Kein Bild reißt selbst dem krustigsten Tinte-auf-Papier-Romantiker eine Träne in die Augen wie ein vergilbendes Foto des Stadtzimmers einer verstorbenen Zeitung. Die Männer auf diesem Foto, um 1950, veröffentlichen das New York Journal-American, das 1937 geboren wurde. Das Journal-America n war einst die meistgelesene Nachmittagszeitung der Stadt - ja, Nachmittagszeitung, eine einstmals große Tradition des amerikanischen Journalismus, der den Weg der Linotype-Maschine, des Gluepots und der Spitze gegangen ist, auf die die Redakteure Geschichten kleben würden, die sie für unveröffentlicht hielten.
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Die Nachrichtenredaktion war typisch für die damalige Zeit. Die Möbel sehen aus, als wären sie von einem Flohmarkt abgezupft worden - vernarbte Holztische, manuelle Schreibmaschinen auf Rollstühlen, Stühle mit fester Rückenlehne. Die Überlastung grenzt an die klaustrophobische; Beachten Sie die Nähe der Zigarette eines Mannes zum Ohr eines anderen Mannes. Alle sitzen in Rufweite, was angesichts des Lärms der Umgebung unabdingbar war - klingelnde Telefone, Schreibmaschinentasten, Rufe nach den Kopierjungen. Dies war eine Fabrikhalle. Der Mann, der die Telefone besetzt hatte - es waren nur wenige Frauen im Personal -, begann seine Schicht damit, eingeblasenen Ruß von den Schreibtischen zu wischen.
"Es war kein Ort zum Wohlfühlen", sagte Richard Piperno in einem Interview, bevor er im Januar im Alter von 88 Jahren starb. Er begann dort 1940 als Junge und blieb 26 Jahre. "Es war ein Ort für die Arbeit."
Das Foto zeigt den City Desk, das Herzstück der Nachrichtenredaktion, mit den Editoren in der Mitte und den Redakteuren, die rechts neben dem Hufeisen eines gemeinsamen Schreibtisches - dem Rand - angeordnet sind. Es ist nicht verwunderlich, dass sie sich in verschiedenen Unternehmenszuständen nach vorne lehnen. Der Journal-Amerikaner gab täglich fünf Ausgaben sowie Extras für große Geschichten aus seiner Heimatstadt an der Lower East Side von Manhattan heraus. In einer Stadt mit sieben Tageszeitungen war Geschwindigkeit eine Frage des Überlebens.
So kamen Nachrichten per Telefon herein, die von Legionären gerufen wurden - Reportern, die die Stadt nach Geschichten absuchten. Ihre Anrufe wurden an einen der Redakteure der Stadt weitergeleitet, der den Anruf je nach Dringlichkeit oder Schärfe der Geschichte („Gibt als Mörder der Frau auf und findet sie nicht tot“) an einen Redakteur weiterleitete Schriftsteller, der seine Prosa an die jeweilige Geschichte anpassen konnte. ("Wenn Burleske heute Abend auf der Lower East Side ihren Bogen macht, wird Lizenzkommissar O'Connell zur Hand sein, um jedes Wackeln und Wackeln zu beobachten.") Die Rewrite-Männer bekamen normalerweise die Bylines; Es wurde allgemein angenommen, dass die Legenden Analphabeten waren.
Passenderweise zeigt das Foto den Redakteur der Zeitung, Paul Schoenstein, der vor einer Reihe von Pfeifen im hinteren Bereich der Nachrichtenredaktion sitzt und das tut, was er den ganzen Tag getan hat: telefonieren. Schönstein war eine Legende, nachdem er 1944 einen Pulitzer-Preis in typisch journalistischer Weise erhalten hatte: Als ein Vater anrief, dass seine zweijährige Tochter in sieben Stunden sterben würde, wenn sie kein Penicillin erhalten würde, mobilisierte Schönstein seinen Die Mitarbeiter durchsuchen den Großraum nach der damals seltenen Medizin und bringen sie ins Krankenhaus. Sie fanden einige in New Jersey. "Journal-American Races Penicillin to Girl." (Sie starb zwei Monate später.)
Angesichts der Grausamkeit des Wettbewerbs war es eine großartige Zeit, Journalist (und Leser) zu sein. Aber es hielt nicht lange an: Der Journal-Amerikaner starb 1966, wie andere Zeitungen am Nachmittag Opfer von Fernsehnachrichten.
Und so trat die Zeitungsbranche in eine neue Ära ein: Für die Überlebenden, die sich einer nachlassenden Konkurrenz gegenübersahen, stiegen die Gewinne und die Nachrichtenredaktionen. Teppichböden, Computer, Schreibmaschinen und Rauchverbotsschilder ersetzten die Eckzähne. Reporter saßen in Kabinen, die mit ergonomisch korrekten Stühlen ausgestattet waren. Eine neue Generation, studiert und sexuell integriert, verlieh dem Unternehmen ein professionelles Erscheinungsbild. Oldtimer meckerten.
Jetzt geht diese Ära zu Ende. Werbetreibende haben Zeitungen für das Internet verlassen, in denen Leser ihre Nachrichten und viele Fehlinformationen kostenlos erhalten. Die Nachrichtenredaktion wird durch Übernahmen und Entlassungen entvölkert. Aber es entsteht ein neues Modell. Es ist nicht die riesige Fabrikhalle der Vergangenheit, aber dennoch auf Geschwindigkeit ausgelegt. Ein guter Reporter braucht nur ein Smartphone, einen Laptop und einen digitalen Rekorder (ein Treuhandfonds kann sich auch als nützlich erweisen), um ein Geschäft einzurichten und Nachrichten zu veröffentlichen, ein oder zwei Nanosekunden vor der Konkurrenz. Der News-Beat ist wieder einmal ein Alleskönner. Der Journal-Amerikaner mag verschwunden sein, aber sein Geist - respektlos, dreist, eigensinnig, gelegentlich gewagt und vor allem wettbewerbsfähig - lebt weiter.
Michael Shapiro ist der Autor von Bottom of the Ninth .
In den 1970er Jahren glichen die Nachrichtenredaktionen eher Büros. Hier sind 1973 Carl Bernstein und Bob Woodward von der Washington Post zu sehen . (Bettmann / Corbis) 
Die journalistisch-amerikanische Nachrichtenredaktion stand für ihre Zeit: überfüllt, chaotisch und organisiert - wie der Fußboden einer Fabrik -, um die Nachrichten so schnell wie möglich zu verbreiten. (Ralph Schönstein) 
Im digitalen Zeitalter ist die Ausstattung schlanker, wie hier auf der Texas Tribune im Jahr 2010 gezeigt, aber das Bedürfnis nach Geschwindigkeit ist nicht weniger groß. (Jacqueline Mermea)
