Seit April letzten Jahres sind Millionen von Ferkeln in 27 US-amerikanischen Schweinefarmen gestorben. Sie wurden nicht für ihr Fleisch getötet, sondern von einem mysteriösen und tödlichen Virus befallen, der die Schweinefleischindustrie verwüstet. Jetzt glauben Wissenschaftler, sie hätten die Ausbreitung des Virus identifiziert: Schweinefutter.
Laut Jesse Newman und Kelsey Gee vom Wall Street Journal hat sich das epidemische Schweine-Durchfall-Virus möglicherweise über einen bestimmten Bestandteil im Schweinefutter verbreitet - das Schweineplasma. Schweinefutter verwendet häufig das Blut geschlachteter Schweine, um das Ferkelfutter zu ergänzen.
Schlachthöfe sammeln das Blut in Trögen und trennen Blut und Plasma mit einer Zentrifuge ab. Anschließend trocknen sie das Plasma aus und mischen es mit den anderen Futterbestandteilen wie Mais und Sojabohnenmehl. Aber dieses Plasma hätte die Krankheit auf die kleinen Schweine übertragen können.
Newman und Gee berichten, was Wissenschaftlern den Tipp gegeben hat:
Im vergangenen Monat gab die kanadische Lebensmittelinspektionsbehörde bekannt, dass sie mit dem Virus kontaminiertes Plasma gefunden hatte, nachdem mehrere Schweinefarmen in Ontario von der DGRL betroffen waren und eine andere Farm auf Prince Edward Island mit dem Verdacht, Futtermittel gekauft zu haben der gleiche Anbieter, in Ontario ansässige Grand Valley Fortifiers.
Als Laboratorien die Pellets aus Grand Valley fütterten, um Ferkel zu testen, sahen sie keine Anzeichen des Virus. Und die FDA war auch nicht in der Lage, das Plasma mit der Krankheit in Verbindung zu bringen. Trotz des Fehlens eines klaren Zusammenhangs sind viele Landwirte besorgt über die Lebensmittel, die sie verwenden. Viele haben aus Sicherheitsgründen auf die Verwendung von Futtermitteln mit dieser Zutat verzichtet.
Während Wissenschaftler und Landwirte nach der Ursache der Krankheit suchen, fängt die Branche an, über Preiserhöhungen und Engpässe zu sprechen. Das Virus stellt keine direkte Bedrohung für den Menschen dar. Aber es ist tödlich für Ferkel und schadet der Schweinefleischindustrie wirklich.
