Eine umfassende Übersicht über die Gemälde von Richard Diebenkorn, der jetzt im Land unterwegs ist, sorgt für beträchtliche Aufregung. Diebenkorn wird von vielen Künstlern schon seit langem als "Künstler des Künstlers" angesehen, wie Musiker einige ihrer Reihen mit Respekt als "Musiker des Musikers" bezeichnen. Von den vierziger bis in die frühen neunziger Jahre konzentrierte sich der in Oregon geborene Künstler vor allem auf ein Ziel: visuelle Bilder zu schaffen, die ihn dazu zwangen, den Prozess selbst ständig in Frage zu stellen. Wie seine Tochter Gretchen Grant betont, könnte dies bedeuten, dass er 15 Jahre lang über ein scheinbar fertiges Gemälde nachdenkt und es dann mit einem kleinen Farbklecks mit dem Kommentar "Es ist jetzt fertig."
Inspiriert von Matisse, Gorky und anderen Vorgängern rang Diebenkorn sein ganzes Leben lang mit Fragen der Abstraktion gegen die Repräsentation. Sein Streben gipfelte in der schillernden Bilderserie "Ocean Park", benannt nach der Nachbarschaft an der Grenze zu Santa Monica, Kalifornien, wo sich sein Atelier befand. "Es gibt nichts Beschreibendes an den 'Ocean Park'-Gemälden", schreibt Kenneth Baker, der Kunstkritiker für die San Francisco Chronicle ist . "Dennoch können wir uns vorstellen, wie die alte Geometrie von Santa Monica aus weiß-pastellfarbenen Stuckgebäuden, die von Fenstern und schrägen Dachlinien unterbrochen wird, der Architektur der Bilder mit Linien und Löschungen zugrunde liegen könnte."
Die von der Gastkuratorin Jane Livingston organisierte Show war eine Zusammenarbeit der Phillips Collection in Washington, DC, und des Whitney Museum of Art in New York City, wo sie im vergangenen Herbst eröffnet wurde. Derzeit ist es im Museum für moderne Kunst von Fort Worth (bis zum 12. April) zu sehen. Anschließend werden es die Phillips (9. Mai - 16. August) und das Museum für moderne Kunst von San Francisco (9. Oktober - 19. Januar 1999) besuchen ).
