Wale produzieren schöne, unheimliche und komplizierte Songs, die Überstunden machen und entwickeln. Wie die BBC berichtet, haben Forscher herausgefunden, dass eine Art, Orca-Wale, auch lernen kann, menschliche Wörter nachzuahmen - eine Entdeckung, die möglicherweise erklärt, wie sich ihre eigene Sprache mit der Zeit ändert.
Die Forscher waren interessiert zu sehen, ob Orca-Wale ungewohnte Geräusche imitieren könnten. Wie Nicola Davis für The Guardian berichtet, glaubten die Forscher, dass ihre geschickten Imitationsfähigkeiten erklären könnten, wie Orca-Hülsen über die Zeit verschiedene Dialekte entwickeln. Und es ist bekannt, dass sie Nachahmer sind: Orcas kopieren die Bewegungen anderer Killerwale, und es gibt Hinweise darauf, dass sie auch Seelöwen und Tümmler nachahmen können.
So baten die Wissenschaftler um die Hilfe einer Walfrau namens Wikie im Marineland Aquarium in Antibes, Frankreich. Dieser Orca war ein guter Kandidat für das Projekt, da ihr Trainer ihr bereits eine Geste beigebracht hatte, von der die Kreatur wusste, dass sie die Bewegungen ihres Trainers kopieren sollte, berichtet Agence-France Presse. Wikie wurde zuerst angewiesen, die Geräusche anderer Orcas aus Familiengruppen mit anderen Dialekten zu kopieren, die sie noch nie zuvor gehört hatte. Dann wurde sie angewiesen, menschliche Wörter zu kopieren, darunter den Namen „Amy“, „Hallo“, „1, 2, 3“, „Tschüss“ und den Klang einer Himbeere.
Ihre Aussprache ist nicht perfekt, aber es ist deutlich zu hören, wie sie versucht, die Silben und die Kadenz der Wörter zu kopieren. Ihr "Hallo" ist besonders gut und ihre Himbeere ist richtig auf. Die Forschung erscheint in der Zeitschrift Proceedings of the Royal Society B.
Joseph Call, Co-Autor der Studie und Professor für Evolution an der University of St. Andrews, sagt Davis, dass es nur sehr wenige Tiere gibt, die sowohl die Gehirnleistung als auch die Stimmhardware besitzen, um die menschliche Sprache nachzuahmen. "Das ist es, was es noch beeindruckender macht - obwohl die Morphologie [der Orcas] so unterschiedlich ist, können sie dennoch einen Klang erzeugen, der dem nahe kommt, den eine andere Spezies, in diesem Fall wir, erzeugen kann", sagt er.
Werden wir eines Tages am Meer sitzen und uns mit einem Wal unterhalten können? Es ist unwahrscheinlich, dass Wikie weiß, was die Klänge, die sie gelernt hat, bedeuten, aber eines Tages könnte sie es tun. „Ja, es ist vorstellbar“, sagt der Co-Autor Jose Abramson von der Complutense-Universität Madrid der BBC, „wenn Sie Etiketten haben, beschreiben Sie, was Dinge sind. Es wurde bereits mit einem berühmten Graupapagei und Delfinen in amerikanischer Gebärdensprache gemacht. Sätze wie 'bring mir dieses Objekt' oder 'setze dieses Objekt über oder unter das andere'. "
Wie Luke Rendell, ein Biologe an der Universität von St. Andrews, der nicht an der Studie beteiligt war, für The Conversation schreibt , sind Schwertwale nicht die einzigen Lebewesen, von denen bekannt ist, dass sie die menschliche Sprache imitieren. Papageien und verschiedene Vogelarten sind natürlich Meister der Mimikry. Elefanten, Tümmler und Robben wurden auch gelehrt, die Sprache zu imitieren. 1984 konnte ein Beluga-Wal namens Noc menschliche Klänge so gut imitieren, dass er Taucher zum Narren halten konnte.
Die wichtigste Erkenntnis aus Wikies Rede ist jedoch, was sie uns über wilde Orcas erzählt. Laut Rendell haben Forscher festgestellt, dass sich die Lautäußerungen von Orcahülsen im Laufe der Zeit ändern, wenn sie sich an einen anderen Ort begeben, um den Walen in der Region zu entsprechen. Dies deutet darauf hin, dass die Wale lernen und ein „kulturelles Erbe“ haben - sie lernen von ihrer Familie und ihrer Schote. Anstatt zu versuchen, Wale und Delfine dazu zu bringen, mit uns sprechen zu lernen, sollten wir uns genauer ansehen, wie sie miteinander kommunizieren, um besser zu verstehen, wie sie sich entwickelt haben.
