Russland hat schon vor dem Fall des Eisernen Vorhangs ein Geheimnis für sich behalten. Aber dieses Geheimnis, sagt Slate, ist jetzt offen:
Nach den neuesten Nachrichten aus Moskau hat Russland die Kontrolle über ein zuvor geheimes Diamantenfeld, das angeblich mehrere Billionen Karat Reserven enthält. Diese Zahl ist zehnmal so hoch wie die weltweiten Reserven und könnte, wenn genau, den globalen Markt für mehr als 3.000 Jahre versorgen.
Der Christian Science Monitor erklärt, dass das Diamantfeld in den 1970er Jahren im 90 Kilometer breiten Popigai-Krater Sibiriens gefunden wurde, der auf 35 Millionen Jahre zurückgeht.
Der Popigai-Krater, Sibirien. Foto: LANDSAT / passc.net
Dies ist nicht das erste Mal, dass die Welt von den Popigai-Diamanten erfährt, aber die Russen hatten das Ausmaß der Lagerstätte geheim gehalten. Laut PBS Nova kommen die sibirischen Diamanten, die als "Schlagdiamanten" bekannt sind, in Clustern vor, die einen Durchmesser von "fast einem halben Zoll" haben.
Der Popigai-Krater befindet sich in Nordrussland. Foto: Google
Diamanten können auf verschiedene Arten geformt werden, aber alle beruhen auf dem Zusammenspiel zweier Schlüsselvariablen: Hitze und Druck. Der Begriff "Schlagdiamant" geht auf die Idee zurück, dass die Diamanten durch die intensive Hitze und den Druck entstanden sind, die durch einen Meteoritenschlag verursacht wurden.
Wie der Geologe Richard April den kleinen Geheimnissen des Lebens erklärt, gibt es zwei Möglichkeiten, wie Diamanten wirken können:
Eine Möglichkeit besteht darin, dass ein Meteorit in ein Gebiet stürzt, das reich an Kohlenstoff ist, beispielsweise in die Überreste lebender Organismen. Die hohen Drücke und Temperaturen der Kollision würden ausreichen, um den terrestrischen Kohlenstoff in Diamant zu verwandeln.
Im zweiten Szenario gelangt der Kohlenstoff in einen Meteoriten und schmilzt im Moment des Aufpralls zu Diamanten, die im Boden verstreut sind.
Diese beiden Mechanismen der Diamantbildung durch Kollision führen jedoch dazu, dass nur kleine Sammlungen von Diamanten entstehen, nicht die massive Prämie, die Russland beansprucht. Laut April hätte sich in der russischen Arktis ein dritter höchst unwahrscheinlicher, aber möglicher Mechanismus abspielen können: Ein Meteorit hätte ein bestehendes Diamantfeld treffen können, die Anzahl der Diamanten erhöhen und dabei ihre Eigenschaften ändern können.
Die Art und Weise, wie die Diamanten gebildet werden, wirkt sich auf ihre Eigenschaften wie Größe, Härte und Menge der Verunreinigungen aus. Die Associated Press sagt, dass Russlands neue Fundgrube voller Diamanten ist, die voller Unreinheiten sind. Dies macht sie zu einem schlechten Kandidaten für Juweliere, aber großartig für industrielle oder wissenschaftliche Zwecke, bei denen die Härte des Diamanten über seinen Glanz geschätzt wird.
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