Jedes Jahr am 17. März werden Denkmäler auf der ganzen Welt für 24 Stunden grün, um den St. Patrick's Day zu feiern. Der berühmteste dieser vorübergehenden Eingriffe ist das Färben des Chicago River.
Die Tradition begann im Jahr 1961, als in Windy City erstmals die Kontrolle der Wasserverschmutzung durchgesetzt wurde und ein Klempner in Chicago versuchte, ein Rohr zu orten, das Abfälle in den Chicago River entleerte. Um die fragliche Abfallleitung zu finden, wurde ein grüner Farbstoff in mehrere Abfallsysteme abgelassen, um festzustellen, welcher in den namensgebenden Fluss der Stadt abgeladen wurde. Es ist eine ziemlich einfache Idee. Aber am Ende des Tages, als der Klempner Stephen Bailey, dem Geschäftsführer der Klempnergewerkschaft, dem Vorsitzenden der St. Patrick's Day-Parade und vollendeten Schausteller, Bericht erstattete, sah Bailey den mit Farbe getränkten Overall des Klempners und hatte eine für immer währende Offenbarung Ändern Sie das Gesicht von Chicago - zumindest für einen Tag im Jahr. Ein paar Telefonate später, bei denen er sicherlich Politiker und Ingenieure davon überzeugen musste, dass er tatsächlich keinen Scherz machte, waren Pläne vorhanden, das Flussgrün am St. Patrick's Day mit der gleichen chemischen Verbindung zu färben, die auch die Overalls des Klempners bedeckte .
Obwohl Bailey vorhatte, dass der Fluss nur für einen einzigen Tag grün bleibt, war der Vorgang ein Experiment, und als er 1962 zum ersten Mal versucht wurde, mischte Bailey 100 Pfund Farbstoff mit Schnellbooten in den Fluss, was sich ebenfalls als wenig herausstellte viel und die Urlaubsstimmung wurde versehentlich für eine ganze Woche verlängert. In den folgenden Jahren wurde das Rezept verfeinert und schließlich perfektioniert. Heute werden ungefähr 40 Pfund des Farbstoffs verwendet.
Dieser originelle Farbstoff hat eine ziemlich faszinierende Geschichte. Es heißt Fluorescein und wurde erstmals 1871 vom Nobelpreisträger Adolf von Baeyer synthetisiert, der auch synthetisches Indigo kreierte. Vielen Dank für die süßen Jeans, die Sie tragen.
Die Landekapsel Gemini IV sieht aus wie ein verschüttetes Reagenzglas im Labor eines verrückten Wissenschaftlers (Bild: NASA)
Fluorescein ist eine synthetische Verbindung, die in Wasser gemischt und durch Sonnenlicht angeregt von Orange oder Rot zu Grün wechselt. Es wurde allgemein verwendet, um Wasserflüsse zu verfolgen, auf Lecks zu prüfen und Verschmutzung oder Entwässerung zu untersuchen. Außerhalb des Sanitärs - sozusagen außerhalb des Sanitärs - spielte Fluorescein auch in der Luft- und Raumfahrtindustrie eine wichtige Rolle. Es wurde nicht nur von Militärs auf der ganzen Welt verwendet, um Fallschirmspringer zu lokalisieren, die im Wasser gelandet sind, sondern es wurde auch für die Lokalisierung des Gemini IV verwendet, der ersten NASA-Mission, die nach seiner Landung von Mission Control in Houston unterstützt wurde Kapsel stürzte mehr als 40 Seemeilen natürlich wegen des Ausfalls ihrer Leitsysteme in den Ozean.
Obwohl es für den Fluss als sicher erachtet wurde, forderten die besorgten Umweltschützer in Chicago die lokale Regierung auf, 1966 einen natürlicheren Ersatz für das Fluorescein zu finden, weshalb es sich um einen „gründlich getesteten“ streng geheimen Farbstoff auf pflanzlicher Basis handelt jetzt benutzt. Laurene von Klan, Geschäftsführerin von Friends of the Chicago River, sagte der Chicago Tribune auf die Frage nach der Sicherheit des aktuellen Mystery Dye im Jahr 2005: „Es ist nicht das Schlimmste, was dem Fluss widerfährt. Wenn Sie sich das Problem genau ansehen, muss es im Moment nicht unsere Priorität sein. In der Tat, wenn dies unser wichtigstes Thema wird, müssen wir alle feiern, denn es wird bedeuten, dass sich der Fluss so sehr verbessert hat. . . . Studien belegen, dass Lebewesen, die jetzt im Fluss leben, wahrscheinlich nicht schädlich sind. “
Aber das Färben des Flusses war nur eines von Baileys städtischen Ferienprojekten. Er schlug auch vor, grüne Flutlichter zu verwenden, um das Grün des Wrigley-Gebäudes zu färben, doch letztendlich wurde seine Idee abgelehnt. Bailey war der Zeit voraus, ein Urlaubsvisionär. In den Jahren seit seinem ersten großen Eingriff in die Infrastruktur haben Städte auf der ganzen Welt begonnen, ihre Gebäude und sogar ganze Landschaften am St. Patrick's Day grün zu machen: das Empire State Building, das Sydney Opera House, das London Eye und den CN Tower von Tornoto, Tafelberg in Kapstadt, der Fürstenpalast in Monaco, und die Liste geht weiter.
Heute hat es eine andere Bedeutung, „grün“ zu werden. Dank des zunehmenden Interesses an Klimawandel und Nachhaltigkeit trägt die Farbe jetzt politische, wirtschaftliche und städtische Konnotationen. Es scheint daher angebracht, dass die buchstäbliche „Begrünung“ der Weltstädte am St. Patrick's Day mit einem Gesetz begann, das die Kontrolle und Reduzierung der Umweltverschmutzung zum Ziel hatte.
