Seit Jahren haben Paläontologen im Südwesten der USA Zähne und einzelne Fetzen von Tyrannosauriern gefunden, aber herauszufinden, zu welchen spezifischen Dinosauriern sie gehörten, war eine andere Sache. Viele der bekanntesten Tyrannosaurier, darunter auch der berühmte Tyrannosaurus Rex, lebten weiter im Norden, und ohne vollständigere Fossilien war es schwierig zu sagen, ob die südlichen Arten neue Arten oder Sorten waren, mit denen Wissenschaftler bereits vertraut waren. Jetzt haben die Forscher Thomas Carr und Thomas Williamson in der neuesten Ausgabe des Journal of Vertebrate Paleontology einen der Tyrannen des Südens identifiziert.
In den 1990er Jahren wurden in New Mexico mehrere Teilskelette und Schädel eines unbekannten Tyrannosauriers gefunden. Früher wurden diese Überreste der Gattung Aublysodon zugeordnet, aber dies war ein "Abfallkorb" -Name, dem viele verschiedene Exemplare zugeordnet wurden. Als Carr und Williamson das Material erneut untersuchten, stellten sie fest, dass die Knochen von einem völlig neuen Typ eines 75 Millionen Jahre alten Tyrannosauriers stammten. Sie nannten es Bistahieversor sealeyi, und es zeigte eine merkwürdige Entsprechung zu einigen seiner nordamerikanischen Verwandten.
Es gibt einen sofort erkennbaren Unterschied zwischen den frühen Tyrannosauriern und den späteren Tyrannosauriern. Während frühe Arten wie Alioramus flache Schnauzen hatten, hatten die späteren Arten wie Tyrannosaurus Schnauzen, die von unten nach oben sehr tief waren. Dies legt nahe, dass die schweren, robusten Schädel der späteren Tyrannosaurier eine evolutionäre Spezialisierung waren, und die Autoren der neuen Studie vermuten, dass sie sich unter den nordamerikanischen Tyrannosauriern entwickelt haben, nachdem die alten westlichen Binnenseewege einige Tyrannosaurier im westlichen Teil des Landes isoliert hatten. In dieser Hypothese hätten sich frühe Tryannosaurier mit flacher Schnauze in ganz Nordamerika verbreitet, aber als der prähistorische Seeweg die westlichen Populationen abschneidet, entwickelten sie tiefere Schädel, und einige dieser Formen gingen zurück nach Asien. Wenn dies richtig ist, könnte Bistahieversor darstellen, wie einige der frühen Tyrannosaurier mit tiefer Schnauze waren.
Thomas D. Carr; Thomas E. Williamson (2010). Bistahieversor sealeyi, gen. et sp. nov., ein neues Tyrannosauroid aus New Mexico und der Ursprung tiefer Schnauzen im Tyrannosauroidea Journal of Verterbrate Paleontology, 30 (1), 1-16: 10.1080 / 02724630903413032
