Während ihrer vierjährigen Tätigkeit als 67. Staatssekretärin besuchte Hillary Rodham Clinton 112 Länder und legte 956.733 Meilen zurück. Damit stellte sie einen Rekord als am weitesten gereiste US-Gesandte in der Geschichte auf. Aber als Clinton 2016 einen zweiten Lauf für die Präsidentschaft erwägt, gibt es noch eine andere Zahl, die sie möglicherweise in Betracht ziehen möchte.
160.
Bis zum Jahr 2016 wird es so viele Jahre her sein, seit der letzte Kandidat mit dem Status eines Außenministers in das Weiße Haus gewählt wurde. Zuvor wurden sechs Staatssekretäre nach ihrem diplomatischen Dienst zum Präsidenten gewählt.
Es mag zweckmäßig sein, den Fluch auf James Buchanan zurückzuführen, den US-Gesandten nach Großbritannien und ehemaligen Staatssekretär unter James Polk, der 1856 in die Präsidentschaft gewählt wurde. Die meisten Gelehrten des Präsidenten stufen ihn schließlich als den schlechtesten Geschäftsführer in der Geschichte der USA ein . Aber während Buchanan den Bürgerkrieg nicht verhindern konnte, bieten politische Historiker eine Analyse an, die nahelegt, dass er nicht die Schuld an den Aussichten seiner Nachfolger im Staat auf sich nehmen sollte. Wenn Diplomaten bei den Wahlen in Ungnade gefallen sind, dann machen sie die Umwandlung der USA in eine Weltmacht, das allgemeine Wahlrecht, den Aufstieg des Primärsystems und die Veränderung der Kabinettsposition selbst dafür verantwortlich.
Neben Buchanan dienten die anderen Top-Diplomaten, die Präsident wurden, in den Kinderschuhen des Landes. Der erste Staatssekretär der Nation, Thomas Jefferson, wurde von James Madison, James Monroe, John Quincy Adams und Martin Van Buren ins Weiße Haus verlegt.
Zu einer Zeit, als es nur wenige prominente nationale Persönlichkeiten gab und nur weiße Männer, die Eigentum besaßen, wählen konnten, stammte der Kreis der Präsidentschaftskandidaten größtenteils aus der Vizepräsidentschaft und der höchsten Kabinettsposition.
"In den Anfängen der Republik war der Außenminister der Erbe des Präsidenten", sagt HW Brands, Professor für amerikanische Geschichte an der Universität von Texas in Austin. „Präsidenten könnten den nächsten Kandidaten ihrer Partei leicht von Hand auswählen. Die Parteiversammlungen wählten formell die Kandidaten aus, aber die Präsidenten leiteten den Prozess. Es gab keine Vorwahlen, und die Fähigkeit, Stimmen zu erhalten, hatte wenig mit dem Auswahlverfahren für Kandidaten zu tun. “
Bei den umstrittenen und nicht schlüssigen Wahlen von 1824 spielte die Aussicht, dass sich die diplomatische Zeit später für die Präsidentschaft auszahlt, eine entscheidende Rolle.
US-Außenminister John Quincy Adams ging als Sieger aus dem so genannten "korrupten Schnäppchen" hervor, bei dem das Repräsentantenhaus den obersten Wähler des College, Tennessees Andrew Jackson, zugunsten des Sohnes des zweiten Präsidenten überholte . Adams gewann den Tag mit Hilfe des Kentuckianers Henry Clay, der den Populisten Jackson verabscheute und dem Neuen Engländer seine Unterstützung schenkte. Als Gegenleistung machte Adams Clay zu seinem Staatssekretär und, wie allgemein bekannt, zu seinem designierten Nachfolger.
Die Wähler hatten jedoch andere Vorstellungen. Im Jahr 1828 verließ Jackson Adams nach nur einer Amtszeit das Weiße Haus und vier Jahre später wurde Clay von ihm zur Wiederwahl gestellt. Clay versuchte es 1844 erneut, verlor jedoch ein drittes Mal. Er würde "nur" als The Great Compromiser und einer der größten Staatsmänner des Landes in die Geschichte eingehen.
Auch Daniel Webster aus Massachusetts, der ebenso prominente Kollege von Clay im Senat, führte drei Kampagnen gegen den Präsidenten durch. Zwei von ihnen kamen nach zwei Stationen, ein Jahrzehnt auseinander, als Außenminister unter John Tyler und Millard Fillmore.
Wie Clay und Webster waren viele frühe Außenminister inländische politische Machthaber, die nicht unbedingt Experten für auswärtige Angelegenheiten waren.
"Nach dem Bürgerkrieg haben sich die Anforderungen der Position geändert", sagt Walter LaFeber, emeritierter Professor an der Cornell University und Historiker der US-Außenbeziehungen. „Die Staatssekretäre waren viel weniger Parteiführer als fähige, in einigen Fällen hochqualifizierte, von Unternehmen ausgebildete Administratoren. Ihre Aufgabe bestand nicht mehr darin, als Teil eines politischen Gleichgewichts im Kabinett zu dienen, sondern eine immer komplexer werdende Außenpolitik zu führen. “
Laut LeFeber waren einige der effektivsten Sekretäre Unternehmensjuristen wie Elihu Root, Philander Knox und Robert Lansing - Persönlichkeiten des Establishments, die nicht an den Hoi Polloi interessiert waren oder für ihre Fähigkeiten im Umgang mit ihnen bekannt waren. Andere waren Berufsdiplomaten, für die die Politik keinen Anklang fand.
Als in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts das Primärsystem des Präsidenten in Kraft trat, vergrößerte sich der Abstand zwischen Foggy Bottom und der 1600 Pennsylvania Avenue noch mehr.
"Plötzlich war die Fähigkeit, Stimmen zu erhalten, eine große Sache", sagt Brands. „Staatssekretäre, die oft die Berufungsleiter und nicht die Wahlleiter bestiegen, waren ungeprüft und daher riskant. Ihr Mangel an Kandidaten und Präsidenten hatte wenig mit ihren diplomatischen Fähigkeiten zu tun; Es hatte viel mit der Abwesenheit politischer Hiebe zu tun. “
Die Wähler wollten Kandidaten, die Kampagnen gewonnen hatten und über Erfahrung in Führungspositionen verfügten. Mit anderen Worten, Gouverneure wie Jimmy Carter, Ronald Reagan und Bill Clinton. Nach Buchanan war George HW Bush, ehemaliger US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, der später Gerald Fords Gesandter in China und Direktor der CIA war, der einzige Präsident, der mit erheblichen diplomatischen Qualifikationen gewählt wurde. Staatssekretäre wurden in dieser Angelegenheit häufig von außerhalb des Gesetzgebers ausgewählt; Vor Clinton war Edmund Muskie 1980 der letzte Senator, der die Kabinettsrolle übernahm.
"Außenpolitik ist elitär", sagt der Historiker Douglas Brinkley. „Sie denken über die Welt im Allgemeinen nach, aber Amerikaner mögen Populisten. In Des Moines muss man groß rauskommen, nicht in Paris. Früher war es eine große Ehre für den Präsidenten, Ihre Zeit in Paris zu verbringen. Es ist nicht mehr so. "
In der Tat könnte der Kabinettsraum des Weißen Hauses eines der schlechtesten Sprungbretter für die Präsidentschaft insgesamt sein. Neben den sechs Diplomaten haben nur der ehemalige Kriegsminister William Howard Taft und der ehemalige Handelsminister Herbert Hoover den Sprung ins Oval Office geschafft. Taft würde auch nach seiner Präsidentschaft als Oberster Richter des Obersten Gerichtshofs bestätigt.
Der Verlust einer Präsidentschaftskampagne - oder von zwei oder drei - ist jedoch ein bewährter Weg zum Sekretariat. Im späten 19. Jahrhundert würde der Maine-Republikaner James Blaine zwei verschiedene Amtszeiten als Außenminister mit drei fehlgeschlagenen Präsidentschaftswahlen durchsetzen. Der demokratische Brand William Jennings Bryan verlor drei Präsidentschaftswahlen, bevor Woodrow Wilson ihn 1913 auf den Posten berief.
Der jetzige Außenminister John Kerry, dessen wahrgenommene französische Verbindung 2004 zu seinem Verlust an Amtsinhaber George W. Bush beitrug, und Hillary Clinton, die vier Jahre später eine historische Wahl gegen Barack Obama verloren hatte, kamen wie viele ihrer Vorgänger zu dieser Aufgabe: als Trostpreis.
Nun, als Clinton darüber nachdenkt, ob er der erste ehemalige Außenminister seit Alexander Haig im Jahr 1988 sein sollte, der für das Präsidentenamt kandidierte - etwas, das ein anderer hochgelobter Top-Diplomat, Colin Powell, verabschiedete -, ist ein Präzedenzfall gegen sie?
Nicht unbedingt, sagt der Politikwissenschaftler Larry Sabato von der Universität von Virginia. Obwohl die Republikanerin versprochen hat, ihre Behandlung des Anschlags von 2012 in Bengasi zu einem Problem zu machen, hat es Hillary Clinton "enorm geholfen", sagt er, "denn wenn es jemanden gibt, der über die Politik gestellt werden muss, was ist mit Bill?" Es war Hillary Clinton. “
Der Präsidentschaftsforscher Stephen Hess von der Brookings Institution sieht keine Parallelen zu anderen Außenministern, die für das Weiße Haus kandidierten und verloren haben. Als ehemalige First Lady, die zweimal in den US-Senat gewählt wurde und als Amerikas erste Chefin Geschichte schreiben konnte, ist Clinton „mittlerweile in einer eigenen Kategorie“.
