In einem neuen Video wird eine Roboterbiene festgehalten, die gerade ihre Fähigkeiten unter Beweis stellt: Fliegen, Tauchen, Schwimmen und - mit einem winzigen Verbrennungssystem - aus dem Wasser in die Luft zurückfliegen.
Der RoboBee wurde von Forschern des Wyss Institute for Biology Inspired Engineering in Harvard entwickelt und bewältigt eine große technische Herausforderung: die Wasseroberflächenspannung. Der RoboBee hat eine Masse von nur 175 Milligramm und bei dieser Oberflächenspannung „könnte es sich auch um eine Mauer handeln“, schreibt Leah Burrows in einer Pressemitteilung des Wyss Institute. Der winzige Bot braucht also einen Schub, um von der Wasseroberfläche zu entkommen.
Die Forscher gaben ihm vier schwimmfähige Ausleger - was Burrows als "Roboterschwimmkörper" bezeichnet - und eine Gassammelkammer mit einer Elektrolyseplatte, die Wasser in brennbaren Kraftstoff umwandeln kann. An der Oberfläche stabilisieren die Schwimmkörper den Roboter, während er seine Flügel aus dem Wasser drückt, und dann verbrennt ein Funke den frisch hergestellten Kraftstoff, wodurch der Roboter den zusätzlichen Schub erhält, der erforderlich ist, um wieder in den Flug zurückzukehren.
Der neueste RoboBee ist das Ergebnis von mehr als einem Jahrzehnt Arbeit. Der erste RoboBee wurde 2013 nach zwölfjähriger Forschung von Robert Wood, dem Projektleiter, hergestellt. „Wir mussten für alles Lösungen von Grund auf neu entwickeln“, erklärte Wood in einer Pressemitteilung aus dem Jahr 2013 über den ursprünglichen RoboBee. „Wir würden eine Komponente zum Laufen bringen, aber wenn wir zur nächsten übergehen, würden fünf neue Probleme auftauchen. Es war ein bewegliches Ziel. “
Der Harvard RoboBee ist nicht das einzige Gadget, das von Bienen inspiriert wurde. In Japan haben Ingenieure des Nationalen Instituts für fortgeschrittene industrielle Wissenschaft und Technologie eine Drohne mit einem Durchmesser von 1, 5 Zoll hergestellt, um die Bestäubung von Pflanzen zu unterstützen, schrieb Alice Klein Anfang dieses Jahres für New Scientist . Die Drohne wird manuell gesteuert und hat einen kleinen Fleck aus Kunstfell auf der Unterseite, mit dem Pollen gesammelt und zwischen den Blüten übertragen werden können. Das Team arbeitet immer noch daran, vollständig autonome Drohnenbestäuber zu verwirklichen. "GPS, hochauflösende Kameras und künstliche Intelligenz sind erforderlich, damit die Drohnen ihren Weg zwischen Blumen unabhängig voneinander verfolgen und richtig auf ihnen landen können", schreibt Klein.
Die Entwickler von RoboBee stellen fest, dass diese Version zwar noch nicht ferngesteuert werden kann, aber den Weg für Hybridroboter aus der Luft und aus dem Wasser ebnen könnte, die für Such- und Rettungseinsätze, zur Umweltüberwachung oder für biologische Studien verwendet werden könnten. Während diese neueste Version mehr Spaß als Funktionalität bietet, haben ihre neuen Tauchfertigkeiten die Ingenieurskunst in Schwung gebracht.
