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VIDEO: Die 39 Arten
Der Ibis mit Haube ist eine der am stärksten gefährdeten Vogelarten der Welt, aber Zuchtprogramme in Gefangenschaft könnten ihm zu einem Comeback verhelfen. Bild über Flickr-Nutzer Andy_Li
In unserer Oktober-Ausgabe durchsucht Michelle Nijhuis gemeinsam mit Wildbiologen die Höhlen und Wasserfälle Colorados nach einer der mysteriösesten Vogelarten der Welt: dem schwarzen Swift. Obwohl weniger als 100 Brutstätten der Schwarzen bekannt sind, hatte Nijhuis das Glück, den Ornithologen Ron Torretta zu sehen, der einen schwarzen Swift ausfindig machte, der 2010 mit einem Geotag versehen worden war, und den Forschern einen Informationsspeicher über die Wanderungen des rätselhaften Vogels zur Verfügung stellte. Hier sind noch einige der mysteriösesten und schwer fassbaren Vogelarten der Welt.
1. Nachtpapagei: Zwischen 1912 und 1979 entdeckten Vogelbeobachter diese schwer fassbare Art, die im Inneren Australiens beheimatet war, genau null Mal - was die meisten Wissenschaftler zu der Annahme veranlasste, dass sie ausgestorben war. Seitdem hat es eine winzige Handvoll Sichtungen des nachtaktiven, gelbgrünen Vogels gegeben, und Experten schätzen, dass die Population zwischen 50 und 250 ausgewachsenen Individuen liegt. Nach der letzten überprüften Sichtung im November 2006, als Parkwächter im Bundesstaat Queensland ein geköpftes Exemplar auftauchten, das nach einem Flug in einen Stacheldrahtzaun ums Leben gekommen war, beschloss die australische Regierung, den Fund vorübergehend geheim zu halten, während sie nach mehr Nacht suchten Papageien, um einen Zustrom von Vogelbeobachtern zu vermeiden, die den abgelegenen Park überschwemmen, in der Hoffnung, einen der seltensten Vögel der Welt zu entdecken.
Die Ribbon-tailed Astrapia hat das dreifache ihrer Körperlänge Schwanzgefieder, das längste für jeden Vogel. Bild über Wikimedia Commons / Marka Harper
2. Bandschwanzastrapie : Dieser Vogel ist im Hochland von Papua-Neuguinea beheimatet und hat die längsten Schwanzfedern (in Bezug auf die Körpergröße) aller Vogelarten. Die Federn sind dreimal so lang wie der Körper. Leider hat dieses atemberaubende Gefieder Wilderer angelockt; Die Jagd und der Verlust von Lebensräumen haben dazu geführt, dass die Arten von der Internationalen Union für Naturschutz als "nahezu bedroht" eingestuft wurden. Die Art, der jüngste zu dokumentierende Paradiesvogel, wurde erstmals 1938 vom Entdecker Fred Shaw Mayer beschrieben.
3. Palila : Diese Hawaiianische Honigkräutersorte hat ein besonders mysteriöses Merkmal: Sie ernährt sich fast ausschließlich von den Samen der Ma- mane- Pflanze, die eine Menge Giftstoffe enthalten, die jedes andere Kleintier töten würden. Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie die Vögel die scheinbar tödlichen Samen verdauen, obwohl beobachtet wurde, dass die Palila bestimmte Pflanzen vermeidet, was darauf hindeutet, dass sie möglicherweise Samen mit einem geringeren Giftgehalt auswählen können. 1978 entschied die Bundesregierung, dass wild lebende Ziegen und Schafe aus dem einzigen verbliebenen Lebensraum der Palila - den oberen Hängen von Mauna Kea auf der großen Insel Hawai'i - entfernt werden müssen, da sie māmane-Pflanzen fraßen und das Überleben der Vögel bedrohten.
Das flugunfähige Kakapo ist fast ausgestorben, als invasive Raubtiere absichtlich nach Neuseeland gebracht wurden. Bild über Wikimedia Commons / Brent Barrett
4. Der Kakapo : Vor 82 Millionen Jahren brach die Insel Neuseeland von dem ab, was Australien werden sollte, und die seltsame, flugunfähige nächtliche Papageienart namens Kakapo begann ihren ungewöhnlichen Evolutionsweg. In Abwesenheit von Raubtieren wurde es der weltweit größte Papageientyp und verlor die Fähigkeit zu fliegen; Als europäische Kolonisten Katzen, Ratten und Frettchen nach Neuseeland brachten, um die Kaninchenpopulation zu kontrollieren, war der Kakapo fast ausgerottet. Derzeit leben nur 126 wilde Kakapos auf drei räuberfreien Inseln vor der Küste Neuseelands.
5. Der Ibis mit Haube: Benannt nach dem Kamm des weißen Gefieders, der sich über den Nacken erstreckt. Der Ibis mit Haube nistete in Japan, China, Korea, Taiwan und Russland. 1981, nach Jahren des Verlusts des Lebensraums, blieben in Japan nur fünf Individuen in freier Wildbahn, und obwohl Wissenschaftler die Vögel in Gefangenschaft nahmen, war ein Zuchtprogramm erfolglos. Jetzt wird die letzte wild lebende Population - etwa 500 Vögel in der chinesischen Provinz Shaanxi - von Küken gestützt, die im Rahmen eines chinesischen Programms in Gefangenschaft geschlüpft sind. Obwohl die Art immer noch als vom Aussterben bedroht eingestuft ist, sind die Wissenschaftler vorsichtig optimistisch, dass sie endlich ein Comeback feiert.
