In den späten 1600er Jahren waren Londoner Kaffeehäuser ein bevorzugter Treffpunkt für Politiker und Schriftsteller.
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"Anders als die Taverne, das Bierhaus oder das Gasthaus", schreibt der Historiker Brian Cowan, "war das Kaffeehaus eine neuartige Institution." Obwohl Kaffee-orientierte Treffpunkte in der arabischen Welt seit Hunderten von Jahren üblich waren, war Kaffee ein Neuzugang Großbritannien im 17. Jahrhundert. Die ersten Kaffeehäuser wurden in den 1650er Jahren eröffnet. Bis 1663, schreibt Matthew Green für The Telegraph, gab es in der Londoner Innenstadt 82 Kaffeehäuser. Ein Teil des Grundes, schreibt er, war ihre Neuheit. Aber dieser Aufstieg brachte eine Gegenreaktion mit sich: In einer urkomischen Broschüre aus dem Jahr 1674 trat eine Gruppe von Frauen gegen den „neumodischen, abscheulichen, heidnischen Alkohol namens Kaffee“ an.
Es ist schwer zu sagen, ob die Autoren der Frauenpetition gegen Kaffee tatsächlich Frauen waren, schreibt der Historiker Steve Pincus, oder ob sie repräsentierten, was Frauen tatsächlich über Kaffeehäuser dachten. Wahrscheinlicher, schreibt er, wurden die Satiren geschrieben, um Kaffeehäuser unbeliebt zu machen, da sie als Orte politischer Unruhen wahrgenommen wurden. (Ein Jahr später versuchte Karl II., Die Betriebe zu verbieten.)
In der Frauenpetition beklagten die angeblichen Frauen von Kaffeetrinkern, dass das Kaffeetrinken ein so intellektueller, weiblicher Zeitvertreib war, dass es ihre Männer ohnmächtig und „so unfruchtbar gemacht hatte wie diese Wüsten, aus denen man sagt, dass unglückliche Beeren gebracht werden. ”(Kaffeeanbauflächen sind im Allgemeinen sehr reich und fruchtbar.)
"Denn kann jede Frau mit Sinn oder Geist Geduld ertragen", schrieben sie, "wenn sie ... sich dem Ehebett nähert und einen Mann erwartet, der ... der Kraft ihrer Flammen antworten sollte, sollte sie im Gegenteil nur Triffst du ein Bett voller Knochen und umarmst eine dürftige, nutzlose Leiche? "
Die Frauenpetition beklagte sich auch darüber, dass Kaffee Männer zu gesprächig mache: "Sie geben schlammiges Wasser ab und murmeln unbedeutende Töne, bis ein halbes Dutzend von ihnen eine gleiche Anzahl von uns beim Klatschen übertrumpft", schreiben die anonymen Autoren.
Das Titelblatt von "Die Frauenpetition gegen Kaffee als Repräsentation der großen Unannehmlichkeiten für die Öffentlichkeit, die sich aus der übermäßigen Verwendung dieses trocknenden, schwächenden Liquors ergeben." (Wikimedia Commons) Die Verfasser der Männerantwort auf die Frauenpetition gegen Kaffee stellten mit fester Zunge fest, dass Kaffee sie nicht nur impotent machte, sondern sie auch zu besseren Ehemännern machte, indem er die „rohen Blähungen“ „austrocknete“, die sie im Bett furzten ließen . Außerdem fügten sie hinzu: "Das Kaffeehaus ist die Bürgerakademie", plädierten die Schriftsteller, "wo er mehr lernt als je zuvor, was ihm sein Grannum beigebracht hat."
Es war genau diese Facette des Kaffeehauses, vor der Karl II. Angst hatte. Zu diesem Zeitpunkt gab es in England schon seit einigen Jahrzehnten Kaffeehäuser. Von London aus, schreibt Pincus, habe die Institution es bis nach Schottland geschafft. Während dieser Jahrzehnte war die britische Monarchie während des englischen Bürgerkriegs abgesetzt worden, als Karl I. 1649 hingerichtet und restauriert wurde, als Karl II. 1660 auf den Thron gesetzt wurde. Es war eine Zeit, in der die Politik ein großes und heikles Thema für alle war in der englischen Gesellschaft, und der neue König - im Bewusstsein dessen, was mit seinem Vater geschah - war bestrebt, eine Rückkehr zu alten Wegen zu fördern. Kaffeehäuser stellten für den König und seine Anhänger eine neue Form der Geselligkeit dar, die in den Jahren aufkam, als England keinen König hatte und ausgerottet werden sollte. Aber in den 1600er Jahren, wie heute, braucht es viel, um jemanden von seinem Kaffee zu trennen.
Es gab wahrscheinlich nie einen echten Krieg der Geschlechter um Kaffeehäuser. Für Frauen, schreibt der Historiker Markman Ellis, boten Kaffeehäuser eine Geschäftsmöglichkeit. Während es wahr ist, wie die damaligen Satiriker schrieben, dass Sexarbeiterinnen Kaffeehäuser benutzten, um für Arbeit zu werben, waren sie weit entfernt von den einzigen Frauen dort. Eine Reihe von Kaffeehäusern wurden von Frauen betrieben, schreibt er, oft Witwen, und Frauen arbeiteten in ihnen als Server oder in anderen Funktionen.
Historiker sind sich uneins darüber, ob Frauen als Kunden Kaffeehäuser besuchten - während Ellis dies beispielsweise nicht glaubt, schreibt Pincus: „Es gibt nur wenig Gewähr für die Behauptung, dass Frauen von Kaffeehäusern ausgeschlossen wurden.“ Auch wenn es keine Probleme gegeben hat -und-schnell-Regel ohne Frauen, Hindernisse wie die öffentliche Wahrnehmung, die Frauen in Kaffeehäusern mit Sexarbeit verband, könnten dazu beigetragen haben, Frauen davon abzuhalten, Kaffeehäuser als Gäste in der gleichen Anzahl wie Männer zu besuchen. Wie Pincus schreibt, zeigt die Tatsache, dass Frauen diese Orte besuchen konnten und manchmal besuchten, nur, wie sehr sie Orte des Austauschs zwischen Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund waren, was zur kreativen und transgressiven Verbreitung von Ideen durch diese Koffein-Junkies führte.
Hinter der Theke dieses Kaffeehauses aus dem 17. Jahrhundert steht eine Frau. (Wikimedia Commons)
