Gute Laune mag in Naples, Florida, herrschen, aber die Vereinigten Staaten hinken in Bezug auf das Glück ihrer Bewohner insgesamt vergleichsweise wohlhabenden Nationen hinterher. Wie Maggie Astor für die New York Times berichtet, belegten die USA im World Happiness Report von 2018 den 18. Platz von 156 untersuchten Ländern. Der Spitzenplatz ging an Finnland.
Der World Happiness Report wird vom Sustainable Development Solutions Network der Vereinten Nationen erstellt und stützt sich auf Daten aus Umfragen von Gallup International, die zwischen 2015 und 2017 durchgeführt wurden. Bei den Umfragen wurden Tausende von Menschen auf der ganzen Welt gebeten, sich mit den von nummerierten Schritten auf eine Leiter zu stellen Null bis 10, wobei 10 die bestmögliche Lebensdauer darstellt - eine Methode, die als Cantril-Skala bezeichnet wird.
Finnland erzielte durchschnittlich 7.632. Auch andere nordische Nationen standen ganz oben auf der Liste der glücklichsten Länder. Nach Finnland belegten Norwegen, Dänemark, Island, die Schweiz, die Niederlande, Kanada, Neuseeland, Schweden und Australien die ersten neun Plätze.
Der Bericht bewertet sechs Variablen: Pro-Kopf-BIP (oder Bruttoinlandsprodukt), soziale Unterstützung, gesunde Lebenserwartung, freie Lebensentscheidung, Freiheit von Korruption und Großzügigkeit. Die meisten der Top-10-Länder sind Sozialdemokratien, die "glauben, dass die Menschen durch solide soziale Unterstützungssysteme, gute öffentliche Dienstleistungen und sogar durch die Zahlung eines erheblichen Betrags an Steuern glücklich werden", so Jeffrey D. Sachs, Direktor des Zentrums für Sozialdemokratie Nachhaltige Entwicklung an der Columbia University und ein Herausgeber des Berichts, erzählt Astor. Diese politische Philosophie, fügt er hinzu, unterscheidet sich sehr von der der Vereinigten Staaten.
Obwohl die Wirtschaft in Amerika stark ist, fiel ihr Platz in der Rangliste gegenüber dem Vorjahresbericht um vier Plätze zurück. In einem Interview mit Patrick Collinson vom Guardian erklärte Sachs: "Amerikas subjektives Wohlbefinden wird systematisch durch drei miteinander zusammenhängende epidemische Krankheiten untergraben, insbesondere Fettleibigkeit, Drogenmissbrauch (insbesondere Opioidsucht) und Depression."
Burundi belegte mit einer durchschnittlichen Punktzahl von 2.905 den letzten Platz im Ranking. Vorletzter war die Zentralafrikanische Republik. Beide Länder sind von politischer Instabilität und Gewalt geplagt. Obwohl die meisten der unteren zehn Plätze von afrikanischen Nationen besetzt sind, ist Togo einer der größten Gewinner in diesem Jahr: Das Land belegte 2015 den letzten Platz, stieg jedoch im Bericht von 2018 um 18 Plätze.
Eines der Hauptthemen des diesjährigen Berichts war die Überschneidung von Migration und Glück. Länder wurden auch nach dem Glück ihrer Einwanderer eingestuft. Auffallend war, dass die Autoren des Berichts feststellten, dass die Zufriedenheit der Zuwanderer fast identisch mit der Gesamtbevölkerung war. In der Rangfolge der Zuwandererzufriedenheit lag beispielsweise auch Finnland an erster Stelle, gefolgt von Dänemark, Norwegen und Island.
"Die Nähe der beiden Ranglisten zeigt, dass das Glück der Zuwanderer in erster Linie von der Lebensqualität abhängt, in der sie jetzt leben, was ein allgemeines Konvergenzmuster veranschaulicht", schreiben die Autoren des Berichts.
Die Autoren betrachteten auch einen Gallup-Index, der die Akzeptanz von Migranten in den Ländern maß. Ein höherer Wert für die Akzeptanz von Migranten war verbunden mit einem größeren Glücksgefühl sowohl bei Einwanderern als auch bei Einheimischen "in nahezu gleicher Höhe", heißt es in dem Bericht.
„Glück kann sich ändern und ändert sich auch entsprechend der Qualität der Gesellschaft, in der die Menschen leben“, fügen die Autoren des Berichts hinzu. "Die Länder mit den glücklichsten Einwanderern sind nicht die reichsten Länder, sondern die Länder mit einer ausgewogeneren sozialen und institutionellen Unterstützung für ein besseres Leben."
