Abends reisen winzige Meeresorganismen wie Zooplankton und Krill aus den dunklen Tiefen des Ozeans an die Oberfläche, wo sie sich im Schutz der Dunkelheit ernähren. Wenn dann die Sonne aufgeht, kehren sie in tiefere, sicherere Gewässer zurück. Dieses Fütterungsritual geht Tag für Tag weiter und repräsentiert - in schieren Zahlen - die größte Wanderung des Planeten.
Verwandte Inhalte
- Wie wirkt sich der Klimawandel auf das Plankton aus?
Die tägliche Reise dieser winzigen Lebensformen nützt nicht nur ihren eigenen Bäuchen, sondern dem gesamten Ökosystem der Ozeane, berichtet Science Daily. Während sie sich durch die Wassersäule bewegen, stoßen sie ständig Ammoniak aus - dieselbe Komponente, die auch im Urin enthalten ist. Das Ammoniak, wie Forscher herausfanden, treibt wichtige chemische Reaktionen im Ozean an, insbesondere in tieferem, sauerstoffarmem Wasser.
Um zu diesen Ergebnissen zu gelangen, berechneten die Wissenschaftler die Anzahl der Tiere und die Menge an Ammoniak, die sie in verschiedenen Tiefen der Ozeane ausgestoßen hatten, fährt Science Daily fort. Dann bestimmten sie, welchen Beitrag die organischen Abfälle zu den gesamten chemischen Prozessen in der Umgebung leisten würden.
Während die Forscher der Ansicht sind, dass Bakterien immer noch das meiste Gewicht beim Fahren chemischer Reaktionen aufbringen, spielt Ammoniak, das von Krill, Zooplankton und anderen winzigen Lebewesen abgelagert wird, laut dem Team eine wichtige Rolle bei der Umwandlung von Ammonium in Stickstoffgas, insbesondere in sauerstoffarmen Wasser. "Für mich ist es aufregend, über die Auswirkungen des Verhaltens von Tieren im Ozean in großem Maßstab nachzudenken", sagte der Autor Daniele Bianchi. "Die Wirkung von Tieren reicht aus, um die Häufigkeit dieser Reaktionen zu ändern und möglicherweise einige der Messungen zu erklären."
