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Warum interessiert es uns, ob Tiere unsere Kunst schätzen?

Bild: Paul Esson

Eines der Dinge, die oft als einzigartig menschlich dargestellt werden, ist Kunst. Wir haben Picasso, Monet, Banksy und Michelangelo. Tiere nicht. Und doch scheinen wir seltsamerweise besessen davon zu sein, zu verstehen, ob Tiere Kunst machen und verstehen können oder nicht.

Nehmen Sie diese aktuelle Studie zu Java Sparrows. Die Forscher setzten sieben Vögel in einen Käfig mit einer Reihe von Kunstwerken und beobachteten sie, um zu sehen, welche sie bevorzugten. Sie fanden heraus, dass die Vögel eine Meinung über die Kunst zu haben schienen:

Die Forscher stellten fest, dass fünf der sieben Vögel länger vor den kubistischen Gemälden saßen als die impressionistischen. Drei Java-Spatzen bevorzugten die Malerei im japanischen Stil gegenüber der Malerei im kubistischen Stil, zwei weitere bevorzugten die Malerei im kubistischen Stil gegenüber der Malerei im japanischen Stil. Zwischen Gemälden im japanischen Stil und impressionistischen Gemälden (die angeblich von Gemälden im japanischen Stil beeinflusst wurden) zeigten sechs der sieben Spatzen ebenfalls keine klare Präferenz.

Es gibt auch mehr Studien mit Vögeln. Die Tauben wurden darin geschult, zwischen Picasso und Monet sowie zwischen „guter“ und „schlechter“ Kunst zu unterscheiden. Es gibt Fragen, ob die Nester von Laubvögeln Kunst sind oder nicht. Es gibt Elefanten, die malen und Gürteltiere, die Jackson Pollock-like Arbeit verursachen.

Und uns interessiert nicht nur die Beziehung der Tiere zur bildenden Kunst. Diese Studie aus dem Jahr 2001 trägt den Titel "Musikdiskriminierung durch Karpfen" und wurde getestet, um festzustellen, ob sie den Unterschied zwischen John Lee Hooker und Bach erkennen können. Primaten neigen dazu, mehr Musik im Allgemeinen nicht zu mögen, aber wenn sie wählen müssen, mögen sie langsameres Tempo.

Aber warum sind wir Menschen so daran interessiert, ob Tiere unsere Kunst herstellen und schätzen können oder nicht? Einige dieser Studien haben mit Konditionierung und Training zu tun. Wenn Sie genau wissen, was Sie einem Vogel beibringen können, zu unterscheiden, können Sie uns sagen, wie gut er sieht, wie er die Welt wahrnimmt und wie mächtig sein Gehirn ist.

Es kann aber auch andere Gründe geben, warum wir uns so für Tierkunst interessieren. Wired argumentiert, dass, wenn Tiere Kunst machen können, dies unsere eigene menschliche Kreativität herausfordert:

Kunst wird normalerweise als einzigartig menschliche Fähigkeit betrachtet, aber das mag nicht zutreffen. Bei dieser Gelegenheit produzieren Tiere wie Schimpansen, Gorillas und Elefanten abstrakte Motive, die sich wohl auf künstlerisches Niveau erheben.

Wohl aber das Schlüsselwort. Es ist schwer genug, sich auf eine wesentliche Definition der menschlichen Kunst zu einigen, geschweige denn auf eine tierische.

Forscher der Dana Foundation, einem Zentrum für Hirnforschung, haben die Frage auf ähnliche Weise untersucht:

Ist es wichtig, ob Tiere einen ästhetischen Sinn haben oder motiviert sind, Kunst zu schaffen? Und wenn Tiere einen ästhetischen Sinn haben und Kunst produzieren, gibt es Auswirkungen auf die Forschung, auf unsere wissenschaftlichen Theorien oder auf die Art und Weise, wie wir sie behandeln? Da Wissenschaftler traditionell davon ausgegangen sind, dass die Fähigkeit, Kunst zu schaffen und zu genießen, bei Tieren nicht vorhanden ist, wissen die Forscher noch so gut wie nichts darüber, wie eine solche Fähigkeit aussehen könnte. Aber wir würden alle diese Fragen mit einem vorsichtigen Ja beantworten.

Und wenn die Antwort ja ist, was bedeutet das? Fordert die Tatsache, dass Karpfen den Unterschied zwischen Bach und John Lee Hooker erkennen können, unser menschliches Verständnis und unsere Wertschätzung für Musik heraus? Bedeutet das, dass die Menschen nicht so besonders sind, wie wir es einst dachten - wie wir es im Laufe der Geschichte viele Male feststellen mussten? Oder ist es nur ein netter Salontrick?

Viele dieser Fragen kann die Wissenschaft nicht wirklich beantworten. Sie können uns sagen, dass Java-Spatzen häufiger als der Impressionismus vor kubistischen Gemälden sitzen, aber sie können uns nicht wirklich sagen, was das bedeutet oder warum wir so besessen davon sind, es zu wissen.

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