickr / Creative Commons) Jedes Wochenende von Thanksgiving bis Weihnachten staubt der MTA eine Flotte von U-Bahn-Oldtimern ab und schickt sie im Rahmen des Nostalgia Train-Programms die Strecke hinunter. Ausgestattet mit Deckenventilatoren, Rattansitzen und Vintage-Werbung bieten die U-Bahnwagen aus den 1930er-Jahren eine skurrile Fahrt mit der N-Linie für alle, die in die Vergangenheit reisen möchten. "Manchmal fährt die MTA im Sommer die Oldtimer-Züge nach Coney Island oder zum Saisonauftakt zum Yankee Stadium [in der Bronx]", sagt Desjarlais. „Man muss nur das Glück haben, dort zu sein, wenn es in einer Station ankommt. Alles, was es kostet, ist ein [2, 75 $] MetroCard-Durchzug. “
Ein Nobelpreisträger nutzte eine U-Bahnstation als Labor.
Der Wissenschaftler Victor Franz Hess verließ sich oft auf eine U-Bahnstation als sein Labor. (Corbis) Der österreichische Wissenschaftler Victor Hess erhielt 1936 einen Nobelpreis für Physik für seine Entdeckung der kosmischen Strahlung. Nachdem er während des Zweiten Weltkriegs in die Vereinigten Staaten eingewandert war, führte der Professor der Fordham University während seines Aufenthalts in New York weiterhin radioaktive Experimente durch. Sein Labor der Wahl: die U-Bahn. Mit der Station 191st Street in Washington Heights, der tiefsten Station im System, maß er die Radioaktivität des Granits, der sich zwischen Fort Tyron Park und der Station 180 Fuß unterhalb befand.
U-Bahn-Kacheln wurden farblich markiert, um Pendlern die Bestimmung ihres Standorts zu erleichtern.
Grüne Kacheldetails für die IND Fulton Street und Crosstown Lines. (New York Transit Museum) Um den Fahrern die Navigation zu erleichtern, hat die U-Bahn-Gesellschaft IND ein farbcodiertes System eingeführt. Die Idee war, dass die U-Bahn-Kacheln den Fahrern mitteilen konnten, ob sie einen lokalen oder einen Express-Stopp erreicht hatten. Das System hat sich nie durchgesetzt, aber an bestimmten Stationen, wie den mit hellgrünen Kacheln gekennzeichneten Haltestellen in der Lafayette Avenue und in der Fulton Street, sind noch Reste davon zu sehen. "Es sollte informativ und nützlich für die Passagiere sein, aber ich denke nicht, dass es von der Firma gut beworben wurde", sagt Desjarlais. "Ich führe oft U-Bahn-Touren durch und treffe Leute, die damals noch am Leben waren und von denen sie nicht einmal wussten."
Der Eigentümer der Firma IRT hatte einen eigenen U-Bahnwagen.
Eine Außenaufnahme von Belmonts privatem U-Bahnwagen "Mineola". (New York Transit Museum) Anstatt mit anderen Sterblichen zu reisen, fuhr August Belmont Jr., der Eigentümer der IRT-Firma, stilvoll in seinem eigenen privaten U-Bahn-Wagen. Ausgestattet mit einem Badezimmer, einer Küche, einem Schreibtisch aus Holz und anderen opulenten Details wurde das Auto „Mineola“ genannt und diente dazu, Belmonts Gäste außerhalb der Stadt zu unterhalten. Heute ist es im Shore Line Trolley Museum in East Haven, Connecticut, ausgestellt.
