In den frühen Morgenstunden des Montags trafen spanische Polizeibeamte im Museum von Lleida in Katalonien ein, um zuzusehen, wie Experten 44 religiöse Kunstwerke für den Versand in die Nachbarregion Aragón verpackten. Hunderte von Menschen versammelten sich vor dem Museum, um gegen den Transfer zu protestieren, der zu einem Streitpunkt in Kataloniens erbittertem Streben nach Unabhängigkeit geworden ist.
Wie Sam Jones für den Guardian berichtet, reicht der Kampf um die Reliquien - darunter eine Reihe von Gemälden, Alabaster-Reliefs und hölzernen Särgen - mehrere Jahrzehnte zurück. Katalonien und Aragón sind beide autonome Gemeinschaften in Spanien. 1986 verlegten Nonnen des Klosters Sijena in Aragón ihren Orden nach Barcelona und verkauften die Kunstwerke laut Javier Pes von Artnet News für etwa 60.000 Euro an die katalanische Regierung . Später behaupteten Katalonien und Aragón, dass die Werke Teil ihres kulturellen Erbes seien und jahrelange Rechtsstreitigkeiten darüber auslösten, in welcher Region die Artefakte aufbewahrt werden dürften.
Im Jahr 2015 entschied ein Gericht in der Region Aragón, dass die Nonnen die Kunstwerke illegal verkauft und die Rückführung der Werke angeordnet hatten. Katalonien behauptete, die Werke seien rechtmäßig in das Museum von Lleida überführt worden, und lehnte es ab, den Befehl zu befolgen. Stattdessen legten katalanische Beamte Berufung ein, über die vor Gericht noch nicht entschieden wurde, berichtet Hannah Strange vom Telegraph.
Da ein Urteil noch aussteht, hat sich das Thema vor einigen Wochen bei Ereignissen im Zusammenhang mit der sogenannten „Katalonien-Krise“ zugespitzt. Die Region, die sich vom Rest Spaniens unterscheidet, verfügt über eine eigene Sprache und einzigartige Traditionen. Einige Bevölkerungsgruppen drängen auf Unabhängigkeit, was durch die jüngste spanische Wirtschaftskrise beflügelt wurde. Am 1. Oktober haben katalanische Separatisten ein vollständiges Referendum gewonnen, das vom spanischen Verfassungsgericht für illegal erklärt wurde und das die BBC im Detail zusammenfasst. In diesem Monat aktivierten die spanischen Minister Artikel 155 der Verfassung des Landes, einen nie zuvor angerufenen Abschnitt, der es der Zentralregierung ermöglicht, die Autonomie einer Region zu kontrollieren. Die katalanische Regierung wurde aufgelöst und viele ihrer Führer flohen ins Exil.
Diese Lücke in der katalanischen Führung bot dem spanischen Kulturminister die Gelegenheit, die Rückgabe der 44 beanstandeten Objekte des Museums von Lleida zu genehmigen. Der Minister, Íñigo Méndez de Vigo, behauptete, er habe lediglich den Gerichtsbeschluss des aragonesischen Richters von 2015 befolgt, so Strange of the Telegraph. Ehemalige katalanische Beamte sagen jedoch, dass Madrid die chaotische politische Situation ausnutzt, um Katalonien anzugreifen. Einige, wie der frühere katalanische Kulturminister Santi Vila, wiesen darauf hin, dass andere Museen nicht gezwungen waren, aus der Sammlung des Klosters Sijena gekaufte Gegenstände zurückzugeben.
"Die aragonesischen Behörden haben ein großes Interesse daran, Stücke in katalanischen Museen wiederzugewinnen, aber sie möchten keine anderen Gegenstände aus Sijena, zum Beispiel im Prado von Madrid, zurückholen", sagte Vila Anfang dieses Jahres laut Gareth Harris von der Art Zeitung. „ Warum? Aus politischen Gründen. “
Rund 500 Demonstranten kamen am Montag im Museum zusammen und sangen „Hands up! Dies ist ein Raubüberfall! “Berichtet der Wächter Jones. Einige rauften mit der Polizei, die das Museum abgesperrt hatte, damit die Kunstwerke in den Lastwagen gebracht werden konnten, der sie bald darauf nach Aragón brachte.
