Angesichts der Erklärung von Präsident Obama zum „nationalen Notfall“, der durch den Ausbruch des H1N1-Virus verhängt wurde, widmet sich Surprising Science in dieser Woche der Geschichte und Wissenschaft der Impfstoffe und ihrer Bedeutung für die Bekämpfung von Viren und Krankheiten, einschließlich der Schweinegrippe. Siehe den gestrigen Beitrag zu Teil 1, Eine kurze Geschichte und wie Impfstoffe wirken.
Pocken : Einst eine der am meisten gefürchteten Krankheiten der Welt, töteten Pocken bis zu 30 Prozent der Menschen, die sich damit infizierten und die Überlebenden zutiefst vernarbten. Es wurde nie eine wirksame Behandlung gefunden. Der englische Arzt Edward Jenner entdeckte 1796, wie man mit dem Kuhpockenvirus Menschen gegen Pocken impfen kann. Die Impfbemühungen nahmen im Laufe des nächsten Jahrhunderts zu. Der letzte gemeldete Fall in den Vereinigten Staaten ereignete sich im Jahr 1949, und die Impfung endete hier im Jahr 1971. Der letzte Fall von Pocken in der Welt ereignete sich 1977 in Somalia, und die Krankheit wurde 1980 für ausgerottet erklärt.
Kinderlähmung : Das Virus befällt hauptsächlich Kinder unter drei Jahren. Eine Infektion kann zu schwerer Lähmung und zum Tod führen. In den 1950er und 1960er Jahren entwickelte Impfstoffe haben die Krankheit in weiten Teilen der Welt beseitigt. Es gibt jedoch immer noch Fälle in mehreren Ländern, und die Impfbemühungen in Afrika und Asien werden fortgesetzt.
Masern : Masern sind eine Atemwegserkrankung, die von einem Hautausschlag begleitet wird. In den Vereinigten Staaten und anderen Ländern, in denen Masern geimpft werden, ist die Inzidenz der Krankheit selten geworden, was gut ist, weil es zu Lungenentzündung, Enzephalitis oder zum Tod führen kann. Weltweit gibt es etwa 10 Millionen Masernfälle pro Jahr und 197.000 Todesfälle. Wenn es jedoch keine Impfungen gäbe, würden nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation jedes Jahr 2, 7 Millionen Menschen an der Krankheit sterben.
Hib-Meningitis : Das Bakterium Haemophilus influenzae Typ b verursacht Meningitis und Lungenentzündung. Früher war es die häufigste Ursache für bakterielle Meningitis bei Kindern. Seit der Entwicklung von Impfstoffen gegen die Krankheit in den neunziger Jahren ist sie jedoch in den Industrienationen nahezu beseitigt. In den Entwicklungsländern ist die Geschichte jedoch nicht so positiv. Dort infiziert Hib etwa drei Millionen Menschen und tötet jedes Jahr etwa 386.000, hauptsächlich Kinder unter fünf Jahren.
Tetanus : "Er ist auf einen rostigen Nagel getreten und gestorben" war einst ein gewöhnlicher Epitaph. Tetanus, auch Wundstarrkrampf genannt, wird eigentlich nicht vom Rost verursacht; Es wird durch die Sporen des Bakteriums Clostridium tetani verursacht . Eine Person wird infiziert, wenn Schmutz in eine Wunde eindringt. Babys können auch bei der Geburt nach einer Entbindung unter nicht sterilen Bedingungen infiziert werden. Eine Infektion führt zu Steifheit, Muskelkrämpfen und etwa einem Fünftel der Fälle zu Koma und Tod. Mit zunehmender Impfrate nimmt die Inzidenz der Krankheit jedoch weltweit ab.
Diphtherie : Diese Infektion der oberen Atemwege wird durch das Bakterium Corynebacterium diphtheriae verursacht . Es hat eine Sterblichkeitsrate von etwa 5 bis 10 Prozent, obwohl diese Rate bei sehr jungen und älteren Menschen auf 20 Prozent ansteigt. Die Impfung hat die Inzidenz der Krankheit in den USA von hunderttausenden Fällen pro Jahr in den 1920er Jahren auf nur eine Handvoll Fälle heute gesteigert.
Morgen - Impfwoche, Tag 3: Eine Geschichte der Impfreaktion
