In Großbritannien tragen schätzungsweise 31.000 Menschen das Prion für Rinderwahnsinn - doppelt so viele wie Experten bisher dachten, berichtet der New Scientist .
Seltsamerweise mussten die Forscher 32.000 Anhänge untersuchen, um dies herauszufinden. "Vor einem Jahrzehnt wurde entdeckt, dass sich das Prion im Anhang befindet und eine Möglichkeit bietet, bei lebenden Menschen, deren Anhang entfernt wurde, danach zu suchen", sagt der Neue Wissenschaftler . Die Forscher fanden heraus, dass etwa 1 von 2.000 Anhängen, die von Personen entfernt wurden, die im möglichen Infektionsfenster geboren wurden, positiv getestet und von dort extrapoliert wurden.
Etwa die Hälfte dieser Fälle betrifft die genetische Form des Proteins - das ist die Form, die an allen tödlichen Erscheinungsformen der Rinderwahnsinnskrankheit beteiligt ist. Aber was dies für die Transportunternehmen bedeutet, ist nicht ganz klar. Bereits 1996, als der Ausbruch begann, befürchteten Experten ein Massensterben. Aber das ist nie passiert - nur 177 sind in Großbritannien gestorben.
Es könnte sein, dass die infizierten Menschen lediglich Träger sind und niemals unter Symptomen leiden, schreibt der New Scientist . Andererseits können sie Symptome aufweisen, die Experten nicht als Manifestationen der Infektion erkennen. Und es besteht die Möglichkeit, dass einige infizierte Personen viel später im Leben mit Rinderwahnsinn zu leiden haben.
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