Es ist schwer zu sagen, wann der gegenwärtige Druck auf die Unabhängigkeit Kataloniens begann, aber die Regionalwahlen an diesem Wochenende wurden als unvollständige Volksabstimmung darüber abgehalten, ob die Region im Nordosten Spaniens ein unabhängiger Staat werden sollte oder nicht. Im Jahr 2006 haben die Wähler mit überwältigender Mehrheit ein Autonomiestatut gebilligt, das die Besonderheit der Region auf nationaler Ebene anerkennt. Als das spanische Verfassungsgericht 2010 einen Großteil dieses Gesetzes für ungültig erklärte oder umschrieb, reagierten die Katalanen mit erneuten Anstrengungen zum Aufbau eines eigenen Staates in der Europäischen Union.
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Jedes Jahr, am 11. September, einem Nationalfeiertag, der an die Niederlage der spanischen königlichen Streitkräfte im Jahr 1714 erinnert, haben die Katalanen auf den Straßen von Barcelona massive Demonstrationen abgehalten. Im vergangenen Jahr versuchte die Regionalregierung, ein Referendum über die Unabhängigkeit abzuhalten, aber dieser demokratische Impuls wurde von der Zentralregierung für illegal erklärt. Die diesjährige Demonstration beinhaltete sehr explizite Hinweise auf die Unabhängigkeit vom spanischen Staat: Ein Sprecher, der die amerikanische Unabhängigkeitserklärung zitierte und wiederholt sagte: „Wir wollen unseren eigenen unabhängigen Staat“, und der andere endete mit „Es lebe die katalanische Republik!“. Die Unabhängigkeit -orientierte Parteien werden voraussichtlich die Mehrheit in der Regionalregierung erreichen, und alle Anzeichen sprechen dafür, dass sie sich auf die Schaffung eines neuen europäischen Staates zubewegen werden.
Die katalanische Flagge ist an der Fassade des Palau de la Generalitat während einer Zeremonie anlässlich des "Diada de Catalunya" (Kataloniens Nationalfeiertag) am 11. September auf dem Platz Sant Jaume im Zentrum von Barcelona zu sehen. (Gustau Nacarino / Reuters / Corbis) Mit einem starken Gefühl der eigenen Unabhängigkeit, das auf einer separaten Sprache und Kultur beruht, haben die Katalanen lange Zeit behauptet, dass sie nicht Teil Spaniens sind. Die Idee, dass Menschen aufgrund eines gemeinsamen Sinns für kulturelle Identität oder Geistes zusammengehören, stammt aus dem 18. Jahrhundert, als der einflussreiche deutsche Dichter und Philosoph Johann Herder die Saat des romantischen Nationalismus säte. Er argumentierte, dass die Sprache, die Traditionen und die Geschichte eines Volkes an einem bestimmten Ort eine starke Bindung schaffen, die unseren Respekt verdient. Dies sind dieselben Elemente, die Wissenschaftler heute als kulturelles Erbe bezeichnen, das häufig grundlegende Überzeugungen und Werte repräsentiert. Der Historiker Flocel Sabaté hat gerade ein neues Essaybuch herausgegeben, das die Anerkennung des Begriffs Katalonien, das von ihm benannte Territorium und die sich entwickelnden Wahrnehmungen der Identität der Menschen in der Region vom Mittelalter bis zur Gegenwart untersucht.
Der Schlüssel zu diesem gemeinsamen Identitätsgefühl war die katalanische Sprache, und ihre Stärke ist erst in den letzten 150 Jahren gewachsen. 1833 veröffentlichte der katalanische Autor Bonaventura Carles Aribau seine „Ode an das Heimatland“, in der er den Verlust der katalanischen Sprache beklagte und die Landschaft und die lokalen Bräuche feierte. Dieses Gedicht, das wiederholt in lokalen Zeitungen abgedruckt wurde, entsprang dem, was später Renaixença (Renaissance) genannt wurde, einer Bewegung, die das einzigartige sprachliche und kulturelle Erbe der Katalanen zurückerobert und feiert. Das Rathaus von Barcelona weihte 1859 "Blumenspiele" ein, um katalanische Literatur und Autoren anzuerkennen, und frühe Bemühungen zelebrierten die verschiedenen Dialekte der Sprache. Im Jahr 1868 gründete eine Gruppe von Intellektuellen und Unternehmern in Barcelona den Verein Jove Catalunya (Junges Katalonien) mit dem Ziel, die wachsende literarische und kulturelle Bewegung zu unterstützen. Bis zum Jahr 1880 bezog man sich auf den Katalanismus, und seine Bemühungen stellten das Ansehen des Gebrauchs der Sprache im täglichen Leben, in der literarischen Produktion und im politischen Diskurs wieder her.
Aber die katalanische Sprache wurde unter Francisco Francos Diktatur, die 1939 begann, offiziell unterdrückt. Kastilisches Spanisch wurde zur Amtssprache erklärt. Es war illegal, Katalanisch im öffentlichen Diskurs zu verwenden, und so wurden beispielsweise alle Gottesdienste auf Spanisch abgehalten. Geburtsurkunden mussten spanische Namen haben, keine katalanischen, und das Regime änderte sogar die Straßenschilder, um katalanische Spuren zu entfernen. Gleichzeitig wurden Pfadfinder- und Wandervereine sehr beliebt, und Jung und Alt erkundeten die katalanische Landschaft und verwendeten gleichzeitig die katalanische Sprache. Mit dem Ende der Diktatur und der neuen Verfassung von 1978 wurde Katalanisch mit Spanisch co-offiziell und wird jetzt in Schulen in der gesamten Region unterrichtet.
Barcelona, Katalonien, Spanien. 17. September. Aktivisten der Unabhängigkeits-Koalition Junts pel SÌ (Gemeinsam für Ja) kleben Plakate im Arbeiterbezirk von 9 Barris in der Stadt Barcelona. (Miquel Llop / NurPhoto / Corbis) Katalanen haben auch eine lange Tradition der Teilnahme an freiwilligen Vereinigungen, die auch den Gebrauch der Sprache im Sinne der Identität gefördert haben. Das Scouting des 20. Jahrhunderts spiegelte eine ältere Bewegung ab Mitte des 19. Jahrhunderts wider, als das Excursionist Centre of Catalonia Ausflüge organisierte, bei denen die katalanische Landschaft, Sprache und Kultur im Vordergrund standen. In ähnlicher Weise spielte der Volkstanz, die Sardana, viele Jahre lang eine Schlüsselrolle für den Ausdruck der katalanischen Identität: Der langsame, methodische Kreistanz erlaubt theoretisch eine beliebige Anzahl von Menschen mitzumachen, auch wenn die komplexen Schritte und Variationen den Eintritt in den Tanz erschweren Neulinge. Noch heute versammeln sich große Gruppen auf dem Domplatz im Zentrum von Barcelona, um die Sardana zu tanzen und so ihr starkes Gemeinschaftsgefühl als Katalanen auszudrücken. Die Tradition des Baus menschlicher Türme, genannt castells, ist auch ein wichtiger Teil der lokalen Kultur, der nirgendwo sonst auf der Welt zu finden ist.
20. September 2015 - Barcelona, Katalonien, Spanien - die Minyons de Terrassa feiern einen menschlichen Turm während des Stadtfestivals La Merce 2015 vor dem Rathaus von Barcelona. (© Matthias Oesterle über ZUMA Wire) Diese Vereinigungen haben seit den 1920er Jahren auch Einwanderer aus anderen Teilen Spaniens und aus anderen Ländern aufgenommen, um Neuankömmlingen einen zugänglichen und humanen Kontext zu bieten, in dem sie beginnen können, an der katalanischen Kultur teilzunehmen und die katalanische Sprache zu lernen. Diese Aktivitäten in großen Gruppen bieten eine starke emotionale Erfahrung von Zugehörigkeit und Verbundenheit, und viele Aktivisten berichten von einem „unbeschreiblichen Gefühl“, wenn sie den massiven Protesten beiwohnen, die ein Kennzeichen des aktuellen Strebens nach politischer Autonomie waren.
Das physische Erbe bewahrt auch die Geschichte von Kataloniens unabhängiger Geschichte. Guifré el Pilós konsolidierte zwischen 879 und 897 das königliche Haus von Barecelona, und seine Regierungszeit wird oft als Beginn eines unabhängigen Katalonien bezeichnet. Bei den jüngsten Renovierungsarbeiten an der romanischen Kirche Sant Pau del Camp in Barcelona wurde ein Grabstein freigelegt, der den Tod seines Sohnes Guifré II. Im Jahr 911 dokumentiert. Die Grabplatte ist jetzt für alle sichtbar. Gemälden zufolge räumte König Pere II. Der Stadt Barcelona in den Corts Catalanas Privilegien ein, einer frühen Legislaturperiode, zu der auch die 1283 begonnene Vertretung der Bürger gehörte. Bei einem kürzlich durchgeführten Bauprojekt wurde eine bedeutende archäologische Stätte entdeckt, die vom spanischen König aus dem Jahre 1714 in Barcelona stammte Kräfte, und ein dynamisches neues Kulturzentrum bewahrt und interpretiert die Geschichte des Alltagslebens in "der Stadt, die der Belagerung der Truppen von Phillip V. bis zur Kapitulation am 11. September 1714 standhielt", wie die Etiketten erklären. Katalonien hatte sich im Erbfolgekrieg auf die Seite der Habsburger gestellt, und als der Bourbonenkönig Phillip V. siegte, hob er prompt alle katalanischen Gesetze, Sonderrechte und Institutionen auf. Die Katalanen haben sich bemüht, ein kulturelles Erbe zu bewahren und zu präsentieren, das ihr Gefühl der Unabhängigkeit in einer gut dokumentierten Vergangenheit verankert.
Die Schwarze Jungfrau von Montserrat, ein Berg nördlich von Barcelona, gilt seit langem als Schutzpatronin Kataloniens. Als die Beamten der Kirche ihr Bild an einen zugänglicheren Ort verlegten, kehrte sie immer wieder zum Berg zurück. Einige deuten darauf hin, dass Katalanen es ablehnen, sich einer ausländischen Autorität zu unterwerfen und ihre Landschaft als heilig empfinden. (Corbis) Ein weiteres Beispiel ist der Palau der Generalitat, in dem die Regierung der Region seit dem 14. Jahrhundert untergebracht ist, als eine Delegation die Angelegenheiten der Krone leitete, als der königliche Hof nicht anwesend war. Dieser gotische Palast wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrfach renoviert, ist aber nach wie vor ein starkes Symbol der Selbstverwaltung Kataloniens. Vom Balkon dieses Gebäudes aus proklamierte Francesc Macià i Mas 1931 die Katalanische Republik und wurde der erste Präsident einer autonomen Generalitat, wie die Regionalregierung noch immer genannt wird. Ähnlich kehrte die Generalitat am Ende der Diktatur aus dem französischen Exil zurück und kehrte wieder in dasselbe Gebäude zurück.
Heute setzt sich der derzeitige Präsident der Generalitat, Arthur Mas, von seinem Amt in diesem jahrhundertealten Regierungssitz aus für die vollständige Autonomie Kataloniens ein. Wie mehrere Aktivisten sagten, "hat der Katalanismus vielleicht als kulturelle Bewegung begonnen, aber er hat sich auch zu einer sozialen und politischen Bewegung entwickelt."
Sitz der katalanischen Regionalregierung im Palau della Generalitat, Plaça de Sant Jaume, Barcelona, Spanien (© Martin Moxter / imageBROKER / Corbis)
