Während wir diesen Unabhängigkeitstag feiern, mögen sich einige fragen, warum der Unabhängigkeitskrieg von Filmemachern verkürzt wurde. Andere Länder haben eine Industrie aus ihrer Vergangenheit gemacht. Shakespeares historische Stücke werden wiederholt in Großbritannien gedreht, wo Filmemacher alte englische Epen wie Beowulf und zeitgenössische Stücke wie A Man for All Seasons ausleihen können. Sogar Potboiler wie die Shakespeare-Verschwörungstheorie Anonymous oder The Libertine mit Johnny Depp als zweitem Earl of Rochester stecken voller Details - Kostüme, Waffen, Architektur -, die ihre Zeit zum Leben erwecken.
Filme wie Akira Kurosawas The Seven Samurai oder Kagemusha tun dasselbe für die frühere japanische Kultur. Die Hongkonger Filmindustrie würde ohne ihre Filme und Fernsehshows in der Vergangenheit nicht existieren, und chinesische Filmemacher auf dem Festland verwenden häufig historische Filme, um die heutigen Zensurbeschränkungen zu umgehen.
Mel Gibson als der Patriot.
In der Blütezeit des Studiosystems lieferten westliche Filme mehr Einnahmen und Gewinne als viele A-Budget-Titel. Und der Bürgerkrieg war die Kulisse einiger der größten Filme der Branche, wie Die Geburt einer Nation und Vom Winde verweht . Erfolgreiche amerikanische Filme aus der Revolutionszeit sind jedoch schwer zu finden. Man könnte meinen, dass Filmemacher die Chance ergreifen würden, die Ursprünge unseres Landes nachzubilden.
Ein Teil des Problems ist auf unsere allgemeine Unkenntnis der Zeit zurückzuführen. DW Griffith veröffentlichte The Birth of the Nation am 50. Jahrestag des Ende des Bürgerkriegs. Einige Kinogänger konnten sich an die Kämpfe erinnern, und viele der Requisiten im Film waren noch im allgemeinen Gebrauch. Als Westerns zum ersten Mal populär wurden, galten sie als zeitgenössische Filme, weil sie in einer identifizierbaren Gegenwart stattfanden. Viele der Filme von Gene Autry spielen in einem Westen mit Autos und Telefonen.
Western waren so beliebt, dass sich um sie herum eine Infrastruktur entwickelte, von Pferdehetzern bis zu Schmieden. Die Studios horten Wagen, Kostüme und Gewehre. Extras, die reiten konnten, verdienten sich zuverlässig mit B-Movies.
Das ist bei Filmen der Revolutionszeit nie passiert. Die Designer hatten wenig Erfahrung mit Kostümen und Sets aus dem Amerika des 18. Jahrhunderts und nur wenige Kollektionen, aus denen sie zeichnen konnten. Drehbuchautoren hatten Probleme, sich mit Ereignissen und Themen der Revolution auseinanderzusetzen. Ein paar Zwischenfälle stachen heraus: die Boston Tea Party, Paul Reveres Mitternachtsritt, die Minutemen. Aber wie verdichten Sie den Verfassungskongress zu einem Spielfilmformat?
Trotzdem haben einige Filmemacher es versucht, wie Sie unten sehen können:
Major Jonathan M. Wainright, Colonel J. Hamilton Hawkins und DW Griffith diskutieren die Kavallerie-Angriffsszene in Amerika. Mit freundlicher Genehmigung des William K. Everson Archive, NYC
Amerika (1924) - Die Geburt einer Nation machte DW Griffith zu einem der berühmtesten Filmemacher der Welt, brachte ihn aber auch in die Lage, sich selbst zu übertreffen. Nachdem er große und kleine Filme gedreht hatte, geriet Griffith in den 1920er Jahren in finanzielle Schwierigkeiten. Als ein Projekt mit Al Jolson über einen Krimiautor, der sich für die Aufklärung eines Verbrechens einsetzt, zusammenbrach, wandte sich der Regisseur an Amerika . Laut dem Biographen Richard Schickel stammte die Idee für den Film von den Töchtern der amerikanischen Revolution über Will Hays, einen ehemaligen Postmeister und Zensor für die Filmindustrie.
Griffith entschied sich für The Reckoning, einen Roman von Robert W. Chambers über indianische Überfälle im Bundesstaat New York. Mit dem Autor entwickelte er eine Geschichte, die Revere, die Minutemen, Washington bei Valley Forge und die Rettung der Heldin und ihres Vaters vor einem indischen Angriff in letzter Minute beinhaltete. Als er fertig war, war Amerika sein längster Film, obwohl als die Kritiken in Griffith eintrafen, begann er ihn schnell zu kürzen. Kritiker verglichen es nicht nur mit der Geburt einer Nation, sondern auch mit der Arbeit einer neuen Generation von Filmemachern wie Douglas Fairbanks, Ernst Lubitsch und James Cruze.
1776 (1972) - Den zweiten Kontinentalkongress in ein Broadway-Musical zu verwandeln, scheint vielleicht nicht viel Geld zu verdienen, aber der Songwriter Sherman („Wir sehen uns im September“) Edwards und der Librettist Peter Stone haben es geschafft, diese Idee in einen Tony umzuwandeln -siegender Hit, der drei Jahre lang lief, bevor er auf die Straße ging.
Howard Da Silva als Benjamin Franklin und William Daniels als John Adams im Jahr 1776.
Edwards und Stone arbeiteten für die Verfilmung zusammen. Regie führte 1972 Peter H. Hunt, der auch die Bühnenshow leitete. Viele der Schauspieler wiederholten ihre Rollen auf der Leinwand, darunter William Daniels, Ken Howard, John Cullum und Howard Da Silva. Der Film erhielt im Allgemeinen schlechte Kritiken. Vincent Canby von der New York Times beklagte sich über die "entschlossen unvergessliche" Musik, während Roger Ebert von der Chicago Sun-Times sagte, der Film sei eine "Beleidigung".
Abgesehen von der grellen Beleuchtung und den falschen Einstellungen fällt mir der unerbittlich optimistische, optimistische Ton auf, auch wenn die Delegierten über Sklaverei und andere anspruchsvolle Themen streiten. Als das Stück eröffnet wurde, dachten viele Liberale, es kommentiere indirekt, aber positiv den Vietnamkrieg. Auf Anraten von Präsident Richard Nixon ließ Produzent Jack Warner das Lied „Cool, Cool Considerate Men“ aus dem Film ausschneiden, weil es die Delegierten als Elitisten präsentierte, die versuchten, ihren Wohlstand zu schützen.
Revolution (1985) - Nicht zu verwechseln mit dem Hippie-Epos von 1968 mit der Musik von Mother Earth und der Steve Miller Band. In diesem Film von 1985 spielte Al Pacino einen New Yorker, der unfreiwillig gegen die Briten kämpfte, um seinen Sohn zu schützen. Der 28-Millionen-Dollar-Film wurde von Kritikern bei seiner Veröffentlichung gesprengt und soll in den USA weniger als 360.000 Dollar verdient haben.
Dies war das Debüt für Regisseur Hugh Hudson, der die internationalen Smash- Chariots of Fire leitete . Für die kürzliche Veröffentlichung von DVDs und Blu-ray-Discs beklagte sich Hudson darüber, dass der Film in die Kinos gebracht wurde, bevor er ihn fertigstellen konnte. Sein neuer Director's Cut fügt einen Voice-Over von Al Pacino hinzu, der dabei hilft, einige der größeren Mängel der Produktion zu verbergen, wie eine inaktive Performance von Nastassja Kinski und eine lächerliche von Annie Lennox sowie eine Fülle zweifelhafter Akzente.
In "Ist Hugh Hudsons Revolution ein vernachlässigtes Meisterwerk?" Will der Telegraphenautor Tim Robey dem Film eine zweite Chance geben und kommentiert Bernard Lutics grobkörnige, tragbare Kameraarbeit und den Elend, der im Produktionsdesign von Assheton Gorton zu sehen ist. Aber die Revolution war so schlecht durchdacht, so schlecht geschrieben und so gleichgültig, dass kein bisschen Basteln sie retten kann. Es bleibt in den Worten von Time Out London "eine unvorstellbare Katastrophe", die Pacinos Filmkarriere beinahe zerstört hätte.
Der Patriot (2000) - Mel Gibson hat eine Karriere in seinem Verfolgungskomplex gemacht und in allem, von Mad Max bis Braveheart, einen Märtyrer gespielt. Der Erfolg von Braveheart, der mit einem Oscar für das beste Bild ausgezeichnet wurde, könnte Gibson ermutigt haben, The Patriot zu machen, im Wesentlichen die gleiche Handlung mit einem revolutionären Hintergrund. (Mit Variationen treibt diese Story-Engine auch Wir waren Soldaten, Die Passion Christi, Apocalypto und sogar sein Remake von Edge of Darkness an .)
The Patriot war ein Big-Budget-Film mit einer Besetzung, zu der der aufstrebende Star Heath Ledger, die Kamera von Caleb Deschanel und die sorgfältige Behandlung durch das Regie- und Produktionsteam von Roland Emmerich und Dean Devlin ( Independence Day ) gehörten. Devlin schrieb dem Smithsonian sogar zu, dass er die historische Genauigkeit des Bildes erhöht habe.
Aber das Drehbuch reduzierte den Unabhängigkeitskrieg auf ein schlechtes Spiel zwischen Gibsons Plantagenbesitzer und einem gefühllosen, grausamen britischen Oberst, gespielt von Jason Isaacs. Natürlich, wenn die Briten Ihren Sohn ermordet und eine Kirche mit der Gemeinde darin niedergebrannt haben, möchten Sie sie mit einem Tomahawk in Stücke hacken.
Lobbykarte für die Northwest Passage. Spencer Tracy (Mitte) und Robert Young (rechts).
Northwest Passage (1940) - Ja, es ist der falsche Krieg und der falsche Feind, und in King Vidors Film wird die Hälfte von Kenneth Roberts Bestseller-Roman aus dem Französischen und Indischen Krieg fallen gelassen. Aber dieser Bericht von Major Robert Rogers und seinen Rangern ist eines von Hollywoods besseren Abenteuern. MGM verbrachte drei Jahre mit dem Projekt und arbeitete über ein Dutzend Autoren und eine Reihe von Regisseuren durch. An den Dreharbeiten in Idaho waren über 300 Indianer aus dem Reservat Nez Perce beteiligt. Bis zu seiner Veröffentlichung im Jahr 1940 hatte sich das Budget verdoppelt.
Die meiste Action beinhaltet eine Wanderung von Rogers und seinen Männern auf den Lake George und den Lake Champlain, angeblich, um Geiseln zu retten, aber in Wirklichkeit, um ein indisches Lager zu massakrieren. Vidor und seine Crew halten die unerträglichen körperlichen Anforderungen fest, Langboote über eine Bergkette zu ziehen und durch kilometerlange Sümpfe zu marschieren, und zeigen auch die grafischen Auswirkungen des Hungerns. Spencer Tracy zeigt als Rogers eine bravouröse Leistung und wird von Robert Young und Walter Brennan hervorragend unterstützt.
