Morgen feiern der National Zoo und die Botschaften von Sri Lanka, Thailand und Indien asiatische Elefanten. Nur 35.000 bis 50.000 asiatische Elefanten überleben auf der Welt, von denen sich 15.000 in menschlicher Obhut befinden. Der National Zoo hat drei: Kandula, Shanthi und Ambika, der mit 61 Jahren der drittälteste asiatische Elefant in Nordamerika ist.
Die Feier beinhaltet Elefantenbäder, Trainingseinheiten, srilankische Tänzer und Informationen über die Ernährung und die Geschichte der asiatischen Elefanten. Vielleicht haben Sie angenommen, dass alle Elefanten im Grunde genommen gleich sind, aber asiatische Elefanten sind tatsächlich enger mit Mammuts verwandt als ihre heutigen afrikanischen Gegenstücke. Hier sind zehn weitere Dinge, die Sie wahrscheinlich nicht über asiatische Elefanten wussten:
1. Obwohl sie sowohl an den Vorder- als auch an den Hinterfüßen fünf Zehen haben, haben asiatische Elefanten normalerweise nur vier Zehennägel an den Hinterfüßen.
2. Asiatische Elefanten haben einen "Finger" (wirklich einen kleinen Vorsprung) an der oberen Spitze ihres Rüssels mit einem Polster auf der gegenüberliegenden Seite. Sie nehmen Gegenstände auf, die denen ähneln, die eine Person mit Handschuhen trägt. Shanthis Finger ist außergewöhnlich lang und sie benutzt ihn, um Schlösser zu überprüfen und Lebensmittelbehälter zu öffnen.
3. Mit zunehmendem Alter verlieren asiatische Elefanten einen Teil des Pigmentes in ihrer Haut, wodurch sie an einigen Stellen, meistens an ihrem Rüssel, rosa aussehen. Wenn Sie Ambikas Rumpf und Ohren betrachten, können Sie sehen, wo ihre Haut rosa geworden ist.
4. Erdnussliebende Elefanten sind ein Mythos. Asiatische oder sonstige Elefanten essen weder Erdnüsse in freier Wildbahn, noch sind Erdnüsse eine typische Nahrung für in Gefangenschaft lebende Elefanten. Tatsächlich scheinen die meisten Elefanten sie nicht einmal sehr zu mögen.
5. Die Größe eines asiatischen oder afrikanischen Elefanten an der Schulter entspricht in etwa dem Umfang seines Vorderfußes multipliziert mit zwei.
6. Ein asiatischer Elefantenrüssel fasst jeweils etwa 3 Liter Wasser. Aber es ist wirklich eine Nase; sie trinken nicht davon. Elefanten schöpfen Wasser in ihren Rüssel und blasen es dann in ihren Mund.
7. Asiatische Elefanten sind eine von nur neun Arten, die sich im Spiegel erkennen können. Andere sind Tümmler, Elstern, Gorillas, Schimpansen und natürlich Menschen, aber erst mit ein paar Monaten.
8. Ambika liebt es, Dreck zu werfen. An einem regnerischen Tag kann sie jeden Zentimeter ihres Körpers mit Schlamm bedecken und eine Schulter nach unten tauchen, um Sand auf den Wächter neben ihr zu werfen.
9. Shanthi wurde mit ein paar Monaten aus einem Brunnen in Sri Lanka gerettet und fast ihr gesamtes erstes Jahr lang mit der Flasche gefüttert. 1976 schenkten die Kinder von Sri Lanka den Kindern der Vereinigten Staaten das einjährige Shanthi zum zweihundertsten Mal.
10. Kandula, geboren 2001, war nur der zweite asiatische Elefant, der durch künstliche Befruchtung hergestellt wurde. Diese Technik wurde von Wissenschaftlern des National Zoos und ihren deutschen Mitarbeitern entwickelt.
Jetzt, da Sie mehr über asiatische Elefanten wissen, können Sie es morgen von 10 bis 16 Uhr beim National Zoo's Celebrate Asian Elephants Day vorführen
