Liebe kann dich verrückt machen. Aber während das Eingehen von Romantikrisiken normalerweise die Peinlichkeit oder den Herzschmerz von verliebten Menschen übersteigt, kann die Liebe - oder genauer gesagt die Paarung - in der Tierwelt tödlich sein. In der Eile der Fortpflanzung können sich Tiere tödlichen Gefahren aussetzen, entweder weil ihre Kraft schwindet oder weil sie die Wahrscheinlichkeit erhöhen, von einem Raubtier entdeckt und mitten in der Aktion gefressen zu werden.
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Es gibt keine festgelegten Regeln dafür, wie Tiere den Kompromiss zwischen Fortpflanzung und Sicherheit eingehen. Für den Knödel-Tintenfisch - eine entzückende, karikaturistische Art von Kopffüßern, die in seichten Gewässern vor Australien lebt - stellt sich heraus, dass die Gefahr des bevorstehenden Todes Paare nur wenig davon abhält, Gameten zu mischen.
Dumpling Squid ist nicht besonders gut untersucht, aber Wissenschaftler wissen ein bisschen über ihr grundlegendes Paarungsverhalten Bescheid. Das Männchen packt das Weibchen und hält es körperlich fest, fügt dann ein spezielles Spermienübertragungsorgan, den Hektokotylus, ein und vergrößert es in das Spermienspeicherorgan des Weibchens, die Spermatheca. Am Ende der Kopulation zieht der Mann seinen Hektocotylus aus der Frau heraus und beendet effektiv die Tryste. Basierend auf diesen Verhaltensbeobachtungen stellten die Forscher die Hypothese auf, dass Knödel-Tintenfisch-Männchen beim Sex das Sagen haben.
Um zu sehen, wie sich der Tintenfisch angesichts der Gefahr verhält, sammelten Forscher der Universität von Melbourne 15 Paare wilder Knödel-Tintenfische aus den Gewässern vor Victoria, Australien. Sie sammelten auch 15 von einem der häufigsten natürlichen Raubtiere des Tintenfischs, eine Art Fisch, der Sand-Flachkopf genannt wird. Sie packten jedes Tintenfischpaar in separate Behälter und setzten sie dann verschiedenen verworrenen Szenarien aus, einschließlich der Einführung eines Raubtiers, bevor der Tintenfisch zu paaren begann, während der Paarung und eine Stunde nach der Paarung. Die Forscher bemerkten defensive Verhaltensweisen wie das Ausblasen einer Tintenwolke, um ihre Anwesenheit zu verbergen, oder das Herausspritzen von Wasser aus dem Körper.
Wenn Raubfische vor der Paarung in der Nähe waren, sprühten weibliche Knödel-Tintenfische - aber keine männlichen - eher Tinte. Dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass sich die Männchen länger an den Tank gewöhnen mussten: Die Weibchen wurden 15 Minuten nach den Männchen in den Tank aufgenommen, um sicherzustellen, dass die Männchen die Weibchen sofort bemerkten, anstatt Zeit zu verlieren, während sie sich an ihre neue Umgebung gewöhnten. Das heißt, die Männchen konnten sich sowohl vor dem Eintreffen des Raubtiers als auch des Weibchens im Sand verstecken.
Aber die Anwesenheit des Sand-Flachkopfs hatte keinen signifikanten Einfluss darauf, wie wahrscheinlich es ist, dass sich der Tintenfisch unmittelbar nach dem Einsetzen des Weibchens in den Panzer zusammenzieht oder wie lange die beiden darauf zugingen. Und nachdem die Paarung tatsächlich begonnen hatte, ignorierten sowohl Männer als auch Frauen die Bedrohung, berichtet das Team heute in PLOS ONE . Der Tintenfisch sprühte während der Kopulation weder Tinte noch Strahl weg. Für Frauen könnte der Mangel an Verteidigung daran liegen, wie fest sie vom Mann zusammengedrückt wurden; Selbst wenn sie davonkommen wollten, konnten sie es wahrscheinlich nicht.
Schließlich ignorierten sowohl der männliche als auch der weibliche Tintenfisch das Raubtier, als sie den Akt beendeten - obwohl dies möglicherweise daran lag, dass der Tintenfisch zu abgenutzt war. Nach früheren Untersuchungen, die von derselben Gruppe der Universität von Melbourne durchgeführt wurden, spielen Knödel-Tintenfische Liebesakte, die bis zu drei Stunden dauern. Nachdem diese Anstrengungen abgeschlossen sind, sind sowohl die Schwimmfähigkeit der männlichen als auch der weiblichen Tintenfische für bis zu einer halben Stunde beeinträchtigt.
Aus evolutionärer Sicht scheinen diese Tintenfische der Reproduktion Vorrang vor der Sicherheit zu geben, folgern die Forscher. Dies könnte daran liegen, dass Knödel-Tintenfische ein kurzes, einsames Leben führen und daher die Paarung - auch unter gefährlichen Bedingungen - als ein Gebot betrachten.
Hier sehen Sie die verschiedenen Verhaltensweisen der Tintenfische in Aktion, vom Einfärben bis zur Paarung:
