Nur wenige Unternehmen können behaupten, den Weg eines gesamten Mediums geändert zu haben Aber genau das hat Polaroid in den 50er, 60er und 70er Jahren mit der Fotografie gemacht. Polaroid wurde 1937 von Edwin H. Land gegründet und war der Apfel seiner Zeit und Land, der ursprüngliche Steve Jobs. Aus der Ideenfabrik gingen Kultprodukte hervor, wie die SX-70, die Ein-Schritt-Sofortbildkamera, die sich jetzt im Smithsonian Cooper-Hewitt im National Design Museum in New York City befindet.
Christopher Bonanos aus New York beschreibt in seinem neuen Buch „Instant: The Story of Polaroid“ den Aufstieg und Fall des Unternehmens und erläutert, wie sich die Art und Weise, wie wir Erinnerungen speichern, verändert hat.
Warum wolltest du ein Buch über Polaroid schreiben?
1983, als ich 14 war, bekam ich meine erste Kamera, eine alte aus den 50er Jahren, die ich in einem Schrottladen gekauft hatte. Ich habe angefangen, es zu benutzen, und an einem Bild, das Sie sofort sehen, ist etwas Betörendes und Merkwürdiges. Ich habe es während des Studiums und darüber hinaus immer wieder benutzt. Als Polaroid 2008 das Ende der Sofortfilmproduktion ankündigte, lief im Whitney (Museum of American Art) eine Show über Robert Mapplethorpes Polaroids. Ich schrieb eine kleine Geschichte für New York über solche Momente, in denen das Medium wegging, aber auch in der bildenden Kunst gefeiert wurde. Ich rief ein paar Polaroid-Künstler an, Leute wie Chuck Close, die im Polaroid-Film arbeiten, und sie waren wirklich wütend, dass ihnen dieses Material weggenommen wurde. Ich stellte fest, dass es einen Polaroid-Kult von Künstlern, Enthusiasten und Menschen gab, die diese alte Art des Bildermachens einfach lieben.
Ihre Beschreibung von Edwin Land erinnerte an Steve Jobs. War Polaroid in puncto Innovation und Design der Apfel seiner Zeit?
Land und Jobs waren beide davon besessen, ein Produkt perfekt zu machen. Sie arbeiteten beide wie verrückt. Beide glaubten fest daran, ein Unternehmen dort zu gründen, wo Wissenschaft und Technologie auf Kunst treffen. Und vielleicht am wichtigsten war, dass beide der Meinung sind, wenn Sie ein fantastisches Produkt herstellen, das die Welt noch nie zuvor gesehen hat, werden Marketing und Verkauf für sich selbst sorgen. Land sagte einmal: "Marketing ist das, was Sie tun, wenn Ihr Produkt nicht gut ist."
Dreißig Jahre später fragten sie Jobs, wie viel Marktforschung er zu welchem Apple-Produkt gerade betreibe, und er sagte: „Wir haben keine gemacht. Keiner. Es ist nicht die Aufgabe des Verbrauchers, zu wissen, was er will. “Es ist dieselbe Philosophie. Land war einer der ersten Helden von Jobs und sie trafen sich einige Male in Cambridge. Als Land 1982 aus Polaroid in den Ruhestand gedrängt wurde, wurde Jobs nicht allzu lange danach interviewt und er sagte: „Das ist das Dümmste, was ich je gehört habe. Dieser Mann ist ein nationaler Schatz. “
Land machte einige bemerkenswerte Vorhersagen für die Zukunft. Er sagte Handyfotografie und Instagram voraus.
Er hat vielleicht nicht genau das Gerät gesehen, das Sie in der Hand haben, aber er kam ziemlich nahe. Es gibt einen fantastischen Film über Land von 1970, in dem er seine Vision von der Zukunft der Fotografie erklärt, wie er sie sah, als er 1937 das Geschäft aufnahm. Er sagte, wir sind weit von einer Kamera entfernt, die wie das Telefon sein wird, etwas, das Sie sind Verwenden Sie jeden Tag wie Ihren Bleistift oder Ihre Brille. Dann greift er in seine Brusttasche und holt eine Brieftasche heraus. Er sagt: „Es wäre wie eine Brieftasche.“ Das Ding ist schwarz und ungefähr 7 Zoll lang und 3 Zoll breit und hält es vor sich von seinen Augen vertikal und es sieht für die ganze Welt aus, als hätte er ein Handy in der Hand. Eigentlich war das, was er wollte, fast kein Hindernis zwischen dem Fotografen und der Verfügbarkeit des Bildes. In den Anfängen von Polaroid musste man Laschen ziehen und Schalter betätigen und Dinge, damit der Verarbeitungsprozess funktioniert. Sein Ziel war es, dass man klickt, alles macht und dann nur noch das Bild sieht. Mühelos. Ein Handy ist ungefähr so nah, wie Sie dazu kommen werden.
Warum haben berühmte Fotografen wie Ansel Adams und Walker Evans so gern Polaroids verwendet?
Verschiedene Leute mochten es aus verschiedenen Gründen. Adams liebte Polaroid, weil er so ein Techniker in Schwarz und Weiß war, dass er wirklich sehen konnte, was er vor Ort tat. Wenn er eine Kamera auf dem Rücken oder in seinem Kombi nach Yellowstone schleppte, war es für ihn äußerst wertvoll, ein Bild vor Ort sehen zu können. Anderen hat es aus anderen Gründen gefallen. Andy Warhol mochte die Intimität und dass man sofort sehen konnte, was man bekam. Andere waren ungeduldig, besonders wenn sie lernten. Mapplethorpe lernte das Fotografieren mit einer Polaroid-Kamera, weil er nicht auf das Labor warten wollte und auch, weil viele seiner Fotos so eindeutig waren, dass es keine gute Idee war, sie ins Labor zu schicken.
Edwin Land war der Meinung, dass der SX-70 seine ultimative Leistung war. Es war auch ein fantastischer Geschäftserfolg. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Ein Testfoto von Land, aufgenommen am 13. März 1944. (Bild als Geschenk an David Bias und Anne Bowerman) 
Das Modell 95 wurde im November 1948 in den Handel gebracht und verkaufte sogar die optimistischen Prognosen von Land. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Überarbeitung der Polaroid-Filmverpackung, vorher und nachher. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Andy Warhol mochte die Intimität von Polaroid. Sie könnten sich den Menschen nähern und sofort sehen, was Sie geschossen haben. (Bill Ray) Chuck Close verwendete die Polaroid-Kamera 20x24, um immense Bilder seines eigenen Gesichts zu erstellen, einschließlich der bahnbrechenden Arbeit Self-Portrait / Composite / Nine Parts von 1979. (Fotografie mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und The Pace Gallery) 
Der allererste SX-70 Farbdruck. Der Mann auf dem Foto ist Ingenieur Leonard Dionne, und sein Kollege Al Bellows hat das Foto aufgenommen. (David Hockney No. 1 US Trust) 
Der Swinger, der 1965 eingeführt wurde und sich an Teenager richtete, verkaufte sich wie verrückt, obwohl seine Fotos klein und nur in Schwarzweiß waren. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Der Rechtsstreit zwischen Polaroid und Kodak wegen der Konkurrenz von Sofortbildkameras war der größte Patentstreit seiner Zeit. (Princeton Architectural Press / Danny Kim) 
Die ersten Bemühungen des Impossible Project bei der Entwicklung von Polaroid-Filmen. (Das unmögliche Projekt) 
Jamie Livingstons einfaches Projekt - jeden Tag ein einziges Polaroid-Bild, ohne Wiederholungen, auch wenn sich ein besseres zeigte - lief von 1979 bis zu seinem Tod im Oktober 1997 mehr als 6.000 Tage. Dies war ab dem 30. März seines letzten Jahres . (Jamie Livingston) 
Christopher Bonanos aus New York zeichnet den Aufstieg und Fall von Polaroid auf. (Ellen McDermott) Was sind für Sie die bekanntesten Fotos, die jemals mit einem Polaroid aufgenommen wurden?
Die Warhol-Porträts, die Liza Minnelli und Elizabeth Taylor die ganze Zeit in Galerien und Museen zeigen, basieren auf diesen Siebdrucken, die wiederum auf Polaroid-Fotos basieren, die er von all diesen Menschen gemacht hat. Das war sein Arbeitsprozess. Er machte ungefähr 50 Porträts von jedem, den er malen wollte, und fertigte daraus Siebdrucke an. Es gibt auch eine Reihe von Ansel Adams-Landschaften in Nordkalifornien, die von Yosemite und anderen berühmten Szenen stammen und oft auf großformatigen Polaroid-Filmen in professioneller Qualität aufgenommen wurden. Es gibt das eine Porträt „El Capitan Winter Sunrise“ von 1968, das seinesgleichen sucht. Es ist eine fantastische Demonstration dessen, was Sie mit der richtigen Kamera und einem Blatt Polaroid-Film machen können.
Beschreiben Sie die Rivalität zwischen Kodak und Polaroid, die zu der größten jemals ausgezahlten Einigung geführt hat.
Sie hatten die meiste Zeit ihres Lebens diesen unangenehmen Tanz, weil Kodak am Anfang der erste große Kunde von Polaroid war und jahrelang bestimmte Komponenten von Polaroid-Filmen lieferte. In den späten Sechzigern kam es zu einer Art Auseinandersetzung, weil Kodak feststellte, dass das Unternehmen nicht ein Unternehmen unterstützte, das zu seinem Geschäft komplementär war, sondern jemanden, der zunehmend Marktanteile einnahm. Kodak hatte auch die ersten Anzeichen von SX-70 gehört, was ein Blockbuster werden würde, wenn es funktionieren würde, und sie dachten plötzlich: "Verschenken wir das Spiel hier?" Als SX-70 auf den Markt kam, lief bei Kodak ein großes Programm um eine eigene Sofortbildkamera und einen eigenen Film zu produzieren, die etwa vier Jahre später entstanden. 1976 stellte Kodak seine Sofortbild-Linie vor. Eineinhalb Wochen später verklagte Polaroid sie wegen Patentverletzung.
Sie verbrachten 14 ½ Jahre vor Gericht und als der Vergleich in Polaroid gegen Kodak zustande kam, gewann Polaroid. Kodak musste nicht nur die größte Geldstrafe, die jemals ausgezahlt wurde, bezahlen, nämlich fast eine Milliarde Dollar, sondern auch all diese Kameras zurückkaufen. Wenn Sie in den 80er Jahren eine Kodak Sofortbildkamera hatten, wurde Ihnen in einem Brief mitgeteilt, dass Kodak Ihnen einen Scheck oder ein paar Aktien zusenden wird. Die Summe, die Kodak letztendlich für Polaroid zu zahlen hatte, belief sich auf 925 Millionen US-Dollar. Dies war die bislang größte Einigung, die jemals in einem Patentverfahren erzielt wurde, bis Samsung im vergangenen Monat zur Zahlung von Apple-Schadensersatz in Höhe von 1, 049 Milliarden US-Dollar aufgefordert wurde. [Samsung legt Berufung gegen die Entscheidung ein.]
Land hatte das Gefühl, Kodak sei mit einer ungeschickten, weniger eleganten Version dessen zusammengekommen, was er getan hatte, ohne das Spiel voranzutreiben, und er war ein wenig beleidigt. Er sagte einmal: "Ich habe mehr von Eastman erwartet." Bei Apple gegen Samsung war es zu Beginn ein wesentlicher Faktor, dass Jobs aus genau den gleichen Gründen gegen Android war. Es waren genau die gleichen Wettbewerbsinstinkte, die über die Mittelmäßigkeit des Ganzen empört waren.
Was hat den Untergang von Polaroid ausgelöst?
Es gibt viele verschiedene Themen, die irgendwie zusammenkommen. Es sind kleine Stolpersteine, die sich in einen Schneeballeffekt verwandeln. Land hat keinen guten Nachfolger oder genauer gesagt, er hatte keinen Nachfolgeplan. Seine Nachfolger taten etwas Richtiges und einiges Falsches, aber was in der Zeit nach Lands Führung fehlte, war eine große Idee. Sie haben ziemlich gute Arbeit geleistet, um Produkte zu entwickeln, die die Technologie, die sie bereits hatten, verbesserten, aber sie haben nie ganz herausgefunden, was als nächstes passieren würde. Es gab große Forschungsprojekte innerhalb von Polaroid, die sich mit Digitalkameras, Tintenstrahldruckern und anderen Technologien befassten. Eine Kombination aus Konservativismus und fest verwurzelten Gewohnheiten und ein wenig Angst vor der Zukunft ohne Film würde wirtschaftlich gesehen alles zusammenballen, um das Unternehmen in einem Geschäftsmodell zusammenzufassen, das es seit langem aufgebaut hat.
Was ist "The Impossible Project" und wie hoffen sie, Polaroid zurückzubringen?
Das aktuelle Polaroid lebt, sie versuchen wieder interessante kleine Produkte herzustellen. Es ist eine viel kleinere Weltanschauung als früher.
Dann gibt es „The Impossible Project“, bei dem Polaroid 2008 aus dem Filmgeschäft ausschied, Dr. Florian Kaps, André Bosman und Marwan Saba eintauchten und das Werkzeug in der letzten Fabrik kauften, bevor es abgerissen wurde. Sie haben ein paar Jahre damit verbracht, Filme zu machen, und als sie es 2010 einführten, war es definitiv ein Beta-Test. Der Film der ersten Generation war sehr problematisch. Sie waren nicht in der Lage, die alten Formeln zu verwenden, weil sie die Chemikalien nicht mehr bekamen, diese Firmen gaben ihr Geschäft auf. Seitdem ist jede Charge besser geworden und im letzten Monat wurde der erste Film vorgestellt, der sich tatsächlich so verhält wie der Polaroid 600-Film. Es sieht so aus, als sollte es so sein. Es ist einfach zu schießen und es ist wunderbar. Sie haben es wirklich endlich dahin gebracht, wo es sein muss.
