An einem Mittwochnachmittag befanden sich die Mitarbeiter des Galveston Arts Center in der Endphase der Installation einer umfangreichen Ausstellung, die am 26. August eröffnet werden sollte. Die Werke von drei zeitgenössischen Künstlern - Bradley Kerl, Angel Oloshove und Christopher Cascio - wurden sorgfältig ausgestellt in drei verschiedenen galerien. Dann verbreitete sich die Nachricht: Hurrikan Harvey würde treffen, und es würde hart treffen.
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Aus Sorge um die Sicherheit der Kunst begannen die Mitarbeiter mit dem Abbau der Ausstellung. Sie trugen die Arbeiten in eine obere Etage des Gebäudes und lagerten sie in zwei verschiedenen Räumen: einem kleinen Betongewölbe und einer fensterlosen hinteren Galerie. Die Eröffnung der Ausstellung wurde auf den 9. September verschoben. Die Hauptgalerien standen leer.
Vorher (mit freundlicher Genehmigung von Galveston Arts Center) 
After (mit freundlicher Genehmigung des Galveston Arts Center) Jetzt, da Texas mitten im Sturm ist, scheint Galveston von Harveys schlimmstem Zorn verschont geblieben zu sein. Houston hingegen wurde von heftigen Regenfällen und Überschwemmungen heimgesucht. Aber letzte Woche, ohne zu wissen, wo der Hurrikan aufkommen würde, beschloss das Arts Center-Team, nichts dem Zufall zu überlassen.
"Wir treffen alle Vorsichtsmaßnahmen", sagt Dennis Nance, Kurator am Galveston Arts Center, gegenüber Smithsonian.com. "Es gibt kein Herumspielen mit diesem Zeug."
Nance hat guten Grund, vorsichtig zu sein. Im Jahr 2008, als Hurrikan Ike auf Texas einschlug, erlitt das Galveston Arts Center erhebliche Verluste. Laut Harvey Rice von der Houston Chronicle wurde Kunst im Wert von über 100.000 US-Dollar zerstört, und der Sturm verursachte Schäden an dem historischen Bankgebäude aus dem 19. Jahrhundert, in dem sich das Arts Center befindet, in Höhe von über 1 Million US-Dollar.
Nance arbeitete zu diesem Zeitpunkt nicht für das Galveston Arts Center, stellte jedoch fest, dass das Team sich nicht richtig auf den Sturm vorbereiten konnte.
„Sie hatten eine riesige retrospektive Ausstellung mit großen Werken“, erklärt er. „Ich glaube, der Kurator war nicht in der Lage, rechtzeitig dorthin zu kommen, um bei den Vorbereitungen zu helfen, und hätte es nicht einmal alleine geschafft. Es war einfach das schlechteste Szenario. “
Es dauerte sieben Jahre, bis die Vorstandsmitglieder genug Geld gesammelt hatten, um das Gebäude zu restaurieren und das Galveston Arts Center in seine historische Heimat zurückzuversetzen. Nance sagt, dass die Erinnerungen an den Hurrikan Ike und den Schaden, den er angerichtet hat, immer noch „traumatisch“ sind. Diesmal war das Team also vorbereitet.
Die Planung für die Möglichkeit eines heftigen Sturms begann lange bevor Harvey in der Karibik zu schüren begann. Da Nance wusste, dass die Hurrikansaison näher rückte, plante er bewusst Ausstellungen, die im schlimmsten Fall leicht zu transportieren und aufzubewahren waren. Zu den Arbeiten, die im September zu sehen sein werden, gehören eine Reihe von Gemälden und kleine Totems aus Keramik.
"Ich dachte, wir werden ein paar Malshows machen, keine größeren Installationen in der Hurrikansaison", sagt Nance.
Als die Nachricht von Harveys bevorstehender Ankunft verkündet wurde, trat Nance in Aktion. Er vergewisserte sich, dass das Gewölbe im Obergeschoss frei war, und begann dann, wichtige Unterlagen wie Versicherungen und Darlehensverträge zu sortieren. Anschließend kontaktierte er Künstler, deren Arbeiten im Arts Center ausgestellt waren.
„Die drei Künstler, deren Arbeiten zu sehen sind, leben alle in Houston, und wir hatten alle das Gefühl, dass wir ihre Arbeit in unserem Gebäude, das auch durch unsere Kunstversicherung abgedeckt wird, sicher sichern können“, erklärt Nance. „Ich habe dafür gesorgt, dass alle Darlehensverträge in Ordnung sind, und die anstehenden Arbeiten gründlich dokumentiert. Wenn wir die Arbeit in ihre Studios in Houston zurückgebracht hätten, wären wir nicht in der Lage gewesen, im Falle einer Überschwemmung in ihren Studios die gleichen Zusicherungen zu geben. Es geht definitiv genauso darum, auf die Menschen aufzupassen, mit denen wir zusammenarbeiten, wie auf das Objekt, das sie erschaffen. “
Sobald die Kunst an einem sicheren Ort verpackt war, brachten die Mitarbeiter alle Geschenkartikel, die den Boden berührten, an einen erhöhten Ort, wo sie vor möglichen Überschwemmungen geschützt waren. Während der Renovierungsarbeiten nach dem Hurrikan Ike wurde der Keller des Kunstzentrums mit Sturmfenstern ausgestattet. Auf Empfehlung von Alex Irvine, ehemaliger Geschäftsführer des Galveston Arts Center, säumten die Mitarbeiter die restlichen Fenster des Gebäudes mit Handtüchern.
Dann gingen sie nach Hause, um den Sturm abzuwarten, in der Hoffnung, dass das Arts Center unversehrt auftauchen würde. Bisher scheint es gut zu gehen.
"Mit der Renovierung des Gebäudes haben wir ein Sicherheitssystem mit Kameras, und ich kann einfach mein Telefon einschalten und in die Galerie schauen", sagt Nance.  »Freitag abend, als der erste Regen hereinkam, habe ich nur nachgesehen, und Sie konnten die Haustür sehen, und auf dem Tisch stand ein kleines Licht, sodass ich sagen konnte: » Okay, die Stromversorgung funktioniert immer noch. Es gibt kein Wasser im Gebäude. '"
"Wir fühlen uns wirklich glücklich", fügt er hinzu, "und unser ganzes Herz gilt den Organisationen und Menschen, die den schlimmsten Teil von [Harvey] erleben."
Während es in Houston weiterhin heftig regnet, haben Nance und andere Mitglieder der örtlichen Kunstszene Ressourcen für Künstler zusammengestellt, deren Werke durch Überschwemmungen beschädigt wurden. Fresh Arts, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Houston, die lokale Künstler unterstützt, hat ein von der Community stammendes Google Doc-Verzeichnis zusammengestellt, das Soforthilfe in Form von Finanzhilfen, Darlehen und kurzfristigen Aufenthalten bietet.
"Ich denke, jeder will gerade wirklich helfen", sagt Nance. "Es war wirklich erstaunlich zu sehen, was die Leute tun, um sich gegenseitig zu unterstützen."
Anmerkung der Redaktion, 30. August 2017: In dieser Geschichte wurde ursprünglich berichtet, dass der Keller des Galveston Arts Centers nach dem Hurrikan Ike mit Sturmfenstern ausgestattet war. in der Tat war das Erdgeschoss.
