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Jedes Jahr machen Touristen ungefähr eine Million Bilder. Die meisten dieser Bilder landen nie irgendwo anders als irgendwo auf einer Festplatte, um nie wieder gesehen zu werden, aber einige könnten tatsächlich nützlich sein. Vor allem, wenn es sich um Walhaie handelt. Forscher, die die gigantischen Haie im Indischen Ozean untersuchen, hoffen, Fotos von Touristen auf den Malediven zu verwenden, um ihre Motive aufzuspüren und zu untersuchen.
In einer vom Imperial College of London veröffentlichten Studie untersuchte der Forscher Tim Davies Hunderte von Touristenfotos, um herauszufinden, wie zuverlässig sie sind. Im Grunde wollte er wissen, ob unsere Schnappschüsse gut genug waren, um einen Hai zu identifizieren. Für Walhaie bedeutet dies, den Fingerabdruck des Walhais zu erfassen - ein bestimmtes Muster auf seiner Haut direkt hinter den Kiemen. Das Imperial College London fasst die Ergebnisse zusammen:
Die Studie untersuchte Hunderte von Bildern, die von der Öffentlichkeit aufgenommen wurden, von denen viele von Websites zum Teilen von Bildern wie Flickr und YouTube heruntergeladen wurden. Einzelne Walhaie konnten in 85 Prozent der Fälle erfolgreich identifiziert werden, was überraschend nahe an der 100-prozentigen Identifizierung liegt, die auf von Forschern aufgenommenen Fotos möglich ist.
Dies funktioniert gut auf den Malediven, weil die Leute speziell für die Haie dorthin kommen, so dass Sie garantiert ein paar Fotos bekommen. Davis sagte zu Wired :
"Dieses Ergebnis unterstützt die wissenschaftliche Verwendung von Fotos, die von Touristen für die Überwachung von Walhaien aufgenommen wurden", sagte der leitende Forscher Tim Davies vom Department of Life Sciences des Imperial College.
„Hoffentlich gibt dies der Walhai-Forschung auf der ganzen Welt das Vertrauen, diese kostenlose Datenquelle zu nutzen. Insbesondere auf den Malediven, wo der Walhaitourismus gut etabliert und sehr nützlich für die Erfassung von Daten aus dem gesamten Archipel ist, legen unsere Ergebnisse nahe, dass sich die Überwachung der Walhaie auf die Erfassung touristischer Fotos konzentrieren sollte. “
Die Forscher hoffen, in Zukunft einfach Daten von Orten wie Flickr und YouTube sammeln und einzelne Haie identifizieren und verfolgen zu können, während sie sich in ihrer Umgebung bewegen. Und im Gegensatz zu Menschen können sich die Wale nicht über Gesichtserkennungstechnologien beschweren.
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