Als John Seidensticker 1974 Nepal verließ, war klar, dass sich Tiger und die explodierende menschliche Bevölkerung im Royal Chitwan National Park auf einem Kollisionskurs befanden - und Tiger auf lange Sicht die großen Verlierer sein würden. Im Jahr zuvor wurde Seidensticker gebeten, das Smithsonian-Nepal Tiger Ecology Project zu starten, um herauszufinden, wie Tiger in und um Chitwan leben.
Schneller Vorlauf bis 1996. Seidensticker, heute leitender Kurator im Smithsonian National Zoological Park in Washington, DC, hörte, dass Naturschützer in Nepal entdeckt hatten, dass Menschen und Tiger koexistieren können, wenn die Menschen an der Zukunft der Tiger beteiligt sind. Das ist der Tourismus.
Die Wiederherstellung des Lebensraums ist gut für Tiger, und Tiger ziehen Touristen an. Dies ist die Formel, die heute in Chitwan funktioniert, und Seidensticker ist kürzlich dorthin gereist, um sie zu überprüfen.
In einer Siedlung namens Baghmara in der Nähe der Stadt Sauraha, in der Seidensticker seine Arbeit mit Tigern begann, sah er, dass Restaurierungsprojekte die Rückkehr des Tigerlebensraums ermöglichten. Experten sagten ihm, dass dieser Ansatz dazu beitragen kann, dass sich die Tigerzuchtpopulation im Chitwan-Tal in den nächsten 25 Jahren nahezu verdoppelt.
Seidensticker sah tatsächlich nur einen Tiger, bevor er Nepal im Parsa Wildlife Reserve an der Ostflanke von Chitwan verließ. Im vergangenen Herbst, nachdem er nach Washington zurückgekehrt war, erfuhr er, dass ein menschenfressender Tiger sieben Menschen getötet und vier weitere verletzt hatte, an der westlichen Flanke von Chitwan, wo noch keine Projekte zur Verbesserung des Lebensraums durchgeführt wurden und wo natürliche Tigerbeute rar ist. Tiger, die in einem gesunden Dschungel leben, müssen laut Seidensticker keine Menschen essen.
