In den gesamten Vereinigten Staaten sind von den Tausenden und Abertausenden von Universitätsfakultäten für Physik und Astronomie nur 75 afroamerikanische oder hispanische Frauen, so das American Institute of Physics. Laut einer neuen Umfrage des AIP machen weibliche ethnische Minderheiten weniger als 1% der 9.050 Mitglieder der Physikfakultäten des Landes aus.
Laut den neuen Umfragedaten sind nur 2, 1% der Physikfakultäten im Land Afroamerikaner und 3, 2% Hispanics. Diese Werte kommen der Repräsentation dieser Gruppen in der allgemeinen Bevölkerung, in der 13% der Amerikaner schwarz und 17% hispanisch sind, bei weitem nicht nahe. Die überwiegende Mehrheit - 79, 2% - der Physikfakultäten sind weiß. "[M] ost Physikstudenten werden niemals ein schwarzes Fakultätsmitglied sehen", heißt es im AIP-Bericht. Und die Situation scheint sich nicht zu ändern: Die Zahl der afroamerikanischen Fakultätsmitglieder hat sich seit 2000 verflacht.
Im vergangenen Jahr stellte ein separater Bericht des American Institute of Physics fest, dass es Frauen nicht besser geht. Sie fanden heraus, dass die Vertretung von Frauen in der Physik immer noch unglaublich niedrig ist. Im Gegensatz zur mangelnden Bewegung in der Rassenvielfalt der Physik sind die Aussichten für Frauen jedoch etwas optimistischer: Während 14% aller Fakultätsmitglieder weiblich sind, waren 2010 mehr als 25% der Neueinstellungen weiblich.
Frauen aus Minderheiten in der Wissenschaft „wurden traditionell aufgrund von Vorurteilen ausgeschlossen, die sowohl mit ihrer Rasse als auch mit ihrer ethnischen Zugehörigkeit und ihrem Geschlecht zusammenhängen und eine Doppelbindung darstellen“, erklärt ein Bericht der American Association for Advancement of Science aus dem Jahr 2005. Männlichkeit und Weißheit, auch getrennt, entführen Diversity-Bemühungen, so die AAAS: "Die Wissenschaftsorganisationen der Frauen sind überwiegend weiß, und die Wissenschaftsorganisationen der Minderheiten überwiegend männlich."
Die Anzahl der Beschäftigten auf der Gehaltsliste ist jedoch nur ein Teil des Bildes, sagt der AIP:
Das Zählen der Anzahl der Fakultätsmitglieder kann uns nichts über die Alltagserfahrungen und das Arbeitsumfeld von akademischen Physikern erzählen. Sie gibt auch keinen Aufschluss über mögliche Ungleichheiten bei Gehältern, Beförderungs- und Beschäftigungsquoten.
Wie eine Studie aus dem Jahr 2012 gezeigt hat, sind Vorurteile häufig Bewusstlosigkeit. In ihrer Studie stellten die Forscher fest, dass sowohl weibliche als auch männliche Fakultätsmitglieder mit geringerer Wahrscheinlichkeit einen "Bewerber" für eine Stelle im Labor einstellen, wenn der Lebenslauf einen weiblichen Namen an der Spitze hatte.
Die Wurzeln der Voreingenommenheit liegen tief und teilweise in der Vorstellung begründet, dass die Physik ein ausgewählter Verein ist, das ausschließliche Reich der brillanten, exzentrischen weißen Männer: Es ist keines, das die meisten Menschen für erreichbar halten oder halten würden “, so eine Präsentation der Internationalen Konferenz über Frauen in der Physik von 2005. In einer Präsentation der American Physical Society aus dem Jahr 2006 heißt es weiter: „Und für afroamerikanische Frauen ist dieses Bild weniger erreichbar als für die meisten anderen, da wir mit ihm weniger gemein haben als die Mehrheit der Physiker.“
Wir verehren Menschen wie Einstein, Newton, Hawking und andere, weil ihre intellektuellen Bestrebungen die Form der Zeit sprengten - ihr Denken erweiterte unser Wissen über das Universum und half uns, unseren Platz darin zu verstehen.
Doch genau wie bei diesen großen weißen Männern kommen neue Ideen oft aus neuen Denkweisen. Die unterschiedlichen Perspektiven und Erfahrungen derer, die - aufgrund ihres Geschlechts oder ihrer Hautfarbe - einen anderen Lebensweg eingeschlagen haben, sollten für alle Menschen von Wert sein, denen wissenschaftliche Entdeckungen am Herzen liegen. Nicht nur, weil unterschiedliche Denkweisen die Grundlage für neue wissenschaftliche Ideen bilden könnten, sondern auch, weil die Physik im Kern die Grundlagen des Universums erforscht und die Schlüssel zum Kosmos für jedermann zugänglich sein sollten.
