GP Orbassano hatte keine Angst. Nachdem er am 6. März von seinem Boot an die Küste gewatet war, betrat er eine Insel, die von einem Vulkanausbruch im Dezember ins Meer geschleudert wurde. Die Landmasse ist so neu, dass sie keinen Namen hat, da Wissenschaftler noch nicht sicher sind, ob sie stabil genug ist, um dauerhaft zu sein.
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Orbassano ist ein italienischer Künstler und Fotograf, der auch ein Hotel auf der Hauptinsel Tonga besitzt, einem Archipel von mehr als 170 Inseln im Südpazifik. Der abenteuerlustige Hotelier, der seit mehr als 20 Jahren in Tonga lebt, ist zuvor auf eine instabile Vulkaninsel geklettert - Hunga Tonga, nicht weit von dieser neueren Insel - und hat sogar Golfschläger mitgenommen, um eine Runde auf dem neuen Boden zu spielen.
Aber wenn Wissenschaftler sagen, dass diese neue Formation für Besucher immer noch zu gefährlich ist, warum hat sich Orbassano dann keine Sorgen gemacht?
Als ehemaliger professioneller Fotograf sagte er zu Smithsonian.com: "Ich war in gefährlicheren Situationen."
Das Land, auf das er mit zwei Freunden geklettert ist, ist aus einem Unterwasserausbruch entstanden, der mehrere Wochen lang Asche spuckte. Vulkanische Materialien sammelten sich, um eine zarte Insel aus losem, fragmentiertem Magma zu schaffen.
Im Allgemeinen bilden sich vulkanische Inseln, wenn sich Magma und Gas unter der Erdoberfläche ansammeln und dann in einer Explosion aus Lava, Gestein und Asche explodieren. Es gibt rund 1.900 aktive Vulkane auf der Erde, aber permanente Landmassen, die sich aus vulkanischen Aktivitäten bilden, sind weitaus seltener. Tatsächlich könnte diese spezielle Insel in der Nähe von Tonga in nur wenigen Monaten wieder in den Ozean erodieren.
Während es nicht seine erste vulkanische Insel war, sagt Orbassano, dass die Erfahrung „ziemlich seltsam war… Ich war zusammen mit zwei anderen Freunden und ich habe mich mit ihnen lustig gemacht und gesagt, ich fühle mich wie Armstrong, der auf dem Mond geht“, [weil] die Oberfläche von Der Vulkan, schwarz und grau und unberührt, war ähnlich. “
Seine einzige Sorge, als er den unsicheren Vulkan bestieg? Nicht, dass ihn ein tödlicher Ausbruch jeden Moment in die Luft jagen könnte, sondern nur, dass es rutschig war.
"Ich bin nicht gerade ein Teenager", sagt er. "Ich bin 63 Jahre alt."
Orbassano brauchte mehr als eine Stunde, um den Gipfel zu erreichen, obwohl dies zum Teil darauf zurückzuführen war, dass er ständig anhielt, um Fotos zu machen.
"Die Landschaft war fantastisch", sagt er, "wirklich atemberaubend und die Aussicht von oben absolut einzigartig."
Eine weitere relativ neue Insel, Surtsey, ist heute ein Forschungszentrum für Erdwissenschaftler und Biologen. Die Insel entstand zwischen 1963 und 1967 aufgrund eines Vulkanausbruchs vor der Südküste Islands. Es gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist nach Surt oder Surtr, dem Feuerriesen der nordischen Mythologie, benannt. Es soll ein unberührtes Forschungszentrum ohne Tourismus sein, aber hey: Wenn Sie Biologie oder Geowissenschaften studieren, sollten Sie sich für einen Besuch bewerben.
Zurück in Tonga, wo sich der Ausbruch noch festsetzt, sagt Orbassano, dass die Öffnung des Vulkans nach Schwefel riecht und grünes, saures Wasser enthält - eine Farbe, die Sie auf seinen unglaublichen Fotos oben sehen können.
