Als ich 8 Jahre alt war und mit meinen Eltern in Frankreich Urlaub machte, fuhren wir zur Kathedrale von Chartres, südlich von Paris. Mein Vater nahm mich bei der Hand, als wir beide auf die blauen Spiegelgläser starrten, die den Kalkstein in der großen mittelalterlichen Kirche bedeckten.
Aus dieser Geschichte
Die brillante Geschichte der Farbe in der Kunst
Kaufen"Das Blau wurde vor 800 Jahren gemacht", sagte er. "Und wir können es nicht mehr so machen."
Von diesem Moment an war ich fasziniert - besessen, könnte man sagen - von Farben. Nicht nur nach ihrer Wirkung auf das Auge (für mich geht es bei jeder Begegnung mit einem neuen Kunstwerk fast immer zuerst um die Farben), sondern auch nach ihrer Geschichte und natürlich danach, wie sie entstanden sind und gemacht wurden. Denn wie ich gelernt habe, sind Farben erstaunliche und komplexe Dinge. Selbst die reinsten und hellsten natürlichen Farben wie Krapp-Wurzel-Orange sind bei Betrachtung unter dem Mikroskop tatsächlich Mischungen aus vielen Farben: Gelb, Rot, sogar Blau und Weiß. Chemische Farben (viel weniger reizvoll!) Sind oft nur eine.
Ich habe vor kurzem fünf Wochen im Getty Museum verbracht, die Galerien mit einer großen Lupe in der Hand durchgegangen und mit Experten über die verschiedenen Farben und Prozesse gesprochen. Die brillante Geschichte der Farbe in der Kunst, das Buch, das ich gerade mit dem Museum geschrieben habe, folgt Farben und Pigmenten durch die Zeit, vom Manganschwarz, das in den prähistorischen Höhlenmalereien in Lascaux in Frankreich verwendet wurde, bis zu den winzigen Lichtpunkten, Pixeln, die Kreieren Sie Farbe auf unseren Bildschirmen.
Mein Streben nach Farbe hat mich in alle möglichen Abenteuer geführt. Ich bin im November für zwei Wochen in den Osten des Iran gereist, als die Landschaft lila ist und Safrankrokusse für ihren Duft geerntet wurden
rote Narben. Während des Krieges reiste ich zweimal nach Afghanistan. Das zweite Mal erreichte ich die abgelegenen Berge, in denen seit 6.000 Jahren Menschen den Lapislazuli-Stein abgebaut haben, der das erstaunliche Purpurblau des Himmels von Tizian und der Robe der Jungfrau Maria hervorruft.
Der Heilige Georg und der Drache, um 1450–55, Meister von Guillebert de Mets. Temperafarben, Blattgoldfarbe und Tusche auf Pergament, 19 x 24 cm (Das J. Paul Getty Museum, Frau 2, fol. 18v, Gold) Im Laufe der Jahre habe ich meinen Anteil an mittelalterlichen Buntglasfenstern in Kirchen, Kathedralen und Museen gesehen. Ich habe sogar winzige farbige Glassplitter außerhalb von Kirchen in meiner Heimat England gefunden und aufgehoben. Diese Scherben lagen seit den dunklen Tagen der sogenannten Reformation von 1530 im Dreck, als einige der schönsten sakralen Kunstgegenstände des Landes im Gehorsam gegenüber König Heinrich VIII. Zertrümmert wurden.
Aber bis vor ein paar Wochen, als ich das Glasmalerei-Studio in der Canterbury Cathedral in Kent im Süden Englands besuchte, hatte ich noch nie mehr getan, als ein Glasstück anzufassen. Die Konservatoren der Kathedrale hatten diese Scheibe abgebaut, in der die biblische Figur von Methusalah in seiner Pracht aus dem 12. Jahrhundert sowie 42 weitere Darstellungen der Vorfahren Christi im Rahmen umfangreicher Renovierungsarbeiten an der Kathedrale zu sehen waren. Diese Arbeiten wurden notwendig, als das Glas im südöstlichen Querschiff nach 800 Jahren Wind und Regen herauszufallen begann. Fünf dieser überlebensgroßen Glasfiguren waren 2013 im Getty Center zu sehen.
Installationsansicht von Buntglasfenstern von der Canterbury-Kathedrale in Canterbury und St. Albans (in der Getty Center, 20. September 2013 bis 2. Februar 2014). (Glasmalerei mit freundlicher Genehmigung von Dean und Chapter of Canterbury) Früher dachte ich, "Glasmalerei" hat seinen Namen, weil es so bunt ist. Aber ich habe in den frühen Jahren meiner Forschung gelernt, dass es stattdessen daran liegt, dass einige farbige Glasscheiben mit einem Metallfleck übermalt werden, um Gesichter, Stofffalten und andere Details darzustellen, und dann in einem Ofen gebrannt werden. Die Verschmutzung kann durch die geringste Berührung beschädigt werden.
Es ist jedoch nicht alles farbige Glas wirklich gebeizt. „Möchtest du eines der unbemalten Stücke anfassen?“, Fragte Leonie Seliger, Leiterin der Glasmalerei-Abteilung, und zeigte auf Scheiben, bei denen die Farbe vom Glas selbst stammt, nicht von der sorgfältigen und verletzlichen Oberflächenverfärbung.
Ich streckte meine Finger versuchsweise nach einem Stück Glas aus - natürlich einem blauen. Ich schloss meine Augen. Die Oberfläche war wie eine glatte Welle. Stellen Sie sich vor, Sie berühren eine ferne Landschaft aus sanften Hügeln und fahren mit Ihrem Finger über den Horizont. In einiger Entfernung sah das Glas flach aus, aber es war weit davon entfernt.
Sie zeigte mir das mundgeblasene Ersatzglas, das sie für die Restaurierung vorbereitet hatte und das nach Farben sortiert war. Die Laken waren flach.
"Wir haben verzweifelt versucht, jemanden zu finden, der Glas ungleichmäßig mit der Hand bläst", sagte sie. „Aber sie sind alle zu gut. Wir haben noch niemanden gefunden. "
Doch es ist diese unebene Oberfläche und die Verunreinigungen, die mit den Farbelementen gemischt wurden - Kobalt für Blau, Mangan für Purpur, Gold für reines Rot -, die mich seit Jahren faszinieren und auf diesen Tag in Chartres zurückblicken lassen.
Die Geschichten der Farben bersten mit unwahrscheinlichen Details. Lebhaftes Rot stammt von Cochineal, das aus südamerikanischen Käfern gewonnen wird, deren leuchtendes rotes Pigment einst so wertvoll war, dass die Menschen auf den Straßen tanzten, als sie zweimal im Jahr in den Hafen von Sevilla kamen. Bleiweiß, das in den USA wegen seiner Toxizität verboten ist, wurde aus Blei gewonnen, das durch Kontakt mit Säure und Gülle korrodiert wurde. Preußisch Blau entstand zufällig, als ein Alchemist versuchte, Rot zu machen. Und alle "coaltar" Farben mit
Die meisten unserer Kleider, die heute gefärbt werden, wurden von einem Teenager entdeckt, der einen Fehler bei seinen Chemie-Hausaufgaben gemacht hat.
In der gesamten Geschichte der Farbe in der Kunst gibt es einen roten Faden, wie ich an den Kathedralenfenstern sah, die mich zu Beginn meiner lebenslangen Reise geführt haben: die entscheidende Rolle von Unvollkommenheit, Unfall und Verletzlichkeit im Streben nach Perfektion. Die Fenster von Chartres wurden vor 800 Jahren von wandernden Handwerkern angefertigt, die von Kathedrale zu Kathedrale reisten, in der Nähe von Wäldern lebten, um reichlich Holzvorräte zu haben, und die ohne Zweifel Geschichten erzählten, als sie ihr holpriges Glas voller Staubmotive und Stücke von Holz herstellten Blätter - Unvollkommenheiten, die es umso herrlicher machen.
Victoria Finlay ist die Autorin von The Brilliant History of Colour in Art , veröffentlicht von Getty Iris im November 2014. Sie lebt in England und ist immer noch von Farben (und Farben) besessen. Sie schrieb dies für den Zocalo Public Square .
