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Ein Oregon-Wolf schaut direkt in die Linse eines Fotografen. Die Tiere sind nach Ostoregon zurückgekehrt und breiten sich im ganzen Staat aus. Foto mit freundlicher Genehmigung des Oregon Department of Fish and Wildlife.
1947 wurde der letzte Wolf in Oregon in der Wildnis in der Nähe des Crater Lake gegen eine Kopfgeldgebühr von 5 USD erschossen.
Jetzt, nach mehr als 50 Jahren Abwesenheit, erleben die Tiere ein Comeback. Sie haben sich im östlichen Teil des Bundesstaates niedergelassen und ernähren sich von einheimischen Elch- und Hirschherden - und, wie zu erwarten, von gelegentlichen Kuh- und Schafherden. Es ist auch ziemlich vorhersehbar, dass die Rückkehr eines der am meisten bösartigen und verfolgten Raubtiere der Welt nach Oregon die Oregoner leidenschaftlich polarisiert hat, wobei viele Menschen voll und ganz dafür sind und andere entschieden dagegen sind, dass die Tiere wieder auftauchen. Viehzüchter haben die Kampagne veranlasst, die Rückkehr zu stoppen, was natürlich vorkommt - allerdings nur als Ergebnis der Wiedereinführung der kanadischen grauen Wölfe 1995 in die Yellowstone-Nationalparkregion in Wyoming, Montana und Idaho. Diese Tiere haben gediehen und gediehen, und Experten gehen davon aus, dass dies auch in Oregon passieren könnte.
Der erste Wolf, der in der Neuzeit nach Oregon zurückkehrte, kam 1999 aus Idaho in den Staat. Das Tier, das den Forschern als B-45F bekannt war, wurde jedoch von Beamten der Wildtiere gefangen und nach Idaho nach Hause geschickt. Anschließend wurden zwei weitere Wölfe in Oregon von Autos getroffen und getötet, und einer wurde von einem Wilderer erschossen, so Sean Stevens, Geschäftsführer der Naturschutz- und Weltraumorganisation Oregon Wild, der kürzlich telefonisch mit mir gesprochen hatte. Aber im Jahr 2007 kam ein Tier in Oregon an, das von Forschern, die es in Idaho beruhigt und gehandhabt hatten, ein entferntes Verfolgungshalsband mit dem Namen B-300 trug. Hier schlug es Wurzeln und im Sommer 2009 bestätigten Beamte des Oregon Department of Fish and Wildlife die Anwesenheit von drei erwachsenen Wölfen und drei Welpen im Wallowa County - dem ersten Wolfsrudel in Oregon seit etwa sechs Jahrzehnten.
Wolf "B300" war der erste, der Oregon betrat und dort blieb. Der Wolf würde ein Rudel bilden und hat seitdem mehrere Welpen hervorgebracht. Foto mit freundlicher Genehmigung des Oregon Department of Fish and Wildlife.
Laut Michelle Dennehy, Kommunikationsbeauftragte des Oregon Department of Fish and Wildlife, leben derzeit mindestens 30 Wölfe in fünf Rudeln in Oregon.
"Wir wollen die Bestätigung von zwei Welpen für ein erwachsenes Paar, bevor wir es als Rudelzuchtpaar betrachten", sagte sie. "Inzwischen haben alle fünf Rudel mehrere Welpen hervorgebracht."
Laut Dennehy hat das Ministerium für Fisch und Wildtiere 54 Bestände von Oregon-Tieren bestätigt, die im Juli von Wölfen getötet wurden. Die meisten Tötungen waren Rinder, einige Schafe und eine Ziege. Mehrere Wölfe seien legal getötet worden, sagte sie. Dennehy sagte, dass der Staat Oregon sich zusammen mit Defenders of Wildlife zusammengetan habe, um Landwirte, die Verluste erlitten hätten, zu entschädigen. Das Landwirtschaftsministerium des Landes hat ebenfalls einen Erstattungsfonds bereitgestellt.
Noch bevor der erste Wolf der Neuzeit dauerhaft nach Oregon zog, sahen die Beamten das Potenzial für die Rückkehr der Art und die Probleme, die die Wölfe verursachen könnten. Und so wurde der Oregon Wolf Conservation and Management Plan im Jahr 2005 vom Bundesstaat Oregon in Kraft gesetzt, um den Bundesstaat und sein Volk wieder auf die Anwesenheit des grauen Wolfs vorzubereiten. Der Wolfsplan beschreibt, wie man auf Wölfe reagiert, die Vieh fressen, und zu welchem Zeitpunkt Oregon-Wölfe möglicherweise aus der Liste der gefährdeten Arten des Staates gestrichen werden, wenn ihre Anzahl steigt, was unter anderem fraglich ist. An der Entwicklung des Wolfsplans beteiligten sich Viehzüchter, Jäger, Wanderer, Naturschützer, Landverwalter und andere Interessengruppen, so Dennehy.
Laut Stevens in Oregon Wild könnten wahrscheinlich ungefähr 1.000 Wölfe in Oregons weiten, wilden Gebieten leben, hauptsächlich in der trockenen östlichen Hälfte des Staates. Viehzüchter von Kühen und Schafen sind von der Idee jedoch kaum begeistert. Sie haben bereits bei der Ausarbeitung und Einführung mehrerer gesetzgeberischer Maßnahmen mitgewirkt, um die Rückkehr der Wölfe zu blockieren - ein Vorschlag, der es einer Person nach Gesetzeslage erlaubt hätte, einen Wolf vor Ort zu erschießen, wenn er oder sie das Tier als Bedrohung eingestuft hätte.
Es hätte auch noch etwas umstrittenes getan. "Es hätte der Regierung die Bewirtschaftung einer bedrohten Art entzogen und sie an Privatpersonen abgegeben", sagte Stevens.
Es war die Oregon Cattlemen's Association, die diesen Gesetzesvorschlag einführte. In diesem Jahr unternahm dieselbe Gruppe weitere Anstrengungen, um den Staat der Wölfe zu beseitigen - ein Gesetz, das aufgrund der Anwesenheit der Wölfe den Ausnahmezustand im Osten Oregons vorsieht. Beide Vorschläge wurden vom Gesetzgeber abgelehnt.
Laut Stevens leben mehr als 1 Million Kühe im Bundesstaat. Im Jahr 2010 starben 55.000 dieser Kühe, bevor sie den Schlachthof betraten, an Krankheiten, schlechtem Wetter und anderen Nicht-Wolf-Ursachen.
Aber Rod Childers, der Vorsitzende des Wolf-Komitees der Oregon Cattlemen's Association, sagt, dass Viehzüchter aufgrund von Wölfen weitaus größere finanzielle Verluste erleiden, als dies den meisten Medien vermittelt wurde. Childers, der in Wallowa County Viehzucht betreibt, gibt an, dass für jede tote Kuh oder jedes tote Schaf, die als Opfer von Wölfen gemeldet wurde, mehrere weitere Tötungen von Wölfen unbestätigt bleiben, entweder aufgrund nicht eindeutiger Beweise oder des vollständigen Fehlens eines Kadavers. Das heißt, einige Tiere werden einfach vermisst - und das mit etwa der doppelten Geschwindigkeit, mit der sie es früher getan haben. Childers ist sich sicher, dass die Wölfe beteiligt sind.
"Weil sich nichts geändert hat als die Wölfe", erklärte er. „Wir hatten schon immer Pumas, Bären und Kojoten. Aber jetzt sind Wölfe hier und unsere Verluste sind gestiegen. “
Laut Childers wurden im Wallowa County 26 Rinder von Wölfen getötet. Aber 86 andere Tiere sind verschwunden - mit ziemlicher Sicherheit, sagt er, von Wölfen getötet.
Und der Erstattungsplan ist kein faires Geschäft, sagt Childers, weil er nur die Zahlung für bestätigte Wolfsenteignungen vorsieht. Childers weist auch auf einen subtileren Verlust hin, den er und andere Viehzüchter erleiden müssen: Ihre Tiere sind dünner als früher von ihren Hochland-Sommerweiden zurückgekehrt - eine Folge der fortwährenden Belästigung und des Angriffs durch Wölfe. Solche untergewichtigen Tiere bringen den Viehzüchtern weniger Gewinn als richtig gemästete Kühe.
"Aber das ist im Wolfsplan nicht berücksichtigt", sagt er.
Während die Gemüter aufflammen und gelegentlich eine Kugel auf einen Wolf trifft, erweitert der größte wilde Hund immer noch seine Reichweite. Nun, da Beamte und andere ein kontinuierliches Wachstum der Wolfspopulation erwarten, stellt sich eine andere Frage: Wie weit wird der Wolf gehen? Tatsächlich war ein Wolf, ein Halsbandtier mit dem Namen OR-7, der erste Wolf, der seit den Kopfgeldtagen westlich der Kaskaden vorbeiging - und schließlich nach Kalifornien einmarschierte. Das Tier trägt den Spitznamen "Reise" und das kalifornische Department of Fish and Game verfolgt und veröffentlicht den ungefähren Aufenthaltsort des Tieres über das Internet.
Die Wolfssituation in Oregon ist außergewöhnlich, weil die Tiere von selbst zurückkommen - ein seltenes Beispiel für ein großes Raubtier, das seine Reichweite tatsächlich erweitert, anstatt wie das üblichere Muster immer näher an der Ausrottung zu sinken. Darüber hinaus weist die Tatsache, dass ihre wachsende Population in die leer stehenden Regionen von Oregon gelangt ist, darauf hin, dass abgesehen von einigen Konflikten mit dem Vieh möglicherweise Platz für die Tiere vorhanden ist.
Heute könnte der Wolfstourismus eine neue Attraktion für Besucher des Wolfslandes sein. Oregon Wild hat in den letzten drei Jahren Touren in den Osten Oregons durchgeführt, um Gruppen von etwa 10 Menschen den Lebensraum der Wölfe des Staates zu zeigen - und um die Viehzüchter zu treffen, die glauben, dass ihre Existenz durch die Tiere gefährdet sein könnte. Weitere Informationen finden Sie auf der Website der Organisation.
Größe ist wichtig . Einige Wolfsgegner argumentieren, dass die Wölfe, die Oregon neu besiedeln, größer sind als jene, die im letzten Jahrhundert ausgelöscht wurden. Wenn das stimmt, wäre das mehr als nur interessant. Dies würde auch bedeuten, dass die Tiere mehr Futter benötigen und in der Lage sind, große Viehbestände abzubauen. Während es wahr sein mag, dass die Wölfe von Oregon heute andere genetische Wurzeln haben als die, die den Staat in der Vergangenheit bewohnten, haben Wissenschaftler und Experten bestritten, dass sie wesentlich größer sind.
Was denkst du? Wenn Wölfe nach Oregon und Kalifornien zurückkehren möchten, sollten wir sie dann willkommen heißen?
