Lange bevor Hopfenpflanzen ihre langen, klebrigen Zapfen bilden, senden die Pflanzen einen kleinen Trieb aus. Ich habe letzte Woche eine Handvoll dieser Triebe von den Hopfenranken meines Vaters gepflückt (ja, sie heißen Reben, keine Reben). Während kein internationaler Preisindex die Preise für Gemüse angibt, zählen Hopfensprossen zu den teuersten Gemüsesorten der Welt und erzielen einen weitaus höheren Preis als wertvoller weißer Spargel. (Diese Berechnung auf der Rückseite des Umschlags schließt Safran aus, bei dem es sich um ein Krokus-Stigma und nicht um ein "Gemüse" an sich handelt. Die anderen Konkurrenten, die weißen Trüffel, sind Pilze.)
Hopfen, der Bitterstoff in den meisten Bieren, ist eine von zwei handelsüblichen Arten in der Familie der Cannabaceae - ironischerweise die von geringerem Wert. Im Gegensatz zu Marihuana gelten Hopfen als legal und ihre Triebe als essbar. In Belgien werden diese Hopscheuten unter Glas oder in dunklen Räumen kultiviert, da der Spross grün wird und beim Austreten im Freien eine härtere, seilartige Konsistenz entwickelt.
In Elizabeth Davids Aufsatz „Bruscandoli“ aus dem Jahr 1969, der in An Omelette and a Glass of Wine gesammelt wurde , schreibt sie über das flüchtige Vergnügen italienischer Risotto und Frittata, die mit Hopfensprossen zubereitet werden und auch die Namen wilder Spargel, Bruscandoli, Luppoli und Jets de tragen houblon . "Weil sie an einem Tag so sehr da waren und am nächsten verschwunden sind", schreibt sie, "wurde Bruscandoli eine sehr scharfe und ergreifende Erinnerung."
Nach der Etablierung von Hopfenpflanzen ist es notwendig, die Rebstöcke zu verdünnen. Vor ein paar Jahren, im Jahr 2009, rief ich Puterbaugh Farms an, einen Hopfenproduzenten in Washington, der Hopfensprossen auf die gleiche Weise einlegte, wie Sie es mit Bohnen tun würden. "Wir gehen raus und schneiden die Hopfentriebe im Frühjahr", sagte mir Diana Puterbaugh. "Ich denke, Sie nennen es ein Abfallprodukt."
Merkwürdig ist, dass die Verwendung von Hopfen als mildes, bitteres Frühlingsgrün älter ist als Hopfenbier, dessen erste Aufzeichnung um 822 n. Chr. Datiert . Fast 800 Jahre zuvor sagte Plinius der Ältere, die Italiener hätten den wilden Lupus salictarius gegessen, obwohl er schrieb: „diese kann man eher als Vergnügen für den Botaniker bezeichnen als als Lebensmittel. “
