Manchmal träume ich davon, ein Restaurant zu eröffnen, obwohl ich weder kulinarisch ausgebildet bin noch Lust habe, in einem - noch weniger eigenen - Restaurant zu arbeiten. Trotzdem stelle ich mir gerne vor, wozu ich dienen würde, wie es aussehen würde und wie ich es nennen würde. Zum Beispiel gibt es in meiner kleinen Stadt ein ehemaliges Schulhaus aus Backstein mit einem Raum zum Verkauf, auf das ein Nachbar hingewiesen hat, dass es einen großartigen Platz für ein Café bieten würde. Also stellte ich mir ein Interieur voller alter Tafeln und Menüs mit Umschlägen wie die alten schwarz-weißen Kompositionsbücher vor. Eine Sammlung von Vintage Lunch-Boxen an der Wand. Wir würden von Grund auf neue Versionen von Hostess-Schokoladen-Cupcakes (die Sorte mit den weißen Zuckerguss-Schnörkeln) servieren. Der Name? Vielleicht Mittagessen. Oder Pause.
Gabrielle Hamilton, eine New Yorker Köchin und Schriftstellerin, beschreibt ein ähnliches Tagtraumszenario in ihrer neuen Memoirenreihe Blood, Bones & Butter, die (meiner Meinung nach zu Recht) gute Kritiken erhalten hat. Abgesehen davon, dass Hamilton die Neigung hatte, ihrer Fantasie nachzugehen, und das Talent und die Fähigkeit, sie zu unterstützen. Sie hat die Gelegenheit, ein Restaurant zu eröffnen, und denkt darüber nach, dass ihre Kocherfahrung ausschließlich bei Cateringfirmen und nicht in Restaurants stattfindet. dass sie keine Ahnung hat, wie man ein Geschäft führt; dass sie keinen Cent zu investieren hat - aber letztendlich dem "elektrischen Summen der 'Richtigkeit', das sich in ihrem Bauch festgesetzt hat", nachgibt. Sie schreibt: "Es wäre naiv, sich vorzustellen, dass eine neue Erinnerung an die wenigen Gerichte und kulinarischen Erlebnisse, die ich an der Schürze meiner Mutter gesammelt habe, ausreichen würde, um ein Restaurant zu unterhalten. Und ein Restaurant mit nur einer Idee zu eröffnen für ein Menü wäre eine saubere Küche und ein passender Name ein gewisser Fehler gewesen. "
Prune, das Restaurant in East Village, das sie 1999 eröffnete, war natürlich kein Misserfolg. Aber der Name, fragte ich mich - wie kam sie darauf? Pflaumen sind nicht im Menü enthalten. Sogar Pflaumen wollen nicht mehr so genannt werden. Doch irgendwie scheint der Name zu stimmen, was ich über das Restaurant weiß (obwohl ich dort nicht gegessen habe).
Ich las auf der Restaurant-Website, dass Prune Hamiltons Spitzname aus Kindertagen war, aber ich wandte mich an ihre Publizistin, um mehr zu erfahren. Hamilton antwortete per E-Mail: "'Prune' war in der Tat mein Spitzname für die Kindheit, obwohl ich nicht sicher bin, warum! Ich habe mein Restaurant 'Prune' genannt, weil es auf die Zeit meiner Kindheit und die Art, wie wir damals aßen, zurückging - einfach, ganz gut mit dem enormen Einfluss meiner französischen Mutter, deren Routine den Garten, die Farm, den Gebrauch des ganzen Tieres und so weiter betraf. "
Es gibt viele Wege zum Restaurantbesitz, und heutzutage macht sich einer von ihnen bei einer Koch-Challenge-TV-Show gut. Mike Isabella, Vizemeister der letzten Saison von Top Chef, eröffnet sein erstes Restaurant in Washington, DC. Wie Hamilton hat auch der Name, den er gewählt hat, eine persönliche Bedeutung. " Graffiato ist italienisch für zerkratzt oder geätzt", erklärte er in einer E-Mail. "Früher benutzten römische Soldaten ihre Schwerter und Messer, um Wände zu schnitzen. Es war die ursprüngliche Form von Graffiti, Kunst und Ausdruck. Für mich sind Graffiti, Kunstwerke und Tätowierungen ein Ausdruck, so wie Essen ein Ausdruck ist. Graffiti ist mein Ausdruck Es ist meine Interpretation der Entwicklung des traditionellen italienischen Essens, das ich als Kind genossen habe, zu dem modernen italienisch inspirierten Essen, das ich jetzt als professioneller Koch kreiere. "
Es ist schwer zu sagen, was einen erfolgreichen Restaurantnamen ausmacht, aber ich denke, es hilft, unvergesslich zu sein. Als Yassmin Sarmadi vor zweieinhalb Jahren ein Restaurant in LAs neuem, angesagtem Kunstviertel in der Innenstadt eröffnete, wollte sie einen Namen, der "verspielt und zum Nachdenken anregt", sagt sie. Das Restaurant in einem ehemaligen Industrieviertel befindet sich in einem Lagerhaus der National Biscuit Company (Nabisco) aus dem Jahr 1925 mit den ursprünglichen Laderampen, Ziegelböden und Stahlsäulen. Sie nannte es Church & State. "Wir sind eigentlich ein sehr traditionelles französisches Bistro, aber ich wollte keinen traditionellen französischen Namen. Ich wollte einen amerikanischen Namen. Aber die Franzosen waren die ersten, die Kirche und Staat trennten, also gab es immer noch ein Band."
Ein evokativer Name kann auch viel bewirken. Die französische Wäscherei, Thomas Kellers gefeiertes Restaurant im kalifornischen Napa Valley, stammt aus der früheren Nutzung des Gebäudes (und wurde sogar als Name eines früheren Restaurants auf dem Gelände verwendet), aber es war ratsam, diesen Namen beizubehalten. Ohne etwas anderes über den Ort zu wissen, können Sie sich das Essen und die Atmosphäre vorstellen - frisch, klassisch, französisch, luxuriös, aber nicht wertvoll.
Ich mag Restaurantnamen, die klug, aber nicht knifflig sind. Einer meiner Favoriten ist ein Viertel in der Nähe meines Wohnortes in den Adirondack Mountains. Es befindet sich in der Stadt Minerva und heißt The Owl at Twilight, ein Hinweis auf das mythologische Symbol der römischen Göttin Minerva.
Dann gibt es Namen, die dich erschrecken lassen. Es gibt viele Gründe, warum ich nicht bei einem Hooters essen möchte, und der Name verkörpert sie alle. Zumindest sagt es Ihnen genau, worauf Sie Lust haben.
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