Hongkong wurde 1842 mit der Unterzeichnung des Vertrags von Nanking für immer verändert. Das Abkommen, das den Ersten Opiumkrieg formell beendete, entzog den Chinesen die Kontrolle über die Insel vor der Küste Südostchinas und verwandelte sie 156 Jahre lang in eine britische Kolonie.
Die erzwungene Übergabe von Hongkong, das erste, was China als "bupingdeng tiaoyue" oder ungleiche Verträge zwischen der Nation und ausländischen imperialistischen Mächten bezeichnet hat, hat die Insel auf eine einzigartige Bahn gebracht und sie zu einem Zentrum des Ostens und des Westens gemacht westliche Einflüsse und ein Hauptzentrum für Chinas Außenhandel.
Im Anschluss an den Vertrag schreibt der Yale-Historiker Peter C. Perdue, dass die Insel zu einer Art „Grenzboomstadt“ wurde, in der „sowohl Ausländer als auch Chinesen mit Migrationshintergrund aus den Zwängen des häuslichen Lebens flüchteten oder an einem neuen Ort reich wurden . "
Entsprechend schnellte die Bevölkerung in die Höhe. Bis 1859 sprang die Insel mit 3.000 Einwohnern auf eine von mehr als 85.000.
Nach dem Zweiten Weltkrieg erlebte Hongkong einen weiteren Bevölkerungsboom, als Flüchtlinge vom chinesischen Festland kamen.
„Viele von ihnen konnten ohne Geld in Holzhütten leben, die sie gebaut hatten, und eines dieser besetzten Dörfer befand sich am Mount Davis, einem Gebiet auf der westlichen Insel Hongkong“, berichtet Grace Tsoi für BBC Chinese . Ihre Anwesenheit, schreibt sie, habe dazu beigetragen, Hongkong zu einem bedeutenden Produktionszentrum zu machen, und diese Geschichte habe "Feature of Hong Kong Chinese New Year Miniature Exhibition" geprägt. Die jüngste Ausstellung, die als Hongkongs größte Miniaturkunstausstellung in Rechnung gestellt wurde, zeigte 52 Miniaturwerke von 19 Künstlern der Happy Miniature Arts Society von Hongkong.
Wie Shirley Zhao für die South China Morning Post schreibt, fangen die Diorama-Szenen, von denen einige Augmented Reality und 3D-Drucktechnologie verwenden, eine Zeit ein, die in Hongkongs sich schnell verändernder, geschäftiger Kultur und Landschaft so gut wie verschwunden ist.
Zu den Dioramen gehören Szenen des Lunar New Year Lantern Carnivals, ein Sonnenuntergang im Fischerdorf Lei Yue Mun und ein altmodischer Spielzeugladen.
„Wir wollen Zeittunnel schaffen und den Menschen ein verschwundenes Hongkong zurückbringen“, sagt Tim Ho Kwok-tim, einer der Künstler, die an der Zusammenstellung der Show mitgewirkt haben, gegenüber Zhao. „Es war eine einzigartige Zeit. Der Stil der Stadt war eine Kombination aus chinesischer und westlicher Kultur. “
Einer seiner Favoriten, der in der Show zu sehen war, ist ein Modell der Kowloon Walled City, einer öffentlichen Wohnsiedlung, die mehr als 30.000 Menschen einst als Zuhause bezeichneten. Der Raum wurde 1994 abgerissen. „Ich hätte nie gedacht, den Ort zu besuchen, als er abgerissen wurde“, erzählt Ho Zhao.
Eine andere Arbeit, die eine Momentaufnahme einer vergangenen Ära einfängt, ist ein Zeitungskiosk in einer Ecke - ein gewöhnliches Bild für die Bewohner vieler anderer Städte. Aber in Hongkong sind nur noch sehr wenige übrig. Laut Tsoi von BBC China existierten in den 1990er Jahren mehr als 2.000 Zeitungsstände, heute stehen weniger als 400.
Nicht alle in der Show gezeigten Bilder sind verschwunden. Wie Tsoi berichtet, sind einige herausragende kulturelle Ereignisse nach wie vor von großer Bedeutung, wie der Feuerdrachentanz im Dorf Tai Hang, dessen Ursprünge bis ins Jahr 1880 zurückreichen.
