Chick Parsons brauchten Schlaf. Er hatte fast vier Monate lang tagsüber durch Dschungel und nachts durch Inselhüpfen gehackt. Seine Mission auf den Philippinen - die von General Douglas MacArthur selbst beauftragt wurde - bestand darin, Soldaten zu kontaktieren, die in die Berge gezogen waren, als die japanische Armee im Frühjahr 1942 die Vereinigten Staaten auf Bataan und Corregidor besiegte. Diese zerstreuten amerikanischen und philippinischen Kämpfer hatten versucht, sich zu einer Guerilla zu organisieren, die die Besatzer auf den über 7.000 Inseln des philippinischen Archipels belästigen könnte. Sie brauchten dringend Medikamente, Waffen, Munition und Funkausrüstung, und Parsons lieferte sie im Frühjahr 1943 auf einer geheimen Mission aus.
Wichtiger noch, er bot ein frühes Zeichen an, dass MacArthur das Gelübde ablegen würde, das er nach seinem Rückzug von den Philippinen abgelegt hatte. Der General befand sich immer noch in seinem Hauptquartier in Brisbane, Australien, 3000 Meilen entfernt, aber zu den unorganisierten und informationshungrigen Männern im Dschungel flüsterte die Anwesenheit seines persönlichen Gesandten: Ich werde zurückkehren . "Die Auswirkungen auf die Guerillas (auch auf die Zivilbevölkerung) waren wunderbar", schrieb Parsons in einem Brief an den philippinischen Exilpräsidenten Manuel L. Quezón. „Es war berührend, die Dankbarkeit der Männer für die Vorräte zu beobachten. Es zeigte ihnen, dass sie nicht im Stich gelassen wurden und dass ihre Bemühungen von General MacArthur gewürdigt wurden - es gab ihnen neues Leben. “
Vor dem Zweiten Weltkrieg war Parsons der Toast der Manila-Gesellschaft gewesen, erfolgreich im Geschäft und konkurrenzlos auf dem Polofeld, ein geselliger, muskulöser Expat-Amerikaner mit einem Schock von welligem braunem Haar, einem gewinnenden Lächeln und einem Adler, der über die Weiten seines tätowiert war Brust. Jetzt brauchte er Ruhe und Zeit, um die Informationen zu organisieren, die er vor Ort gesammelt hatte. Er hatte zehn Tage Zeit, um sich vor seinem Rendezvous mit einem U-Boot zu verbrennen, das ihn zum Hauptquartier von MacArthur zurückbringen würde, und suchte in der Hafenstadt Jimenez auf der Insel Mindanao Sicherheit. Einer seiner vielen Freunde, Senator José Ozámiz, hatte dort ein Herrenhaus, und Parsons richtete sich in einem Zimmer im zweiten Stock ein. Zwischen den Nickerchen begann er einen ausführlichen Bericht für MacArthur zu schreiben: Namen und Fähigkeiten der Guerillaführer; die Gesundheit und die Moral ihrer Männer; Pläne, sie auszurüsten, um japanische Schiffsbewegungen zu verfolgen und zu melden; wo und wie man eine Bomberbasis baut.
Der Samstagnachmittag, der 26. Juni, war normalerweise dampfig, aber eine Brise von Iligan Bay wehte über Parsons Zimmer mit hohen Decken. Er war noch in der Dämmerung da, als eine der Töchter des Senators mit einer Warnung vorbeikam: Eine japanische Patrouille war in der Nähe. Aber in letzter Zeit hatte es eine Reihe von Fehlalarmen gegeben, und außerdem war das Ozámiz-Haus, wie viele andere in Jimenez, im ersten Stock vernagelt worden, so dass es verlassen zu sein schien. Parsons blieb stehen.
Einige Zeit später hörte er einen Motor im Leerlauf und eine geöffnete Fahrzeugtür, gefolgt von einem Schritt auf dem Bürgersteig. Zu diesem Zeitpunkt durften nur wenige Filipinos Benzin oder eine Fahrerlaubnis haben. Sie ritten auf Pferden, fuhren mit Ochsenkarren oder gingen barfuß. Nicht so die Besatzungsarmee. "Die Guerillas wussten - wir haben gelernt, wir alle haben gelernt -, dass sie immer Stiefel und komplette Ausrüstung trugen", erinnerte sich Parsons Jahre später. "Also, als du nachts einen Pfad runtergegangen bist und du jemanden auf dem Pfad in die andere Richtung kommen hören konntest, wenn sie Schuhe tragen, wusstest du verdammt gut, dass sie Japaner sind."
MacArthurs Spione: Der Soldat, der Sänger und der Spionagemeister, der den Japanern im Zweiten Weltkrieg trotzt
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KaufenNach einem Bericht seines Sohnes Peter hatte er die Fluchtwege bereits bei seiner Ankunft überprüft. Jetzt sprang er von seinem Bett, schaufelte seine Papiere in eine Umhängetasche und spähte von einer Fensterecke in seinem Zimmer herunter. Soldaten umkreisten das Haus. Als sie anfingen, gegen die Bretter zu klopfen, die die Eingangstür abdeckten, stürmte er die Treppe hinunter zu den dunklen Torbögen des Salons, dann in Richtung Küche im hinteren Teil des Hauses und dann zur Hintertür hinaus. In der Nähe schlenderte und schnaubte ein Schwein mit der Nase zum Boden. Parsons stiegen die Stufen hinunter und kamen am Wasserbrunnen vorbei. Ein Soldat entdeckte ihn, aber nicht rechtzeitig, um zu schießen. Alles, was er sah, war ein fast nackter Mann mit wildem Haar und Bart, der über eine niedrige Betonmauer sprang.
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Schon vor seiner Mission in Mindanao hatte Chick Parsons einen ereignisreichen Krieg gehabt: In den chaotischen Anfängen der japanischen Besatzung blieb er mit seiner Familie in Manila, um für die Amerikaner auszuspionieren, und er hielt seine Deckung aufrecht, selbst nachdem er verhaftet und geschlagen worden war und mit ziemlicher Sicherheit gefoltert. Nachdem er freigelassen worden war, brachte er seine Familie in die USA - und befolgte bald eine Aufforderung von MacArthur, wieder in den Krieg zu ziehen. Bis 1944 bereitete er den Weg für den Sieg der Alliierten in der Schlacht am Golf von Leyte, den viele Historiker für das größte Seegefecht der Geschichte halten.
"Er ist der Hauptorganisator der Widerstandsbewegung vor Ort", sagte mir James Zobel, Archivar am MacArthur Memorial Museum in Norfolk, Virginia. „Er kennt alle Menschen, lässt sie in allen Militärbezirken einrichten und versteht:‚ Wenn Sie nicht die von MacArthur festgelegten Regeln einhalten, werden wir Sie nicht unterstützen. ' Es ist schwer vorstellbar, dass jemand anderes als Parsons dies erreicht. Das Hauptquartier weiß auf Papier, wie es weitergehen soll, aber er ist derjenige, der es wirklich umsetzt. “
Und doch wird der Name von Chick Parsons in Berichten über den Pazifikkrieg kaum erwähnt. Einige Jahre später arbeitete er mit dem Schriftsteller Travis Ingham an einer Abhandlung über das Rendezvous von Submarine . Während einige Passagen in die erste Person übergehen, scheut er sich vor Selbstüberschätzung. "Ich bin keine farbenfrohe Figur", schrieb er Ingham in einem Brief, "und ich möchte so weit wie möglich aus der Geschichte der Guerilla-Bewegung herausgehalten werden." Seine Bescheidenheit mag ein Grund dafür sein, dass das Buch nie weit verbreitet war lesen.
Ich habe ihn zum ersten Mal kennengelernt, als ich über das Leben eines anderen amerikanischen Auswanderers recherchierte, der von Claire Phillips, einer Intrige in der Kriegszeit auf den Philippinen, betroffen war. Als Sängerin und Gastgeberin stritt sie Geheimdienste mit japanischen Offizieren, die einen von ihr in Manila eingerichteten Nachtclub besuchten. Phillips 'Kriegstagebuch, das ich in den National Archives in Washington DC unter rund 2.000 Dokumenten über sie und ihre Verbündeten gefunden habe, enthält kryptische Einträge für den 30. Juni und den 3. Juli 1943: „Die nächsten vier Tage sind ... S. Wilson und Chick Parsons kamen an. Müssen alle zu ihnen bringen. “(Parsons und Sam Wilson, ein amerikanischer Freund, der zum Guerillakämpfer wurde, befanden sich in der Nähe der Hauptstadt.) Meine Recherche führte schließlich zu meinem Buch MacArthur's Spies, das sich mit Phillips befasst und Parsons und den amerikanischen Guerillakämpfer John umfasst Boone in Nebenrollen.
Während ich es schrieb, lachte ich über Parsons Selbsteinschätzung - „keine bunte Figur“ - und fühlte, dass sein Wunsch, aus der Geschichte herausgehalten zu werden, um die Hälfte zu bescheiden war. Die Berichte, die er über seinen Dienst im Zweiten Weltkrieg hinterlassen hat, sind fragmentarisch und enthalten Aufzeichnungen von Militärkommandeuren im Pazifik sowie Dokumente im Archiv des MacArthur Memorial Museum. Diese Aufzeichnungen sowie Interviews mit seinem Sohn Peter und eine unveröffentlichte mündliche Überlieferung, die Parsons 1981 gegeben hat, helfen dabei, eine der wichtigsten und zugleich schattigsten Geschichten des Pazifikkrieges zu erklären.
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Charles Thomas Parsons Jr. wurde 1900 in Shelbyville, Tennessee, geboren. Seine Familie zog jedoch häufig um, um Gläubigern auszuweichen. Als der junge Charles 5 Jahre alt war, schickte ihn seine Mutter nach Manila, um ein stabileres Leben mit ihrem Bruder zu führen, einem Beamten der US-Regierung für öffentliche Gesundheit. Der Junge erhielt seine Grundausbildung in Spanisch an der Santa Potenciana Schule, einer katholischen Schule, die im 16. Jahrhundert gegründet wurde. Parsons Spitzname "Chick" wurde vielleicht von " chico " für "boy" abgekürzt. Während er seine Kindheit im kolonialen Manila liebte, gestand Parsons seinem Sohn spät im Leben, dass er den Schmerz, weggeschickt zu werden, nie wirklich überwunden hatte. "Es hat ihm sehr wehgetan", sagte Peter Parsons. "Er fragte mich, 'Kannst du dir vorstellen, wie ich mich fühlte?'"
Als Teenager kehrte er nach Tennessee zurück und absolvierte die Chattanooga High School. In den frühen 1920er Jahren kehrte er als Handelsmarine-Seemann auf die Philippinen zurück und wurde kurz darauf als Stenograph für Generalleutnant Leonard Wood engagiert, einen Helden des Spanisch-Amerikanischen Krieges (er befehligte die Rough Riders neben Theodore Roosevelt). der damals als US-Generalgouverneur der Philippinen diente.
Parsons 'Geschäftskontakte reichten über die gesamten Philippinen und machten ihn für MacArthurs Hoffnungen, philippinische und amerikanische Guerillas zu organisieren, die sich in den Hügeln verstecken, von unschätzbarem Wert. (Guilbert Gates) Parsons reiste mit Wood durchs Land; lernte Tagalog, die Grundlage für die Landessprache Filipino, und lernte Freunde kennen und besuchte Orte, die für die meisten Reisenden unerreichbar waren. Im Gegensatz zu anderen Amerikanern ging er über die Gesellschaft der Kolonialelite hinaus und schloss dauerhafte Freundschaften mit Filipinos. Im Jahr 1924 machte er seine Kontakte zu einem Holzkäufer in einem kalifornischen Holzunternehmen. Er reiste, um Exportgeschäfte abzuschließen, und vertiefte sein Wissen über die Inseln und seine zahlreichen Freunde. Während seiner Arbeit in Zamboanga auf Mindanao lernte er Katrushka „Katsy“ Jurika kennen. ihr Vater war ein Emigrant aus Österreich-Ungarn, der eine Kokosnussplantage besaß, und ihre Mutter war aus Kalifornien gekommen. Chick und Katsy heirateten 1928. Er war 28, sie 16.
Der Absturz an der Wall Street von 1929 hatte das Holzunternehmen zum Scheitern verurteilt, aber im nächsten Jahr wurde Parsons General Manager der Luzon Stevedoring Co., die Mangan, Chrom, Kokosnüsse, Reis und andere Waren in verschiedene Länder, darunter Japan, exportierte. Chick und Katsy zogen nach Manila, und er trat 1932 in die Reserve der US Navy ein und erhielt einen Auftrag als Leutnant der Junior-Klasse. Zu ihrem sozialen Umfeld gehörten Jean und Douglas MacArthur, damals Kommandant der philippinischen Commonwealth-Armee, sowie Mamie und Oberstleutnant Dwight David Eisenhower.
In den Jahren 1940 und 1941, als die wirtschaftlichen Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Japan zunahmen, bemühte sich Parsons, die schwindenden Exportoptionen seines Unternehmens zu schützen. Diese Optionen gingen am 8. Dezember 1941 (7. Dezember in den Vereinigten Staaten) aus, als die Nachricht vom japanischen Angriff auf Pearl Harbor Manila erreichte. Vor Sonnenaufgang an diesem Tag rief Adm. Thomas C. Hart, Kommandant der Pazifikflotte, Parsons in sein Büro und vereidigte ihn als aktiven Offizier, der im Hafen von Manila dem Geheimdienst der Marine zugeteilt war.
Innerhalb weniger Stunden zerstörten japanische Bomber den größten Teil der auf den Philippinen stationierten Luftwaffe der US-Armee, während die Flugzeuge noch am Boden waren. In den folgenden Tagen regneten japanische Einsätze auf den Hafen. Alles, was Parsons tun konnte, war sich um die Verwundeten zu kümmern und die Toten wegzutragen. Als Japan die US-Verteidigung auflöste, befahl MacArthur seinen Streitkräften in Manila, sich an Heiligabend nach Bataan und Corregidor zurückzuziehen. Parsons blieb zurück, um eine Skelettbesatzung zu beaufsichtigen, die Schiffe versenken und anderes Material zerstören sollte, damit es nicht in die Hände des Feindes gelangt. Am 2. Januar 1942 marschierte die japanische Armee ungehindert in Manila ein.
Parsons zog sich zurück - nur bis zu seinem Haus am Dewey Boulevard, wo er seine Uniformen und alle anderen Beweise verbrannte, dass er ein Offizier der United States Navy war. Aber er hielt an seiner panamaischen Flagge fest. Aufgrund seiner Erfahrung in der Schifffahrt und im Hafenbetrieb hatte ihn Panamas Außenminister zum ehrenamtlichen Generalkonsul des Landes auf den Philippinen ernannt. Während die Besatzungsbehörden anordneten, dass die 4.000 Amerikaner in Manila an der Universität von Santo Tomas inhaftiert werden, ließen sie Parsons, seine Frau und ihre drei Kinder allein und glaubten, er sei ein Diplomat aus Panama, einem neutralen Land.
Während der nächsten vier Monate sammelte Parsons strategische Informationen, darunter die Stärke der japanischen Truppen sowie die Namen und Standorte der amerikanischen Kriegsgefangenen. Er begann auch, Freunde in Manila und darüber hinaus für ein eventuelles unterirdisches Nachrichtennetzwerk zu organisieren, das sich über ganz Luzon, die größte und bevölkerungsreichste philippinische Insel, erstrecken sollte. Aber seine Zeit lief ab, nachdem Oberstleutnant Jimmy Doolittle am 18. April einen Bombenangriff auf Tokio mit 16 Flugzeugen durchgeführt hatte. Bei dem Überfall kamen 87 Menschen ums Leben, die meisten von ihnen Zivilisten und 450 Verwundete, darunter 151 schwere Zivilistenverletzungen.
In Manila hat die von der japanischen Armee befürchtete Kempeitai-Militärpolizei Vergeltungsmaßnahmen ergriffen, indem sie alle nicht-asiatischen Männer - einschließlich Parsons - zusammengetrieben hat. Sie wurden in ein steinernes Verlies in Fort Santiago geworfen, der 350 Jahre alten Festung in Intramuros, der von einer Kolonialmauer umgebenen Stadt, in der Chick als Kind gelebt und gespielt hatte. Die dortigen Gefangenen wurden routinemäßig mit Holzfledermäusen geschlagen, mit Elektrokabeln gefoltert und mit Wasser verschifft. "Sie haben mich ein bisschen herumgeschubst, das war nicht viel, aber es war schmerzhaft", erinnerte sich Parsons 1981. Chinesische Diplomaten in einer angrenzenden Zelle hatten es weitaus schlimmer - und eines Tages "waren sie alle marschierte aus der Zelle und ... enthauptet. "
Fort Santiago, seit 1571 Sitz der spanischen Macht auf den Philippinen, wurde im Zweiten Weltkrieg zu einem japanischen Folterzentrum. Parsons hatte als Junge in der Nähe gespielt - und wurde dort als Erwachsener festgehalten. (Jes Aznar) Während des Verhörs gab Parsons nichts zu. "Ich hatte so viele Dinge getan", erinnerte er sich. "... Wenn ich eines zugegeben hätte, hätten sie mich vielleicht rausgenommen und aufgehängt." Nach fünf Tagen Grillen schickten ihn japanische Wärter ohne Erklärung in das zivile Internierungslager der Universität von Santo Tomas. Durch Lobbyarbeit anderer Diplomaten wurde er freigelassen und in ein Krankenhaus eingeliefert, wo er an nicht näher bezeichneten Nierenproblemen litt - eine mögliche Folge der Aufnahme von zu viel Wasser, wie es Opfer von Waterboarding häufig tun.
Dennoch glaubten die Japaner, Parsons sei Panamas Generalkonsul in Manila, und sie erlaubten ihm und seiner Familie, die Philippinen im Juni 1942 zu verlassen, um diplomatische Häftlinge auszutauschen. In einer gewagten Abschiedsgeste schmuggelten er und Katsy Dokumente heraus, die sie in einer Wickeltasche gesammelt hatten, die sie für ihren kleinen Sohn Patrick trugen.
Als die Familie Parsons am 27. August New York erreichte, hatte die Marine Chick aus den Augen verloren - er wurde als vermisst in Aktion aufgeführt. Aber er meldete sich innerhalb weniger Tage zum Dienst und ließ sich im Kriegsministerium in Washington DC nieder, um einen Bericht über seine sechs Monate in besetztem Gebiet zu schreiben.
Spät im Herbst erhielt MacArthur von den Guerillas auf den Philippinen immer wieder Funksprüche, in denen er erklärte, sie seien kampfbereit. Er hatte keine Möglichkeit, die Kommunikation einzuschätzen oder gar zu garantieren, dass es sich nicht um japanische Desinformation handelte. Dann erhielt der General von der philippinischen Exilregierung die Nachricht, dass sein alter Freund in der Tat nicht vermisst wurde. Er verkabelte Washington: "SENDEN SIE SOFORT PARSONS."
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Die beiden wurden Mitte Januar 1943 im Hauptquartier des US-amerikanischen Südwestpazifikraums in Brisbane wieder vereint. In MacArthurs Büro erinnerte sich Parsons: „Das erste, was er fragte, war:‚ Würdest du freiwillig auf die Philippinen zurückkehren? ' Ich sagte ja.' Er sagte: »Sie wissen, dass Sie das nicht müssen. Sie wissen, dass dies ein rein freiwilliger Deal ist. “Dann fügte er hinzu:„ Ich brauche Sie dringend. “Parsons wurde dem Allied Intelligence Bureau zugewiesen, aber MacArthur unterbrach die Befehlskette und kümmerte sich direkt um ihn.
Innerhalb eines Monats befand sich Parsons in einem U-Boot, das nach Mindanao fuhr. "Ich möchte nicht, dass Sie dumm sind, etwas zu tun, das Ihr Leben gefährdet oder Sie in die Hände des Feindes bringt", hatte MacArthur ihm gesagt, bevor er an Bord ging.
Während Parsons 'Monaten des Inselhüpfen und Dschungeltrekkings tat er, was ihm gesagt wurde, er maß die Stärke der Guerillas, stellte zuverlässige Verbindungen her und legte MacArthurs Regeln fest. Guerilla-Anführer hatten sich um Rang und Macht bemüht, einige nannten sich sogar "General". Mehr nicht. Sie standen jetzt unter dem direkten Kommando der US-Armee, und es gab nur einen General, MacArthur, und er befahl ihnen, die Offensive gegen die Japaner vorerst zu vermeiden. Die Guerillas waren noch nicht stark genug, und ihre Angriffe könnten Repressalien gegen die Zivilbevölkerung nach sich ziehen. Dabei gelang es Parsons, ungleiche philippinische Guerillas mit christlichen Kämpfern zu vereinen, um gemeinsam gegen die Japaner vorzugehen.
Es gibt starke Anzeichen dafür, dass er einen potenziell tödlichen Abstecher nach Manila unternommen hat.
Im Mai dieses Jahres marschierte der japanische Premierminister Hideki Tojo triumphierend bei seinem ersten Auslandsbesuch durch die Straßen der Hauptstadt. Als die Besatzungsbehörden die philippinischen Führer aufforderten, in einer Marionettenregierung zu dienen, verschärften sie ihren Einfluss auf die Stadt. Es wäre, gelinde gesagt, dreist gewesen, wenn ein amerikanischer Spion hereingekommen wäre, aber mindestens ein halbes Dutzend Menschen berichteten nach dem Krieg, sie hätten Parsons im Frühjahr in Manila gesehen.
John Rocha, der zu diesem Zeitpunkt 5 Jahre alt war, erinnerte sich, dass ein Mann mit dem Fahrrad anhielt, um ihm Zeitschriften und Süßigkeiten zu geben. "Das war Chick Parsons", sagte ihm Rochas Vater. »Erwähnen Sie nicht, dass Sie ihn gesehen haben.« Ein Barkeeper in Claire Phillips 'Nachtclub, Mamerto Geronimo, sagte, er habe Parsons auf der Straße getroffen, als Priester verkleidet. Peter Parsons hörte einmal, wie sein Vater einem Freund sagte: „Ich habe wirklich so ausgesehen. Ich hatte sogar den Bart. Ich sah aus wie ein spanischer Priester. “Ein japanischer Offizier sagte, er habe im Nachhinein bemerkt, dass Parsons die gleiche Verkleidung benutzt hatte, um seinen Freund General Manuel Roxas zu besuchen - während der General überwacht wurde.
Ein solcher Besuch wäre operativ sinnvoll gewesen. Roxas war einer der angesehensten Führer auf den Philippinen, und obwohl er sich schließlich bereit erklärte, in der Marionettenregierung zu dienen, gab er heimlich Informationen an die Guerillas weiter. Parsons hätte aber auch ein zweites, ganz persönliches Motiv gehabt, sich nach Manila zu schleichen: seine Schwiegermutter Blanche Jurika. Sie hatte sich geweigert, mit der Familie Parsons zu gehen, damit sie in der Nähe ihres Sohnes Tom bleiben konnte, der mit den Guerillas auf den Inseln Cebu und Leyte kämpfte. In der Erinnerung an Mamerto Geronimo ging Parsons in seiner geistlichen Verkleidung eine Straße in der Nähe des Klosters entlang, in dem sie sich aufhielt.
Manila (teilweise von japanischen Abrisskommandos verwüstet) im März 1945 (AP Images) 
Die US-Streitkräfte landeten im Oktober 1944 auf Leyte (unter Beschuss) und kämpften sich nach Manila vor. (Everett Collection Historical / Alamy Stock Foto) Parsons hat zu dieser Zeit nie öffentlich über seinen Aufenthaltsort gesprochen. In seinem Bericht an MacArthur, den er in einem Dschungelversteck am Fuße des Berges Malindang beendete, nachdem er sich den japanischen Soldaten im Ozámiz-Haus auf Mindanao entzogen hatte, schrieb er, er habe Kontakt zu Roxas aufgenommen, sagte aber nicht genau Wie.
Sogar das war genug, um den Zorn der Offiziere in MacArthurs Stab zu senken, die das Gefühl hatten, Parsons sei über seine Mission hinausgegangen. MacArthur "ist erstaunt über die Nachricht ..., dass Parsons eine Verbindung mit Roxas hergestellt hat, ohne dies dem Hauptquartier mitzuteilen", schrieb Generalmajor Richard K. Sutherland, Stabschef des Kommandanten, in einem verärgerten Brief an Oberstleutnant Courtney Whitney, Chef der Philippinen beim Allied Intelligence Bureau. „Dass er einen privaten Agenten in Manila hat und dass er anscheinend einen privaten Code mit Roxas festgelegt hat. Der Oberbefehlshaber wünscht vollständige Informationen in Bezug auf diese Angelegenheit. “
Als Antwort entschuldigte sich Parsons nicht und bestritt nicht direkt, dass er nach Manila gegangen war. Er antwortete nur: "Meine einzige Kommunikation mit Roxas war über vertrauenswürdige Agenten und war auf die Zeit beschränkt, in der ich in Mindanao war." Er fügte hinzu, dass er versucht hatte, das Hauptquartier über Versuche, Roxas vor den Japanern zu retten, auf dem Laufenden zu halten. "Diese Angelegenheit wurde gebührend beraten ... per Funk ... und um Anweisungen gebeten", schrieb er. "Da ich keine Nachricht erhalten habe, habe ich General Roxas eine Nachricht geschickt, in der er aufgefordert wurde, auf das Vergnügen von General MacArthur zu warten." Dies sei der einzige Grund, "eine sichere Methode zu verwenden, mit der jede Nachricht von General MacArthur General Roxas sicher und sicher erreichen könne ohne ihn in Gefahr zu bringen. "
Am Ende zahlte Parsons keine Strafe. Sein Bericht endete mit der Empfehlung, er solle so bald wie möglich auf die Philippinen zurückgeschickt werden. MacArthur nahm ihn auf.
In der letzten Phase der Schlacht von Manila haben japanische Streitkräfte Hunderte philippinischer Gefangener in Fort Santiago massakriert. Das Fort, dessen Kriegsschäden wiederhergestellt wurden, ist jetzt für Touristen geöffnet. (Jes Aznar) **********
Am 11. November 1943 befand sich Parsons an Bord eines anderen U-Bootes, der USS Narwhal, auf dem Weg zu seiner zweiten Mission auf den Philippinen. Das U-Boot war zwei Wochen außerhalb von Brisbane, als sein Skipper, Kommandant Dr. Frank Latta entdeckte einen japanischen Öltanker. Als Latta die Brücke in Brand setzte, tauchte am Horizont ein Konvoi japanischer Hilfsschiffe auf. Das U-Boot feuerte vier Torpedos ab, verfehlte sie jedoch. Die Kriegsschiffe verfolgten sie. "Wir sind in ein echtes Hornissennest geraten", schrieb Parsons in einem späteren Bericht. Das U-Boot wurde in Küstennähe festgenagelt, als Zerstörer und andere Schiffe Tiefenangriffe abwerfen. „Wir sind aufgetaucht, um wegzukommen, und wurden in eine Art Sackgasse gejagt“, sagte Robert Griffiths, ein Offizier an Bord der Narwhal, in einem Nachkriegsbericht. „Als wir Chick Parsons fragten, ob er die umliegenden Berggipfel erkenne, sagte er:‚ Ja, fahren Sie geradeaus weiter. '“
Sie flohen mit Notgeschwindigkeit unter Beschuss durch eine Meerenge zwischen Inseln und Küste. In seinem Bericht gab Parsons eine minimalistische Zusammenfassung des "Hornissennestes": "Verspätet um einen Tag aufgrund unerwarteter feindlicher Einmischung." Er kam "ohne Schwierigkeiten" auf Mindanao an.
Auf dieser zweiten Reise lieferte er tonnenweise mehr Lebensmittel, Medikamente und Waffen sowie zusätzliche Funksender, um ein Netzwerk von Küstenwachstationen zu erweitern. Er brachte auch gefälschte Pesos im Wert von mehreren Millionen Dollar ein, um den Guerillas nicht nur den Kauf von Vorräten zu ermöglichen, wenn sie verfügbar waren, sondern auch, um die philippinische Wirtschaft zu destabilisieren. Bis Ende des Jahres zirkulierte er zwischen Guerilla-Lagern auf Mindanao und darüber hinaus. "Einige der Inseln schwangen sich unter starken einzelnen Führern wunderbar in eine Linie", berichtete er. "Zehntausende amerikanische und philippinische Guerillas waren bereit, sich zu erheben, die Rückkehr des Generals auf die Philippinen zu begrüßen und zu unterstützen."
Als Parsons nach Brisbane zurückkehrte, sagte er MacArthur, er solle mit der U-Boot-Versorgung weitermachen, und der General stimmte zu. Vor dem Ende des Krieges führte die Operation, bekannt als Spyron (für "Spy Squadron"), 41 weitere Missionen durch, landete in praktisch jedem Teil der Philippinen und nutzte die Kontakte von Parsons, um die Guerillas zu ernähren, zu bewaffnen und zu organisieren . Es brachte auch mehr als 400 amerikanische und ausländische Staatsangehörige in Sicherheit.
Als Parsons im Februar 1944 zum dritten Mal die Philippinen infiltrierte, konnte er MacArthur mitteilen, dass die Guerillas bereit waren und die Zivilbevölkerung nach einer US-Invasion lechzte. Und im Juni hatte sich das Kriegsgeschehen zugunsten der Alliierten gewendet. Nach der Zerstörung von 500 japanischen Flugzeugen und drei Flugzeugträgern in der Seeschlacht um das Philippinische Meer eroberten US-Streitkräfte die Marianen, einschließlich Guam, und schnitten japanische Versorgungslinien auf. Im September zogen sie weiter nach Morotai und Palau, weniger als 500 Meilen von Mindanao entfernt. Offenes Wasser lag vor den Philippinen.
"Ich bin zurückgekehrt", erklärte General Douglas MacArthur Leyte. (Keystone Pictures Usa / Alamy Stock Foto) 
Nachdem die USA Manila zurückerobert hatten, begrüßte Parsons (sitzend) befreite Gefangene. (Nationalarchive) Im nächsten Monat begannen die US-amerikanischen und südwestpazifischen Kommandos, 300 Schiffe und 1.500 Flugzeuge für einen Angriff auf Leyte Island zwischen Mindanao und Luzon zusammenzubauen. Generalleutnant Walter Krueger, Kommandant der Sechsten Armee, wies Parsons an, die Insel im Voraus zu infiltrieren, die lokalen Guerillas vorzubereiten und Zivilisten aus dem Weg zu räumen - alles ohne den Angriffsplan preiszugeben. Krueger warnte: "Dies ist ein Mal, dass Sie definitiv nicht gefangen genommen werden dürfen."
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Am Nachmittag des 12. Oktober 1944 flog ein Catalina „Black Cat“ -Flugboot etwa 40 Meilen südlich von Tacloban, der Inselhauptstadt, über das blaugrüne Wasser des Golfs von Leyte. Als die Motoren lachten, warf jemand ein Schlauchboot aus dem Flugzeug. Parsons ließ sich zusammen mit Oberstleutnant Frank Rawolle von der Special Intelligence der Sechsten Armee nieder und begann, an Land zu paddeln, als das Flugzeug davonrollte und zu seiner Basis in Neuguinea zurückkehrte.
In den nächsten vier Nächten sandte er verschlüsselte Nachrichten über feindliche Stellungen an das Hauptquartier und warnte Guerillaführer und Zivilisten, sich vom Ufer zurückzuziehen, ohne den Zeitpunkt oder die Ziele des bevorstehenden Angriffs genau zu enthüllen. Nach vier Nächten begannen US-Bomber japanische Einrichtungen zu treffen, einschließlich derer, die er und die Guerillas anvisiert hatten. Er blieb bei dem Guerillakommandeur Oberst Ruperto Kangleon und seinen Männern, um weitere Angriffe auszuarbeiten.
Die Marine startete am 20. Oktober um 10 Uhr morgens den Hauptinvasionsangriff. Als die US-Streitkräfte an diesem Morgen landeten, „stießen sie auf leichte Opposition“, erinnerte sich Flottenadministrator William F. Halsey Jr.; es gab beträchtliches Grundfeuer, aber die japanischen Kriegsschiffe waren anderswo. Als eine zweite Angriffswelle landete, rückten die Amerikaner eine Stunde später auf Tacloban zu. Und eine dritte Welle, am Mittag, umfasste MacArthur selbst. In Begleitung von Adjutanten und einem philippinischen Komitee trat er an ein mobiles Mikrofon, als die Schlacht tobte und erklärte: "Leute von den Philippinen, ich bin zurückgekehrt."
Parsons machte Kangleon mit General Krueger bekannt, und die Guerillas schlossen sich der einfallenden US-Armee an, um endlich in der Offensive zu sein. Als sie am Boden kämpften, trafen am 23. Oktober drei japanische Marineflotten von 67 Kriegsschiffen ein - und 300 Schiffe der dritten und siebten US-Flotte. In den nächsten drei Tagen wurde die Schlacht am Golf von Leyte in vier verschiedenen Gefechten ausgetragen, bei denen die USA etwa 3.000 Opfer und sechs Schiffe verloren. Die japanische Flotte wurde jedoch geschädigt: 12.000 Opfer und 26 Schiffe wurden versenkt, andere wurden irreparabel beschädigt. Die Niederlage zerstörte praktisch die Fähigkeit des Imperiums, auf See zu kämpfen und Vorräte zu transportieren. "Alle Ihre Elemente - Boden, Marine und Luft - haben sich gleichermaßen mit Ruhm bedeckt", schrieb MacArthur an Admiral Chester W. Nimitz, den Chef der pazifischen Marineoperation.
MacArthur hatte Tacloban bereits genommen, aber seine Männer standen Monaten des Kampfes nach Norden nach Manila gegenüber. Dabei segelte Parsons mit einer Gruppe von PT-Booten, die befohlen wurden, japanische Küsteneinheiten auf Leyte auszurotten. Als er eines Nachts in seiner Koje unter Deck lag, zerstörte eine japanische Granate eine Waffe und tötete einen Matrosen ein paar Fuß über Parsons Kopf. Er war nicht verletzt, aber er bekam Malaria. Nach der Mission wurde er auf ein Krankenhausschiff geschickt; Die Ärzte befahlen ihm, sich in den USA behandeln zu lassen und auszuruhen. Er erhielt beide in einem Navy-Krankenhaus in Asheville, North Carolina, nahe dem Wohnort seiner Familie. "Wir müssen einiges von ihm sehen", sagte der damals 8-jährige Peter Parsons. "Er hat mit mir Fangen gespielt, mir einen Baseballhandschuh gekauft und mich zu einem Boxkampf mitgenommen."
Aber mit dem Krieg war er noch nicht fertig. Nachdem es ihm gut ging, kehrte Parsons im Januar 1945 auf die Philippinen zurück, um die Guerilla-Einheiten zu koordinieren, während sie gegen die Japaner auf Luzon Island kämpften. Als MacArthurs Truppen Anfang Februar auf Manila zusammentrafen, stellten sich die Japaner auf eine heftige und endgültige Position, um die Hauptstadt zu halten, und sie hielten sie einen soliden Monat lang aufrecht.
Die Zahl der Todesopfer bei der Schlacht von Manila war schrecklich: mehr als 100.000 Philippinos, die meisten davon Zivilisten; die meisten der 16.000 japanischen Militärs; und etwa 1.000 amerikanische Soldaten. Historiker haben die Zerstörung von Manila mit der Verwüstung von Warschau oder dem Brandbombenangriff auf Dresden verglichen.
Parsons wagte sich in die Stadt, kurz nachdem MacArthur die Japaner am 4. März endgültig vertrieben hatte. "Manila ist fertig, komplett zerstört", schrieb er in einem Brief an Travis Ingham. Aber er hatte eine letzte Mission: die Suche nach seiner Schwiegermutter.
Während an MacArthurs Landung eine überlebensgroße Statue auf Leyte erinnert, hat Parsons Bescheidenheit seine Rolle im Philippinenkrieg verdunkelt. (Jes Aznar) Ihr Sohn Tom Jurika hatte die Nachricht erhalten, dass die Japaner sie nach Baguio im Norden von Luzon gebracht hätten, aber Parsons hatte Grund, das Schlimmste zu befürchten. Als er auf der Suche nach einem guten Freund in Manila war, Carlos Perez Rubio, fand er eine grausame Szene: „Zweiundzwanzig Leichen - die ganze Familie, einschließlich Frauen und Kinder ... auf brutalste Weise liquidiert. Meistens Bajonette. “
Weitere Nachrichten seiner Schwiegermutter kamen Wochen später von Ermittlern der Armee. 1944 hatte eine Doppelagentin, die für die Japaner arbeitete, sie als Freundin des Widerstands identifiziert. Der Kempeitai hatte sie mit Senator Ozámiz und 17 anderen zusammengetrieben - "alle persönlichen Freunde von mir, dieselben Leute, die mit mir in meinem Haus Cocktailpartys abgehalten hatten", erinnerte er sich. Sie wurden ungefähr zu der Zeit getötet, als Parsons die Guerillas für die Invasion in Leyte organisierte. Bevor sie mit den anderen in ein Massengrab geworfen wurde, war Blanche Jurika gefoltert und geköpft worden. "Wenn sie nur noch drei Monate durchgehalten hätte", erinnerte sich ihr Schwiegersohn, "wäre alles in Ordnung gewesen."
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Nachdem Japan an Bord der USS Missouri kapituliert hatte, begann Parsons am 2. September mit dem Wiederaufbau seines Vorkriegslebens. "Mein Vater hat ungefähr zehn Sekunden oder weniger gebraucht, um wieder ins Geschäft zu kommen", sagte mir Peter Parsons. "Bevor der Krieg tatsächlich zu Ende war, operierte er erneut Luzon Stevedoring und kaufte Anteile von Witwen und ehemaligen Partnern auf." Er zog sich von der Marine zurück und kehrte zum Polofeld zurück. Und trotz seiner Wut über die Gräueltaten, die er miterlebt hatte, nahm er das Geschäft mit Kontakten in Tokio wieder auf.
Obwohl seine Heldentaten zweifellos farbenfroh waren, erkannte ich, warum Parsons ihn nicht für einen „farbenfrohen Charakter“ hielt. Seine große Stärke war seine Fähigkeit, an einer Reihe von Grundprinzipien festzuhalten. In Friedenszeiten bedeutete dies, seine Familie zu unterstützen und Gemeinschaft unter den Menschen seines Wahllandes zu finden. In Kriegszeiten war es naheliegend, sich einer existenziellen Bedrohung zu stellen und in den Kampf zu ziehen. Danach hielten seine Vorkriegsprinzipien an. Mehr als 70 Jahre später konnte Peter Parsons ein klares Bild seines Vaters gewinnen, der an Land lächelte und winkte, als ein Schiff die Familie nach Manila zurückbrachte. „Dort wartete er auf uns, als wäre nichts passiert. Er hat sich nie verändert, nicht der Krieg, nicht die Kämpfe, es hat ihn überhaupt nicht verändert. “
Manuel Roxas, der gefangene General, den Parsons auf seiner ersten Spionagemission kontaktiert hatte, wurde 1946 der erste Präsident der unabhängigen Republik der Philippinen. Nachdem ein japanischer Militärgefangener identifiziert hatte, wo Blanche Jurika und die anderen begraben worden waren, ehrte Roxas sie mit ein Grabstein an der Grabstätte. „Wir halten es in gutem Zustand und legen einen kleinen Zaun darum“, erinnerte sich Chick Parsons. "Es ist ein kleines Denkmal, und wir sind stolz darauf."
Für seinen Kriegsdienst erhielt er viele Auszeichnungen, darunter das Distinguished Service Cross, zwei Navy Crosses, den Bronze Star und das Purple Heart aus den USA. Panama gab ihm den Orden von Vasco Núñez. Die Philippinen verliehen ihm nicht nur die Medaille für Tapferkeit, sondern auch die Staatsbürgerschaft, auf die er stolz war.
Er lernte Tyrone Power kennen, nachdem der Schauspieler einen Charakter namens Chuck Palmer in einem fiktiven Film von 1950, American Guerrilla auf den Philippinen, gespielt hatte, aber er mied die Berühmtheit. "Ich glaube nicht, dass ich eine wichtige Person bin", erinnerte er sich 36 Jahre nach dem Krieg. „Ich glaube nicht, dass ich etwas Ungewöhnliches getan habe. Ich glaube, ich hatte Glück. "
Chick Parsons starb am Nachmittag des 12. Mai 1988 in Manila während seiner Siesta. Er war 88 Jahre alt. Seine Söhne - Peter, Michael, Patrick und Joe - versammelten sich dort zu einer Beerdigung, und sie legten ihn in ein Grab neben Katsy, der vor acht Jahren gestorben war. "Er war in seinem ganzen Leben kaum krank", sagte Peter Parsons. „Als er starb, war er eingeschlafen. Er hustete oder nieste, und das war es. Wir haben ihn ‚Iron Man 'genannt.“
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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der September-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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