Auf der Liste der begehrtesten Möglichkeiten, den Eimer zu treten, rangiert das Auslaufen einer Flamme leidenschaftlicher Anstrengung ganz oben. Männchen verschiedener Beuteltierarten haben sich dazu entwickelt. Ihre kurze Existenz dreht sich um die Vorbereitung auf Sex und gipfelt in diesem letzten Akt. LiveScience weist darauf hin, dass diese Strategie des „sexuellen Selbstmords“ bei Insekten häufig angewendet wird, bei Säugetieren jedoch selten.
Die meisten Tiere, die dieser Taktik folgen, wie Tintenfische und Spinnen, haben viele Nachkommen, was aus evolutionärer Sicht verständlicher ist: Obwohl sie nach der Paarung sterben, haben sie wahrscheinlich Tausende Nachkommen, an die sie ihre Gene weitergeben, sagte Fisher gegenüber LiveScience. Aber Beuteltiere haben, wie die meisten Säugetiere, immer nur wenige Nachkommen.
Fisher erklärt, dass Männchen diese Strategie anwenden, weil sie ihre Chancen auf die Geburt gesunder, starker Welpen maximieren. Der Neue Wissenschaftler schreibt:
Anstatt kampffeste Körper zu züchten, gießen die Männchen alles in kampffeste Spermien. Dies lässt ihnen nichts übrig, um die Krankheit danach abzuwehren.
Laut LiveScience hören die massiven Hoden der Männchen kurz vor der Paarung auf, Spermien zu produzieren und zerfallen sogar, um sicherzustellen, dass sie ihre gesamte Energie in die Übertragung dieser Spermien auf so viele Weibchen wie möglich investieren können. Aber das schafft auch ein begrenztes Fenster für Männer, um all dieses Sperma loszuwerden. Sobald die Spielzeit erreicht ist, ist bekannt, dass sich einige Arten bis zu 14 Stunden hintereinander paaren, schreibt LiveScience. Während dieser Zeit können die Muskeln der Männer zusammenbrechen, um ihnen einen zusätzlichen energetischen Schub zu verleihen. "Die Paarungszeit dauert nur ein paar Wochen und die Männchen sterben normalerweise, bevor die Jungen geboren werden", sagte Fisher zu LiveScience.
In einigen Fällen sollen die Männchen der Art nach dem Geschlecht auslaufen, erklärt National Geographic .
Bei den Arten, die das kürzere Paarungssystem vollständig übernommen haben, sterben alle Männchen: Erhöhter Stress verursacht einen tödlichen Zusammenbruch des Immunsystems und den Tod durch Blutungen und Infektionen.
Die Strategie funktioniert. Die Männchen mit den größten Hoden, den besten Spermien und der längsten Ausdauer im Sack hatten tendenziell mehr Nachkommen mit promiskuitiven Weibchen als ihre weniger fruchtbaren Konkurrenten, sagte Fisher gegenüber National Geographic .
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