Wenn es darum geht, das Bewusstsein für globale Themen zu schärfen, schont der Tourismus die Umwelt. Reisende, die neuen Ökosystemen und Tieren begegnen und sich mit indigenen Kulturen auseinandersetzen, sind möglicherweise eher bereit, diese zu schützen und für sie einzutreten. Praktisch gesehen ist Reisen für die Umwelt schrecklich, und eine neue Studie beziffert, wie schlecht all diese Flugreisen, Hotelaufenthalte und Bustouren sein können, berichtet Matt McGrath von der BBC. Laut der neuen Studie ist der CO2-Fußabdruck des Tourismus drei- bis viermal höher als in früheren Schätzungen und macht rund 8 Prozent der globalen CO2-Emissionen aus.
Die in der Fachzeitschrift Nature Climate Change veröffentlichte Studie wurde von der Forschungsgruppe für integrierte Nachhaltigkeitsanalyse der Universität Sydney geleitet. Das Team quantifizierte alle vom Tourismus verursachten CO2-Emissionen, die zwischen 2009 und 2013 in 160 Ländern zu verzeichnen waren, vom Fußabdruck der Flüge bis zum Kohlenstoff, der bei der Herstellung und dem Verkauf von Eiffelturm-Tchotchkes anfällt. Die Analyse dauerte laut einer Pressemitteilung über ein Jahr und kombinierte Daten von 1 Milliarde im Tourismus tätigen Lieferketten. „Unsere Analyse ist ein weltweiter Blick auf die wahren Kosten des Tourismus - einschließlich Verbrauchsgütern wie Lebensmitteln aus der Gastronomie und Souvenirs - und eine vollständige Lebenszyklusanalyse des globalen Tourismus, um sicherzustellen, dass wir keine Auswirkungen verpassen.“ Der Autor Arunima Malik von der University of Sydney sagt.
Die Studie ergab, dass die Tourismusbranche jedes Jahr 4, 5 Gigatonnen Kohlendioxid-Äquivalente ausstößt, und diese Zahl steigt. Im Jahr 2009 schätzt das Team die Tourismusemissionen auf 3, 9 Gigatonnen. Bis zum Jahr 2025 wird die Industrie 6, 5 Gigtons produzieren, wenn sich die Dinge weiter beschleunigen.
Die Forscher schreiben in der Studie, dass das Wachstum der globalen Tourismusemissionen größer ist als das der globalen Produktion, des Baus oder der Dienstleistungserbringung.
Der Aufwärtstrend, berichtet McGrath, kam von Menschen aus wohlhabenden Ländern, die in andere wohlhabende Länder reisten. Das liegt daran, dass sich jemand, der für einen Urlaub von New York nach Paris reist, eher für einen Wellness-Tag und ein 10-Gänge-Menü entscheidet als jemand, der eine ländliche Gegend besucht. "Wenn Sie Besucher aus einkommensstarken Ländern haben, geben sie in der Regel viel Geld für Flugreisen, Shopping und Bewirtung aus", erklärt Malik McGrath. "Aber wenn die Reisenden aus Ländern mit niedrigem Einkommen kommen, geben sie mehr für öffentliche Verkehrsmittel und unverarbeitete Lebensmittel aus. Die Ausgabemuster unterscheiden sich für die verschiedenen Volkswirtschaften, aus denen sie kommen."
Die Zunahme des globalen Tourismus durch Menschen aus China - dem weltweit größten Tourismusanbieter - spornt auch die Tourismusemissionen an, obwohl die größte Emissionsquelle von Menschen stammt, die die Vereinigten Staaten besuchen, und von US-Bürgern, die in andere Teile der Welt fliegen. Inlandsreisen in die USA, nach Deutschland und Indien sind ebenfalls die wichtigsten Emissionsquellen.
Kleine Inselnationen und Reiseziele haben aufgrund der zusätzlichen Entfernungen und der Abhängigkeit vom Tourismus ebenfalls einen unverhältnismäßigen Fußabdruck. Auf die Malediven, Zypressen und Seychellen entfallen 30 bis 80 Prozent der Gesamtemissionen dieser Insel.
Also, was ist die Lösung? Rochelle Turner vom World Travel and Tourism Council sagt, dass es Menschen helfen kann, Entscheidungen mit geringeren Auswirkungen zu treffen, wenn sie nur die Auswirkungen des Reisens kennen. „Die Menschen müssen unbedingt erkennen, welche Auswirkungen sie auf ein Ziel haben“, sagt sie, „und wie viel Wasser, Abfall und Energie Sie im Vergleich zur lokalen Bevölkerung verbrauchen sollten. All dies wird Touristen in die Lage versetzen, bessere Entscheidungen zu treffen, und nur durch diese besseren Entscheidungen werden wir in der Lage sein, das Problem des Klimawandels anzugehen. “
Die Autoren schlagen vor, weniger zu fliegen, um die größte Emissionsquelle zu reduzieren. Und wenn das nicht möglich ist, schlägt der Hauptautor Manfred Lenzen von der Universität Sydney den Kauf von Emissionsgutschriften vor, um die Emissionen auszugleichen. Die Kredite finanzieren Dinge wie Aufforstungsbemühungen, Windparks und Infrastruktur-Upgrades. Viele Fluggesellschaften bieten ihren Fluggästen jetzt die Möglichkeit, bei der Buchung eines Fluges Carbon Offsets zu kaufen, obwohl die Autoren vermuten, dass es in Zukunft erforderlich sein könnte, solche Offsets zu verlangen, da die meisten Passagiere sie derzeit nicht freiwillig bezahlen.
